Солнце сгоревшей вечности (СИ)

Целовать Лидию он не собирался, вышло спонтанно, как-то глупо. Сказывалась мизантропия и его неспособность выстраивать нормальные взаимоотношения, но если бы он не сделал этого, у неё могла случиться истерика.

А теперь, Аш сам пребывал в смятении. Он не желал признаваться, что поцелуй ему понравился. С виду колючая и холодная девчонка — от неё пахло летом и персиками, и чуть-чуть жасмином. И эта головокружительная сила! Будь Кристофер простым магом, и если бы Лидия понимала что делает, а их поцелуй продлился немного дольше… Она вполне могла бы перелить в себя его огонь.

Возможность забирать чужую силу, впитывать её подобно губке. Даже в теории от такого начинали шевелиться волосы. Ты либо рожден со стихией внутри, либо пытаешься познать её, учишься управлять и приручать. Но когда внутри тебя Бездна…

Кристофер наблюдал, как Лидия пьет чай, шмыгает покрасневшим носом. Её мучали вопросы, но и у него у самого их собралось немало за один вечер.

Демоническое отродье не сказало ничего существенного, что могло бы пролить свет. Призвать его в круг, заставить отвечать — вполне себе решение, но подготовка займет время, а ответы Кристоферу нужны уже сейчас.

— Что будет дальше? — она, наконец, осмелилась взглянуть на него.

— Вам нужно отдохнуть, Лидия. С утра у вас занятия.

— Легко вам говорить, — фыркнула раздраженно. — Не вы же лишились друга, с которым пробыли всю жизнь, — она сморгнула слёзы. — Разве демоны способны на такое?

— Нам и половины не известно из того, на что они на самом деле способны.

— О чём он говорил? Что такое Чёрное венчание?

— Не знаю, но разберусь.

Она вскинула голову, собираясь что-то сказать, но Кристофер опередил её.

— Допивайте чай. На сегодня всё, адептка ван Мор.

Глава 5

— Твоя воспитанница — пустой сосуд. Что удивительно для рожденной магички.

Романов напоминал грозовую тучу. Мэтр сидел за своим рабочим столом и безуспешно пытался залить крепким кофе усталость и раздражение, которые проступили на его лице в виде синяков под глазами, и красных пятен на щеках.

— Как она?

— Подавлена, — пожал плечами Аш. — Задает правильные вопросы.

— Я побеседую с Личем, может он что-то знает.

— Ты всё ещё держишь этот разлагающийся кусок мяса в своём доме?

При одном только взгляде на старое умертвие, Крису хотелось спалить его дотла вместе со всем, что находилось вокруг.

— Это моё дело, и мой дом! — вспылил Романов, но сразу сбавил обороты. — Прости, я сам не свой.

— Что-то случилось?

— Случилось, — Эстебан выдвинул ящик стола, не глядя достал фотографии, небрежно сложенные в бумажную папку, и кинул их на стол перед собеседником.

Кристофер с интересом подался вперед, но едва вытащил на свет пару глянцевых снимков, втянул воздух сквозь сжатые зубы. Даже присущий ему цинизм, выработанный за годы суровой службы, не спас от подскочившего к горлу сердца. Следом, нутро затопило пламя гнева, порождая желание найти того, кто это сотворил, и сжечь ко всем демонам.

Хрупкое, бледное тело, облаченное в длинную шёлковую сорочку белого цвета, сломанной куклой лежало на бетонном полу. Полосная рана внизу живота, вскрытая грудная клетка, и рассечённое до гортанного хряща горло, из которого уродливым гербарием торчал цветок алой лилии. И не единой капли крови вокруг.

Напряженно изучая обезображенное женское тело на снимках, Кристофер Аш хранил молчание.

— Её звали Анастасия Милославская, она пропала шесть месяцев назад. Тело обнаружили сегодня утром.

— В прошлом, Талбот не убивал так жестоко. Почему ты считаешь, что это его рук дело?

— Тогда мы нарушили его планы, ты же помнишь? И те девушки… Он готовил их для чего-то.

— Для того чтобы просто выпотрошить? — Кристофер подтолкнул один из снимков ближе к Романову. — Скорее уж, экстремисты из ОСВ придумали новое развлечение. Она была магичкой?

— Рожденной.

— Стоит рассмотреть эту теорию. А Талбот мёртв! Я лично убил его, ты же помнишь? — повторил он его вопрос с легким раздражением.

— Можешь считать, что я помешался, сошел с ума, но я точно знаю, что он стоит за всем. И это только начало! — Романов со злостью ткнул пальцем в фотографию.

Кристофер задержал взгляд на лилии. Раскрытый цветок торчал из разрезанного горла, а длинный стебель уходил вовнутрь и виднелся сквозь рёбра.

— Я заберу его, с твоего позволения, — он взял снимок, свернул и убрал во внутренний карман пиджака.

— Что ты задумал?

— Пока ты и ИКТС будете гоняться за призраками, я поспрашиваю кое-кого, — Аш поднялся с места.

— Это не должно попасть в прессу, — мэтр Эст поспешил встать из-за стола.

— Не попадет, не переживай, — и махнул рукой. — Я знаю где выход.

* * *

Дождь обрушился на Столицу ночью и не прекращался до самого обеда, превратив улицы города в полноводные реки. Наудачу Кристофера, когда он направлялся к Романову, вода немного спала, а уже к вечеру передвигаться по дорогам можно было почти без пробок.