Солнце в две трети неба

Они вернулись по своим следам. Строительные роботы расширили первоначально возведённый купол, развернули сеть солнечных батарей сверкающих, словно налёт инея на стекле ранним весенним утром. К тому времени, когда люди вышли, они успели подзарядить собственные аккумуляторы и переключили сбор энергии на большие батареи. На Меркурии достать энергию не сложно, но всегда хорошо иметь достаточный запас на случай всяких непредвиденных неприятностей.

Ира подумала: может быть попробовать накрыть куполом весь котлован целиком? Это имело смысл даже в том случае, если промышленный комплекс корпорации не пригоден к использованию. Здесь работы археологам, настоящим археологам, а не вынужденным любителям вроде членов экипажа Прометея, на месяцы, если не на годы. Нужно будет посчитать: насколько сложно возвести купол, накрывающий весь котлован.

Денис подготавливал передатчик к работе. Между их скафандрами происходил активный информационный обмен. Сливались вместе отчёты, формировался пакет данных на отправку. Ира вспомнила вручную нарисованную пунктирную линию начинающуюся словами «Следуйте за мной. Здравствуйте». Кто её нарисовал? Зачем? Куда она должна привести? Об этом они узнают завтра, когда снова пойдут внутрь. К тому времени конструкты-разведчики составят примерный план комплекса и больше не придётся блуждать вслепую.

На секунду она представила, чтобы чувствовала на месте сотрудников корпорации брошенных на Меркурии. Ужас и безысходность. Неудивительно, что они сошли с ума и бросились ломать всё попавшееся под руку. Неудивительно, что буквально растерзали жилые ячейки управляющего и помощника управляющего производственным комплексом. У Иры от жалости разрывалось сердце. Но она ничего не могла поделать. Эта трагедия осталась в далёком прошлом. Ужасные дела давно минувших дней.

Глава 7. По прерывистой красной линии

Хорошо на огромном космическом корабле быть вдвоём с любимой. Корабль размером со средних размеров город. Большинство отсеков заперты с момента отлёта. Распечатывая их один за другим, Сергей проверял исправность хранящегося там оборудования, наличие указанных в корабельном справочнике материалов и их соответствие списку. Готовил к отправке на поверхность.

Саша согласовывала порядок и состав «посылок» с капитаном. Кто-то из пилотов управлял отстреливаемым Прометем одноразовым посадочным челноком. В поверхность вонзались металлические молнии отправляемых с орбиты грузов, в самый последний момент сбрасывая скорость. Постепенно отсеки пустели. Полностью опустевшие закрывались, снова опечатывались. Но таких было не много. Прометей нёс все необходимое для возведения форпоста на первой от солнца планете в двойном, в тройном и нередко в четверном количестве против расчётного. И люди и механизмы находящиеся так далеко от Земли обязаны обладать как минимум двойным запасом прочности. Иначе им не выжить.

При всей своей загруженности, младший пилот считал, что они бездельники в сравнении с основной частью команды высадившейся на поверхности. Вот и сейчас, пока отправка материалов и модулей расширения для наземной базы временно приостановлена, сеанс связи с земным ЦУПом произведён пять часов назад, а до сеанса связи с базой на поверхности Меркурия оставался ещё час с мелочью. Старший и младший пилот расположились в непривычно большой, только для них двоих, кают-компании, тянули через трубочки, воткнутые в контейнеры-тюбики, тонизирующий напиток и разговаривали. Старший пилот сидела на коленях у Сергея. Одной рукой он крепко прижимал её, дабы невзначай не улетела. Другой листал оцифрованные исторические документы полувековой давности. Время от времени младший пилот, свободной рукой, доставал из крепления контейнер-тюбик и высасывал одновременно кислую и сладкую жидкость прогоняющую сон и проясняющую голову. Потом возвращал обратно в крепление. При практически отсутствующей гравитации незакреплённые предметы имели отвратительную привычку разлетаться от малейшего сотрясения. Но уж Сашу-то он держал крепко.

— По штату персонал меркурианского отделения корпорации состоял из двадцати двух человек работающих на шахтах и производственном комплексе по добыче и трансмутации энергнума — зачитал вслух Сергей: — Подумай только: меркурианского отделения! А на звёздах эти ребята не додумались понаставить своих печатей? Кто-то, где-то оставил роспись на бумажке или заверил электронной подписью файл с договором и планета переходит в частную собственность. Смешно! Как будто все остальные обязаны молиться на бумажку с автографами пары подлецов.

— Всё дело в репрессивном аппарате буржуазных государств — поправила Саша: — Пока господствующим классом являлись крупные буржуа, в управляемых ими странах придавали сакральное значение понятию «соблюдения договора». Подумаешь «не справедливо», зато «буква в букву». Кто не хотел соблюдать, тому «секир-башка». Нарушение религиозных запретов издревле каралось наиболее жестоко.