Солнце Сантьерры

— Как вы себя чувствуете, Наоми? — спросила я.

— Пришла сдать анализы и сделать очередное УЗИ, все-таки ждем близнецов, хожу сюда каждые три дня к миссис Сноу, — Наоми улыбнулась.

Я была рада, что она не спросила, что здесь делаю я.

Мы немного поговорили, затем из кабинета вышла Элизебет Сноу в белом халате и молодая девушка. Лицо девушки показалось мне смутно знакомым. Кажется, она прилетела недавно на Сантьерру.

Элизабет пригласила Наоми пройти с ней и, улыбнувшись, поздоровалась со мной.

Минут через пятнадцать вышла Наоми, и в кабинет к Элизабет Сноу вошла я. Здесь все былоголуюым — мебель, контейнеры с лекарствами и инструментами, белое кресло для осмотров.

— Кэтрин, хорошо, что вы пришли, — начала Элизабет Ей очень шел белый халат, освежающий цвет лица.

— Чарльз рассказал мне о вашей ситуации, и я готова вам помочь.

— О чем вы?

— О том, что вы не согласились на суррогатное материнство. Это смелый шаг с вашей стороны, и теперь Йенсен от вас не отстанет, пока не сломит вашу волю. Он любит это делать.

— Откуда вы это знаете?

Вместо ответа Элизабет достала из белого шкафчика пузатую бутылку и две маленьких рюмки. На блюдце она положила зеленое яблоко, разрезав его на несколько ломтиков

— Давайте выпьем немного, это хороший джин, — она аккуратно налила ароматную жидкость и протянула мне рюмку.

Я выпила глоточек и закашлялась, казалось, что это была не жидкость, а пламя, растекающееся по телу.

Элизабет тоже сделала глоток и заговорила:

— Я знаю, потому что была на вашем месте, Кэтрин. У нас с мужем не было детей, отношения совсем разладились, и он завербовался на шахты. Надеялся проработать там семь лет и вернуться на Землю. Обещал, что возьмет и меня с собой, только погиб там через два года. После этого Йенсен стал мне горы золотые обещать, чтобы я сделала ЭКО. Я и сама хотела очень ребенка. Когда мимо дети в школу шли, я так завидовала их родителям. Я согласилась, но потом у меня был выкидыш, чуть не умерла, хорошо, что доктор Левски мне помогла. Но Йенсен настаивал, и я сделала снова ЭКО. Все снова повторилось. И опять…Многие женщины здесь не могут выносить беременность, но они упорно пытаются, потому что надеются родить. Вы даже не представляете, насколько вы счастливы, Кэтрин, потому что у вас есть дети.

— Мне жаль, но чего вы хотите? — спросила я.

— Я хочу просто сделать запись в базе данных, будто вы прошли ЭКО. Обмануть Йенсена. Будете жить, как жили, а потом всегда можно будет сделать отметку, что у вас был выкидыш. Здесь никого этим не удивить, —слова Элизабет звучали цинично. — Тем более, сейчас прилетели девушки с Земли по контракту, пожелавшие стать суррогатными матерями. Всем им сделали ЭКО, теперь ждем результатов.

— Почему вы мне помогаете? — спросила я.

Элизабет сделала еще глоток и сказала:

— Прежде всего я помогаю себе. Чарльз пообещал жениться на мне, если я помогу вам.

— Жениться? — изумленно сказала я.

— Да. Он заберет меня отсюда. Я знаю, что старше, и Чарльз не любит меня. Я видела, как он на вас смотрел. Но я готова с этим смириться, потому что хочу вырваться отсюда. Я полюбила маленького Мика, и с Тришей мы поладим. Вы не знаете, что такое одиночество, миссис Эклз. Я много лет живу в этом доме на втором этаже, а на первом у меня медицинский кабинет. Сходить до центральной площади Кварты здесь единственное развлечение для меня. Я никогда не была красавицей, но теперь у меня появился шанс на счастье, и я не собираюсь его упустить. Так вы согласны на маленький обман, Кэтрин? Вы поможете своему сыну, а я помогу вам и себе.

— А если это раскроется? — неуверенно спросила я, лихорадочно соображая, что делать. Элизабет Сноу предлагала мне выход, но я понимала, что попадаю от нее в полную зависимость.

— Только если вы сами начнете рассказывать об этом, — невозмутимо сказала Элизабет, допивая джин.

— Я согласна.

— Тогда просто запомните, что сегодня я сделала вам ЭКО. Приходите каждую неделю, чтобы это выглядело правдоподобно. Хорошего дня, миссис Эклз.

Я вышла из белого коттеджа и направилась домой. Ветер усилился, он каждую минуту, казалось, менял свое направление, швыряя на меня красноватую здешнюю пыль. Наконец показался мой дом, последний на дороге. Начали капать первые капли дождя, и я побежала.

Я почти добралась, но меня окликнула Эмма Бек.

— Кэтрин, ты где была?

— В центре.

— Ты не видела там Марту?

— Нет, —я покачала головой.

— Нигде не могу ее найти, а браслет связи у нее в комнате. Занятия в школе закончились два часа назад. Она всегда сразу шла домой, не представляю, что с ней приключилось

В это время хлынул ливень. Он в одно мгновение вымочил меня насквозь. По лицу Эммы катились то ли слезы, то ли капли дождя.

— Где же моя девочка? — жалобно сказала она, хватая меня за руку.

* * *

— Где же моя девочка? — повторила Эмма. — Ее нигде нет.

— Может быть, она с кем-то из школьных подруг? — предположила я.