Солнце сгоревшей вечности. Лидия Мор. Книга первая

Но какой смысл размышлять об этом впустую. Меня больше занимала обстановка вокруг. В подобных местах я раньше не бывала и потому осматривалась не без интереса.

Люди и демоны. Первые отчаянно ищут внимания вторых, а тем только того и надо. Задурить голову, соблазнить и заполучить себе в вечное пользование послушную игрушку. Сколько уже таких сломанных кукол обращалось в ИКТС с мольбами об избавлении. Но если душа отдана добровольно – все взятки гладки, как говорится. Я даже не бралась предполагать, какими связями и суммами денег ворочает хозяин этой лавочки, находясь у всех на виду.

Незнакомца я заметила краем глаза. Сначала решила, что показалось, но странный холод, разлившийся по венам и собравшийся на кончиках пальцев, заставил обратить на странного человека всё внимание.

Высокий темноволосый мужчина. Он двигался сквозь толпу и перед ним расступались. Делали это скорее неосознанно, старались отойти, опустить голову и не смотреть в его сторону.

Лестница в центре зала вела наверх. Небольшой балкон, наверняка предназначавшийся для особых гостей, пустовал. Незнакомец (или все-таки знакомец?), миновав внушительного охранника у нижних ступеней, поднялся и скрылся за тяжелой портьерой, отделяющей служебные помещения от остального пространства.

Я нервно покрутилась на барном стуле, пожевала губу и спрыгнула со своего места. Общительная Викки присоединилась к выпивающей рядом компании и даже не заметила, что я решила отлучиться. Предо мной никто не расступался, приходилось отталкивать особо назойливых локтями. Мне наступили на ногу, кто-то выругался не стесняясь в выражениях, но я уверенно пробиралась вперед.

– Куда? – прогудел великан у лестницы.

Демон.

– Ищу уборную, – невинный взмах ресниц. – Хочу припудрить носик.

– Туда, – он указал в противоположную сторону зала.

Я пробормотала извинение, выдавила виноватую, совершенно дурацкую, улыбочку, и отошла.

У колонны возле лестницы страстно целовалась какая-то парочка. Я встала так чтобы им не мешать, но видеть охранника, и прижалась спиной к холодной мраморной плитке. Музыка грохотала, я даже не слышала стук собственного сердца. А оно точно билось у самого горла, и дыхание перехватывало.

Как там мэтр Аш говорил? Для теургов не существует закрытых дверей? Исходя из этой логики, охранник не должен был меня заметить. Всего-то и надо было подняться по лестнице и проскочить за его спину под тяжелую портьеру. Не спрашивайте, чем я тогда думала, но именно так я и поступила.

Не раздумывая. Решительно. Видя цель, и не видя преград.

Холодное прикосновение призрачного мира на сей раз было мимолетным. Шаг. Ещё один. Ощущая незначительное сопротивление, и вязкость застывшего воздуха, поднялась почти бегом. И вернувшись, выдохнула облачко пара, оказавшись в темноте коридора перед едва приоткрытой дверью. На миг даже не поверила собственным глазам. Оглянулась, но бархатная ткань за спиной не шелохнулась.

Сделала несколько неуверенных шагов. Здесь музыка каким-то волшебным образом приглушалась, но от тяжелых басов под ногами содрогался пол.

Беседу вели двое.

– Ты слаб, брат, – прозвучавший густой голос обволакивал. – Не думал, что когда нибудь снова увижу тебя.

– Клятва нашей матери вернула меня, Вел.

Я перестала дышать. Говорил Мар. Его интонации – мурчаще-раскатистые, ленивые, – от которых у меня по спине пробежала толпа мурашек. Я сделала шаг, потянулась вперед, балансируя на грани тьмы и света, прислушиваясь и оглядываясь, опасаясь, что кто-то поднимется сюда.

– Значит, в ком-то течет её кровь? Ты знаешь кто это?

Тишина в ответ.

– Опасаешься? Что ж, понимаю, – бросили насмешливо. – Такое сокровище надлежит беречь.

– Она принадлежит мне, Велиал! – прорычал мой лже-фамильяр.

– Я и не претендую, – собеседник Мара пренебрежительно фыркнул.

За спиной раздались шаги.

– Эй, поосторожнее! – вопль Викки.

Я замешкалась, упустила тот миг, когда меня грубо толкнули вперед и я едва не растянулась на ковре перед двумя удивленными демонами.

– Прошу простить, Князь, – пробасил подтолкнувший меня взашей бугай.

Вытянутая физиономия хозяина клуба (а я ни на миг не сомневалась, что Князь это он и есть) быстро приняла суровое выражение с насупленными бровями и морщинками на лбу.

– Что происходит? – грозно прорычал он.

– Эти затеяли драку с одним из журналюг у бара, – тот самый демон, с которым я столкнулась у лестницы, указал на Викки и Лео, которого как раз затащили в кабинет следом за мной. – А эта, – кивок в мою сторону, – ошивалась тут.

Меня наградили таким лютым взглядом, что я невольно поежилась и отступила.

Князь махнул рукой, мол, пусть подойдут ближе, и второй охранник подтолкнул вперед Лео.

– Хватит толкаться, я и сам ходить умею, – наш друг увернулся от очередного тычка, но демон ухватил его за куртку и та почти осталась в его руках. На рукаве рубашки Лео все присутствующие как раз успели разглядеть нашивку с гербом академии – черный кот Баюн и дубовая ветвь на изумрудном фоне с алой окантовкой.