Солнце сгоревшей вечности. Лидия Мор. Книга первая

Крис почувствовал холод где-то в желудке. Что там происходило дальше, он уже не видел. Бросился к Лидии. Вынул из ножен на бедре кинжал, и одним взмахом разрезал верёвки на её ногах. Помог подняться и обнял, когда она обвила руками его шею.

– Всё позади, – он мягко погладил её по спине. – Нам надо уходить отсюда.

Она отстранилась, кивнула и вытерла рукавом нос. Подняла с полу свою куртку.

Феникс потянул её за собой к провалу, образовавшемуся в стене.

Лидия обернулась, когда послышалось что-то, напоминающее чавканье и причмокивание.

– Что это такое?

– Незнаю и знать не желаю. Нужно торопиться.

Они вернулись за угол, где Крис оставил рюкзак. Подхватил его, закинув за спину, осмотрелся. Тишина, и тумана не видать.

– Это будет не простое перемещение, порошу, не отпускай мою руку, – он протянул ладонь, и девушка обхватила её холодными пальцами. Приблизилась почти вплотную, уткнулась носом ему в грудь, трогательно сопя.

– Не отпущу, – отозвалась Лидия тихо и смущённо, прижимаясь всем телом.

И эта невинная и несвоевременная близость согрела все чувства разом – от чистого самодовольства до умопомрачительной нежности. Крис замер на пару мгновений, прижался щекой к её макушке. Но очень быстро пришлось вспомнить где они находятся, и сконцентрироваться.

Он представил себе пещеру, где они оказались, перейдя через карман, чётко и ясно, как если бы представлял свой рабочий кабинет в башне академии. И уже успев привыкнуть к здешним нестабильным потокам стихий, укрыл себя и Лидию пологом огня, покоряясь стихии, мягко подхватившей их и… Выбросившей в овраг, заросший сухой высокой травой. Трава и смягчила падение. Он крепко прижал девушку к себе. В голове гудело, Кристофер смутно представлял, что могло пойти не так, и смотрел в небо. Серые набрякшие облака, подкрашенные багровой темнотой от кроваво-алого зарева, стремительно неслись куда-то.

– Ты в порядке? – Лидия лежала на его груди, и пытливо всматривалась в лицо.

Феникс не желал отпускать её. В тот миг, ему было плевать, почему перемещение не сработало, как и на то, где они вообще находятся. Главное, она рядом, в его объятьях, и так непростительно близко.

– В порядке, – он отвёл в сторону прядь её волос, коснулся щеки. – Прости, это всё моя вина. Я должен был Велиалу услугу. Потому, на первом же привале, призвал Валафара, чтобы забрать у него нужный Велу артефакт. – Крис поморщился, в висках пульсировала тупая боль. – А этот урод заметил тебя и начал торговаться. Я припугнул его, но не думал…

– Вы не могли знать, что он вернётся.

Она обращалась к нему то на «ты», то на «вы», из-за чего только больше смущалась и краснела, поднимая в нём волну горячего желания. Ему отчаянно хотелось накрыть её губы своими и целовать до исступления, до нехватки воздуха в лёгких.

– Должен был знать… – выдохнул тяжело, и продолжил серьёзно. – Почему ты не позвала Романова? Я говорил, при малейшей опасности, чтобы не произошло!

Лидия потупилась.

– Я отключилась на какое-то время, – начала девушка неуверенно, – и мне показалось, что я что-то видела. Не знаю, дурной сон, но было очень страшно. – Лидия заглянула ему в глаза.

– Что ты увидела?

– Я… я решила, что вас схватили, мэтр, – она понизила голос до шёпота, – Видела зал, где собралось много людей, или демонов, не знаю, и тебя… мёртвого на алтаре. – Лидия перевела дыхание, затем продолжила: – А когда пришла в себя, услышала, как мои похитители говорили о том, как какие-то Падшие приносят в жертву огненных магов из нашего мира. Н-н-наверное, они пытаются исполнить пророчество, о котором говорил Мар.

Костлявая рука нехорошего предчувствия сжала сердце в груди. Как-то очень некстати вспомнились слова Марбаса о пророческих способностях Лидии. А ещё разговор с мадам Отто, когда накануне перед уходом, он отдал ей приказ о её временном назначении на пост исполняющей обязанности главы академии.

Саломея выглядела непривычно бледной, с синяками под глазами. Состаревшейся разом лет на десять.

– Тень маячит за вашим плечом, мастер Аш. Будьте осторожны, чтобы вы не задумали.

Банши, как известно, могут предсказывать смерти и катастрофы. Самые молодые из них, совсем невинные девы, способны острее предчувствовать неизбежное, и их крик можно услышать за много вёрст. Зрелые женщины, вроде Саломеи, утрачивают часть своих сил, и очень редко видят, что бы то ни было.

– К-кристофер?

Он нехотя поднялся, ссадил девушку на землю, рядом с собой, и назидательно проговорил.

– Я не умру, Лидия, а ты могла пострадать! А если бы я не успел вовремя? Ты понимаешь, что они могли с тобой сделать?

Феникс сжал её плечи, заглядывая в глаза. Он даже мысли такой допустить боялся, и никогда бы себе не простил, если бы опоздал.

– Я… я думала, моя сила отзовётся, как тогда в «Вавилоне», или в аудитории, когда Островская меня разозлила. Но нет, н-н-ничего. Не чувствую ничего, даже твою стихию, от которой всегда тепло, почти не ощущаю.

Он смотрел на неё не отрываясь. Слушал. Чувствовал. Сжимал и разжимал пальцы. И привлёк к себе, касаясь губами прохладного лба.