Мечу пришлось хорошо порыться в своей памяти, чтобы найти пару бытовых заклинаний — копия цвета и окраска ткани. Первое из них отработало совершенно незаметно для постороннего наблюдателя, а вот второе… Сверкающий жёлтый ореол окутал платье, мерцая и переливаясь, точь-в-точь, как настоящая чешуя. Платье кружилось, ореол становился всё бледнее, впитываясь в ткань.
— Ничего себе, — тихо прошептала Сима, увидев окончательный результат.
— Сильно нагло? — поинтересовалась Айраан, покосившись на дракону.
— Очень! — тут же ответила та, и, помедлив, добавила: — пожалуй, так можно только тебе.
Следующий день начался, как обычно. Подъём, умывание, лёгкий завтрак, очередной урок магии Предела — для Меча грядущий приём не был аргументом — а вот к полудню начался кавардак.
Сначала прибежала яростная Сима с совершенно другим платьем — точно такого же оттенка, как и купленное накануне, но какой же был покрой! Красиво, с этим Айраан согласилась мгновенно, но уж очень вызывающе… Дракона шипела, периодически вспоминая то отца, то тёток, явно чем-то успевших отравить ей это утро.
Однако вскоре появилась Иней, с большим аккуратным чемоданом, набитым доверху, и взяла власть в свои руки.
Для начала она взялась за Айраан, внимательно рассмотрев её платье и замерев на несколько минут, придумывая ей образ. Кивнув чему-то, Иней взялась за маникюр Воителя, параллельно объясняя Симе, в какой дальний угол шкафа ей надо засунуть это вызывающее платье и не начинать в очередной раз дразнить гусей в лице её папочки. Закончив с маникюром, она временно оставила Айраан в покое, вплотную занявшись Симой. Судя по всему, причёску и макияж для драконы мастер придумала заранее, и сейчас только воплощала задумку в жизнь. И под её уверенными руками симпатичная дракона превращалась в настоящую красавицу.
Айраан краем глаза наблюдала за метаморфозами, читая учебник. Вредный Меч по-прежнему не желал давать своей Хранительнице ни одной свободной минутки.
А тем временем Иней уже принялась за сооружение её причёски. И в руках мастера волосы, которые сама Айраан всегда считала плохо поддающимися любой укладке, словно сами делились на аккуратные прядки, сворачивающиеся и укладывающиеся именно так, как было нужно. Локон за локоном, прядка за прядкой — прямо на глазах творилось волшебство без магии.
— Нравится? — спросила Иней, развернув Айраан к зеркалу.
— Просто невероятно, — та покачала головой, не узнавая себя. — Никогда в жизни я не видела причёски красивее.
— Пожалуй, Иней превзошла саму себя, — добавила Сима, разглядывая Айраан.
— Пожалуй, я с тобой соглашусь, — кивнула Иней. — Теперь макияж.
В арсенале драконы была не только привычная всем земным девушкам косметика с такими же привычными кисточками и щёточками. Какие-то распылители, жужжащие палочки, металлические шарики…
Иней уже наносила последние штрихи, когда в дверь постучали. Дождавшись разрешения, в комнату шагнул Рэллмар и, увидев Айраан, замер на месте.
— Рэлл? Всё нормально?
— Абсолютно, — откашлявшись, ответил он. — Я твоим зеркалом воспользуюсь? Почему-то у меня все мелкие какие-то…
— Да мне не жалко, пользуйся, конечно.
— Молодой человек, если вы подождёте пять минут, я могу вам помочь, — предложила Иней, пока что не сводя глаза с Айраан.
— Буду признателен, — кивнул Рэллмар. — Только я не человек.
— Тогда снимите иллюзию, всё равно на приёме они запрещены, — она, наконец, посмотрела на Рэллмара. — А, вы эльф. Тогда всё проще. Госпожа, можете немного отдохнуть, а потом займёмся окончательными приготовлениями.
Причёска Рэллмара, представляющая собой какую-то очень сложную косу, заняла у неё совсем немного времени.
— Благодарю, — коротко поклонился он драконе, заставив ту смутиться. — Девочки, у вас час на окончательные сборы.
— Знаю, не волнуйся, — улыбнулась Айраан.
Проводив взглядом эльфа, Сима задумчиво произнесла:
— А знаешь, вы зря так затянули с ритуалом бракосочетания. Пока ваши браслеты не активированы, ты будешь очень лакомым кусочком для любого из неженатых драконов.
— Пусть все разом маршируют до ближайшего леса, — пожала плечами Айраан.
— Они так просто не сдадутся, — вскользь заметила Иней.
— Вот-вот. Как только Лидер тебя представит, охоту можно считать открытой.
— Один вечер точно продержимся. А дальше посмотрим, что можно будет сделать, — пожала плечами Айраан. — Кажется, у нас не так много времени?
На праздник Огня принято было прилетать на своих крыльях. На крыше здания оборудовалась специальная высокая площадка для приземления, где каждый дракон принимал человеческую форму и, после представления, спускался вниз, в толпу уже прибывших гостей. Однако сейчас уже мало кто летел на своих крыльях прямо от порога дома, чаще всего именитые гости, а особенно гостьи, на флайере садились на крышу одного из ближайших домов, а уже оттуда перелетали на здание городской мэрии.