Солнце сгоревшей вечности

— Нормативы, — промямлила не очень уверенно. — Нужно сдать нормативы, если хочу поступить на службу, а я не дотягиваю.

В ИКТС действительно шёл жёсткий отбор, где учитывались не только специализация и диплом, но и физические показатели, и рекомендации наставников. Я всё чаще думала о том, что Романов мог найти приемника и воспитанника намного талантливее и расторопнее меня. То же вот Марк, например, или Егор. Но он взялся нянчиться со мной, потому что я дочь ван Мора. Да, пока это моё единственное достижение в жизни. Ну, помимо того, что я ещё убила двадцать человек, и не помню об этом. Действительно, дочь своего отца.

К десяти часам вечера мы с Вик, наконец, добрались до своей комнаты (я, скорее, доползла). По очереди сходив в душ, завалились в кровати. Моя соседка уснула сразу, а вот ко мне, долгожданный сон не шёл. Наверное, от переутомления. Или из-за того, что за ужином, я напилась кофе, надеясь немного взбодриться.

Признаться честно, всю последнюю неделю, я плохо спала. Нет. Я вроде как высыпалась, но чувствовала себя потерянной из-за странных сновидений. Каждую ночь, закрывая глаза, я бродила по тёмным залам, где меня преследовал детский плач. Вроде бы ничего особенного, но повторяясь раз за разом, это начинало напрягать, и даже пугать.

Ворочаясь с боку на бок, я бездумно разглядывала в темноте обстановку комнаты, потолок. Как вдруг…

— Почему не спит моя маленькая подопечная? — прошептала темнота над ухом.

Я придушено вскрикнула, даже не зная, что делать: спрятаться под одеялом, или подскочить и бежать звать на помощь. Со вторым решила повременить, так как голос из темноты показался уж очень знакомым.

— Мар? Как ты?.. Что ты здесь делаешь?

В изголовье над моей кроватью стоял демон и улыбался. Точно большой дикий кот, заполучивший желанную добычу в свои когтистые лапы.

— Зашёл пожелать спокойной ночи.

Я приподнялась, посмотрела на мирно сопящую в своей постеле Викки.

— Не переживай, она не проснётся, — самодовольно сообщили мне.

Натянув одеяло до самого подбородка, я с опаской посмотрела на демона.

— Так почему не спишь? — по-деловому осведомился он, усаживаясь на мою кровать.

— В последние дни, снятся странные сновидения.

— Какие?

Мар приподнял мои ноги вместе с одеялом, и положил к себе на колени.

— Ну же, расскажи, Ли.

Он ведь не отстанет. Я вспомнила, как раньше делилась с ним всеми переживаниями, мыслями. Но тогда он был призрачным духом-хранителем, а не двухметровым плечистым мужчиной. Очень красивым мужчиной, рядом с которым я просто терялась, и не знала как себя вести. Нас очень многое связывало, но кто мы друг другу теперь?

— Там всегда темно, и плачет ребёнок. Чудится, что это и не сон вовсе.

— Это и всё?

— Однажды мне снился ты, — я почувствовала, как рука демона, покоящаяся на моей лодыжке, напряглась. — В чёрных доспехах, ты защищал демоницу в белом. Ты был ранен, стрелы попали в плечо. Кажется, вам удалось выбраться из осады.

В полумраке комнаты, хищно вспыхнули его желтые глаза.

— Удалось, — очень-очень тихо прошептал он, — но в нашу крепость, куда мы бежали, проникли враги. Мы сумели их перебить. Только вот мои раны оказались слишком тяжёлыми, а она отдала последние силы, чтобы запечатать храм, и сберечь последние крупицы наследия нашей матери.

— Кто она? — выдохнула я, удивлённая таким нежданным откровением.

Демон лукаво улыбнулся.

— Спать ты совсем не собираешься, да?

— Как тут теперь уснёшь? — сложила руки на груди, как бы требуя продолжения истории.

— Хорошо, расскажу тебе сказку.

Мар бесцеремонно вытянулся рядом со мной на кровати. Всё что я успела, подобрать второй край одеяла, и закутаться в него, как в кокон. Но демон заложил руки за голову, подчёркнуто не обращая на меня внимания, и я немного расслабилась.

— Сказку? Серьёзно?

— А ты не хочешь?

Я заворожённо уставилась в его бесподобные кошачьи глаза. Хотела, конечно.

Легла на бок, на самый краешек подушки, оставляя между нами безопасную дистанцию (если можно назвать таковую в половину вытянутой руки).

Демон, хитро покосившись на меня, растянул губы в усмешке. Прежде чем начать рассказ, он немного помолчал, собираясь с мыслями.

— Её история началась задолго, до появления этого мира. А в моём мире, век за веком, потомственные чародеи вели ожесточённые сражения. Их могущество их же и погубило, и уничтожило всё вокруг.

Говорят, её приход был предсказан. Не знаю. Неважно теперь. Знаю лишь, что в одном мире её имя сулило надежду, в другом ассоциировалось с самым страшным кошмаром. Но для нас она стала Матерью. Лилитой. А мы возродились её детьми, её армией, её опорой.

Тысячелетие её правления принесло удивительные блага и процветание. А потом сама земля воспротивилась нам.

Билирриум появился из разломов, из самых недр земной коры. Не сразу мы поняли, что удивительной красоты минерал, столь полюбившийся ювелирам и другим талантливым ремесленникам, способен затуманивать разум, вызывать агрессию, лживые видения и толкать на безумства, приводящие к гибели.