Солнце Сантьерры

— Мам, что это? — Марк показал рукой на восток. Оттуда шли грязно-серые облака. Они клубились и заслоняли июльское солнце, которое иногда выглядывало бледным пятном. То есть сначала я подумала, что это облака, но это был дым. Я услышала хлопки. И еще хлопки. Облака стали немного желтеть.

— Мам, новости!— Марк прибавил громкость на браслете.

— Повторяю, передаем срочное сообщение. Разрушена цепь плотин на реке Рейе. По нашим сведениям, одновременно произошло несколько сильных взрывов, высока вероятность угрозы затопления для близлежащих районов. Рекомендуем жителям срочно подготовиться к эвакуации. Возьмите с собой только самое необходимое, запас продуктов, документы, лекарства, одежду на три дня. Самостоятельно двигайтесь на запад в направлении Доджтауна, если у вас есть машина. Если нет, постарайтесь забраться на возвышенность или крышу дома и дожидаться спасателей. Передайте сигнал бедствия по вашим браслетам в службу спасения. Повторяем…

Река Рейя, полноводная и бурная, была на расстоянии нескольких миль от нас. Я видела эти плотины — огромные железобетонные сооружения. Казалось невероятным, что они оказались уязвимыми.

Так, машины у нас нет. Я стала вызывать Ника по галобраслету, лихорадочно нажимала на кнопку вызова, но муж не отвечал. Рествилл тоже находился в опасной зоне затопления, но у Ника была машина, он мог уехать.

— Марк, —побелевшими губами зашептала я.— Надо срочно собрать вещи и подать сигнал бедствия…Я позвонила по номеру службы спасения. Мне ответил спокойный голос:

— Слушаю.

— Я Кэтрин Эклз, мы находимся на Тополиной улице, дом 8.

— Сколько вас человек, миссис Эклз?

— Я и четверо моих детей.

— Собирайтесь, не паникуйте, ждите спасательную капсулу.

Мы стали быстро собирать вещи. Я действовала на автопилоте. Кидала в большую сумку белье, одежду себе и детям, документы, печенье, батончики «Липс», их любят дети. Лекарства для Роба. Свои немногочисленные драгоценности — пара цепочек, кулон с маленьким бриллиантом, подарок Ника и кольцо с черным янтарем. Зачем-то сунула косметичку и маленький флакончик любимых духов.

Я написала Нику записку: «Мы ждем эвакуацию». Потом подумала и дописала: «люблю тебя». Нарисовала сердечко и прикрепила записку на самый верх стены. Ник поймет, что мы спаслись, когда вернется домой.

Мы с детьми поднялись на крышу нашего одноэтажного дома. Крыша немного покатая, но по краям на ней можно стоять.

Я захватила с собой две сумки с вещами. Энни и Энтони положили свои школьные рюкзаки на крышу, до отказа набитые чем-то. Марк подхватил Роба. У Роба в руках любимая игрушка, тигренок Лоу, без нее он не засыпает. Энни держит в руках скулящего Барри, кажется, щенок тоже понял, что происходит что-то страшное.

Я посмотрела на восток. Сначала там была просто серая полоска на горизонте, которая двигалась в нашем направлении. Ближе. Еще ближе…Вода прибывала очень быстро, она поглощала все летние краски, окрашивала все в мутный серый цвет. Вот водяная полоса приблизилась к нашему участку и за минуты словно слизнула зеленый газон, яркие клумбы и покатилась дальше.

Поток воды сильный, и в нем плывут, кружатся, сталкиваются между собой деревья, какой-то мусор, пластиковые бутылки, пластмассовые кубики, перевернутые лодки… Вода издает странные звуки: шуршание, треск, легкое гудение.

Через несколько минут дом становится островком, который окружил водяной поток. Видны только прутики…это верхушки деревьев… Вода уже в доме, там что-то трещит, падает. У Энни лицо стало совсем белым. Я сжала ее руку.

— Все будет хорошо, милая. Нас скоро спасут.

— Да, пришлют капсулу спасательную, —авторитетно подтвердил Марк.

— А папа, что с ним? — спросил Энтони.

— С папой все будет хорошо, он же в Рествилле, и у него машина. Появится связь, и мы ему позвоним, — пришел мне на помощь Марк. Я благодарно кивнула старшему сыну.

Вода уже по щиколотки, обувь промокла. Барри начал лаять, словно надеясь отогнать от нас свинцовую мутную воду. Энни всхлипывает. Вода поднимается еще на несколько сантиметров. Я крепко прижала к себе Роба и начала шептать молитву. Может быть, я пропускала какие-то слова, а может, добавляла свои, но моя молитва была совсем простой.

Я прошу небеса спасти моих детей. И Ника. Обещаю отдать и сделать все, что угодно, лишь бы нас успели спасти. Лишь бы мои дети жили дальше.

Глава 3

— Мам, смотри! — Энтони первым заметил черную точку в небе, которая движется в нашем направлении.

— Эй, мы здесь, мы здесь, — закричал он и начал размахивать руками.

Я испугалась, что он может поскользнуться и упасть, и крепко вцепилась в его рукав.

Капсула приближалась, снизу она была похожа на черную фасолину. Она приблизилась и зависла над нами. Открылся люк, и из него выпала веревочная лестница, по которой к нам стал быстро спускаться крупный мужчина в военной форме.

— Миссис Эклз, я офицер Гилфорд, — закричал он. — Нам надо быстро загрузиться, не волнуйтесь, я буду вас страховать.