Солнце сгоревшей вечности

— Фамильяр — не совсем точное определение, — я растерялась, а из-за моей спины неожиданно повеяло холодом. Мар питал страсть к эффектным появлениям, любил внимание и, похоже, вот-вот должен был случиться его звёздный час.

— Ой, — глаза девушки округлились.

— Это Мар, — махнула рукой. — Кровный хранитель.

Призрачный тигр демонстративно широко зевнул.

— Ошизеть, — выдавила из себя рыжая, продолжая таращиться на нас.

— Да, ошизеть с ним можно, — я усмехнулась, и призрачный хвост больно ударил меня по бедру.

Теург из меня очень посредственный. Общаться с духами — настоящее искусство, не говоря уже о том, чтобы суметь с ними договориться. Мар — исключение. Он со мной с детства.

— Круто-о-о-о, — девушка плюхнулась на свою кровать. — Я, кстати, Викки, будем знакомы.

Я вымученно улыбнулась, а эта трещотка продолжила:

— Ты меня, наверное, не помнишь, я перевелась сюда два года назад.

Не помню.

— Кстати, ты знаешь, что у нас новый ректор?

— Слышала.

— Ты бы видела, какой он красавчик!

Я недоверчиво покосилась на Викки. Романов говорил, что глава Академии его давний друг, и я логично предположила, что лет ему не меньше чем самому мэтру. Как его там зовут? Кристофер, кажется.

— Высокий, широкоплечий брюнет! Закачаешься!

Пазл не складывался.

— Что он преподаёт?

— У него практические занятия с огненными магами, — и разочарованно добавила: — а моя стихия воздух.

Ерунда какая-то. Нет, Эстебан не такой уж и старик, конечно. Сколько ему? Примерно за шестьдесят, может шестьдесят пять. Тяжелая работа, опять же, не молодит. А этот мэтр огненной стихии вроде бы из Элсмира? Может, просто в холодном климате хорошо сохранился?

— Эй, — рыжая нетерпеливо щелкнула пальцами. — Сегодня после ужина у нас с друзьями намечается маленькая вечеринка. Пойдёшь?

— А как же комендантский час?

— Старую банши испугалась?

— Нет, просто… — попыталась оправдаться я.

— Всё схвачено, — Викки полезла в шкаф и начала перебирать вещи. — После ужина мы спустимся в подвалы в южном крыле. Туда никто не заглядывает. Я должна была идти с Лео, но мы поругались. Составишь мне компанию? — она выглянула из-за дверцы. — Пожаа-а-а-алуйста.

Мэтр Эст вернул меня сюда не для того, чтобы я по вечеринкам шаталась и нарушала правила. Я прикусила щёку. С другой стороны, расписание я получу в деканате только завтра утром, а прослыть занудой в новой компании совсем не хотелось. Ника осталась дома, а все с кем я тут хоть как-то общалась, скоро сдадут выпускные экзамены, и отправятся в свободное плавание. Так что, определенно, стоило налаживать новые контакты.

Я неохотно кивнула, а Мар зевнул.

— Отлично! — Викки просияла и сдернула с вешалки красное короткое платьице в пайетках. — Что думаешь?

— Вызывающе.

— Прекрасно!

И умчалась в ванную.

— Давай её проклянем, — промурчал мне на ухо Мар. — Немая соседка по комнате — самая лучшая соседка.

— Нужно давать людям шанс, — по-доброму усмехнулась в ответ.

— У меня от неё голова разболелась.

— Ты — дух, Мар, у тебя не может ничего болеть.

— И всё-то ты знаешь, маленькая Ли, — он потянулся, заняв своей массивной тушей всю кровать.

— Оставайся тут, — я поднялась, намереваясь разобрать свои скудные пожитки.

Призрачный зверь дернул хвостом и безмолвно растворился.

Я пожала плечами. Всё равно ведь увяжется следом и будет караулить, чтобы ко мне никто не цеплялся. Наверное поэтому, в преддверии своего девятнадцатого дня рождения, у меня не было серьёзных отношений. Репутация дочери душегуба тоже играла в этом деле не последнюю роль, но Мар куда чаще отпугивал тех, кто осмеливался посмотреть в мою сторону. Я обижалась на него, ругала, но сердце подсказывало, что если бы кто-то из этих кавалеров, был бы тем самым, то крутой нрав фамильяра не стал бы преградой.

За этими мыслями, разложила вещи на кровати и разочарованно вздохнула.

Ночнушка, нижнее бельё, пара черных джинс, рубашки, несколько футболок, водолазка, куртка и мятая форма. Я всегда предпочитала практичные вещи. Несколько платьев (тоже чёрных) остались в шкафу у Ники. Я никак не рассчитывала, что они понадобятся мне в первый же день. Впрочем, джинсы и рубашка тоже сойдут.

Закинула шмотки в шкаф на свободную полку, быстро переоделась, пока ванна была занята, и расчесалась.

— Ты пойдешь так? — в дверном проеме показалась точеная фигурка Викки. Платье ей очень шло.

— А у вас на вечеринке дресс-код? — не растерялась я.

— Нет, — она тоже принялась расчесываться. Расплела косички, и роскошная рыжая копна волнами рассыпалась по спине. Странно, стихия девушки воздух, но она была ярким трепещущим огоньком.

— Лео твой парень?

— Ага, он сказал, что хочет отдохнуть от отношений и заняться учёбой, — соседка презрительно фыркнула.

— Ну, увидев тебя в этом платье, он должен пожалеть о своём решении, — подмигнула я ей.

Викки довольно улыбнулась.

* * *