Солнце в ночи

Утром на трех оленьих упряжках доктор Барнет и Ольсен в сопровождении Степана Ардеева отправились на восток. Санко, как его Барнет ни упрашивал, ехать отказался. Он ждал Григорьева. Крейц должен был поехать на яхту, чтобы привезти продукты, одежду, патроны. Но как только аргиш1 Степана скрылся за ближайшей сопкой, Крейц позвал Санко к себе в палатку. Он достал из мешка фляжку с виски и налил в стакан. - Выпей, Санко! Санко взял стакан, понюхал и сделал маленький глоток. - Саво? - спросил Крейц. - Пей. - Водка, - сказал Санко. - Дам отцу. Но Крейц не выпустил юношу из палатки. Он похлопал Санко по плечу, усадил на брезент и снова сказал. - Пей, Санко! Санко выпил и взял предложенную Крейцем сигарету. Некоторое время оба молчали и курили. Санко чувствовал, что иностранцу от него что-то нужно. Крейц выжидал, когда виски подействует на молодого ненца. Конечно, он не напрасно угощал Санко. Еще вчера Крейц пытался купить у отца Санко, старого Антипа Хатанзея, его деревянного божка-идола. Но Антип никак не соглашался отдать идола. "Хэбяха, хэбяха, - тихо повторял Антип, - грех". - Мне нужен нум, нужен сядей, - сказал Крейц юноше. Санко понял и покачал головой: нет, он не может взять у отца деревянного божка. Отец рассердится. Отец прячет божка, он носит его под малицей. Тогда Крейц сказал: - Позови сюда отца! Позови Илью и других старых ненцев. Когда ненцы пришли, фокусник усадил их всех на брезент и каждому дал по маленькому глотку виски, но о божке ничего не говорил. - Слушайте, люди! - торжественно-зловеще сказал Крейц. - Меля послал великий Нум2, я его помощник и повелитель всех шаманов... Ненцы с удивлением смотрели на иностранца и улыбались. - Я питаюсь огнем и дышу огнем! Ненцы еще больше развеселились, думая, что иностранец шутит. Но тут Крейц поднялся с ящика, на котором сидел, протяжно крикнул, и вместе с этим криком из его рта вырвалась длинная огненная струя. Перепуганные ненцы вскочили и бросились к выходу из палатки. Но Крейц опередил их и преградил выход. - Не бойтесь, вам не грозит никакая беда, если вы только будете спокойно сидеть и слушать меня. Он вдохнул воздуха, и пламя вновь вырвалось из его широко раскрытого рта. Ненцы в ужасе отстранялись, прижимаясь к стенкам палатки. - Не бойтесь, - продолжал Крейц, - у меня стальная рука, но бархатная ладонь. При этом он поднял с земли камень и подал его Антипу. - Камень, - дрожащим голосом произнес старый ненец. Другие ненцы подержали в руках камень и тоже сказали боязливо: "камень". Крейц взял камень из рук Санко, который тоже убедился" что это обыкновенный булыжник. Крейц сжал камень в кулаке. Послышалось короткое шипение, брызнули искры и из руки иностранца полилась вода. Крейц подставил стакан и наполнил его водой из ладони. Камень исчез. - Попробуй, - сказал Крейц, подавая стакан Антипу Хатанзею. Старик отодвинулся. Он никак не хотел брать стакан с жидкостью, выдавленной из камня. С трудом Крейцу удалось уговорить ненца взять стакан. Антип со страхом прикоснулся к жидкости языком, немного успокоился и сказал: - Вода. Тогда Крейц передал стакан Илье Ардееву. Илья также осторожно попробовал жидкость. Глаза его расширились. Он удивленно я вопросительно посмотрел на Крейца, потом на Антипа, снова прикоснулся губами к стакану и улыбнулся: - Водка. Сярка! Тогда к стакану потянулись руки других ненцев. Все пробовали странную жидкость, добытую из камня. Одни говорили: "вода", другие смеялись м утверждали: "водка". Когда вода-водка была выпита, Крейц поставил стакан на ящик, и на глазах у всех стакан сам собой наполнился водой. Вода словно выросла со дна. И опять ненцы вскочили. Стакан только что был пуст, и вдруг откуда ни возьмись, он стал полным. Этот человек, несомненно, имел силу всемогущих духов. Но по понятиям ненцев, духи бывают злые и добрые. И теперь они, в тревоге оглядываясь по сторонам, думали: "Какие духи помогают этому человеку? Да и человек ли он? Шаман-тадибей не может дышать огнем, тади-бей не умеет делать из воды водку, у тадибея не растет вода. Этот человек сильнее шамана!" Крейц дунул на стакан, и тут же вода окрасилась в нежно-розовый цвет. Ненцы стоя смотрели на волшебный стакан и молчали. Стакан словно загипнотизировал их. Они онемели и только тихонько подталкивали друг друга. Вдруг Крейц дико захохотал. От этого хохота люди вздрогнули. Стакан окутался дымом и словно растаял. Но вот он снова появился в руке Крейца. Крейц разжал пальцы, сунул руку в карман, и стакан повис в воздухе. - Отдайте мне ваших богов, которых вы носите под малицами, - выкрикнул Крейц и вернул стакан на ящик. - Ваши боги против меня бессильны. Они могут сгореть в огне, а я этим огнем дышу! Он поднял голову и словно выплюнул вверх легкий кусок пламени. И снова дико захохотал. Пламя росло и росло в воздухе. Ненцы больше не выдержали, в сумятице выскочили из палатки и разбежались по чумам. Крейц больше их не задерживал. В палатке, кроме него, остался только Санко. Санко с изумлением смотрел на чародейства Крейца. Но он не пугался, хотя никак не мог понять волшебства. Он не вскакивал с места, как его отец и другие ненцы, не пытался бежать, и руки его не дрожали, когда он брал камень, когда пробовал из стакана воду, тут же превращаемую Крейцем в водку. - Что ты еще умеешь делать? - наивно и хитро спросил Санко. - Я все могу, - со смехом ответил Крейц. - Я всемогущий! Я могу поднять тебя наверх, как птицу, я могу превратить тебя в тюленя или песца. - Русский человек Григорьев говорил мне, что люди на Большой земле летают, как птицы. Григорьев говорил, что бога нету, Нума нету. Он говорил, что деревянные боги - это палки и их нужно сжечь, - сказал Санко и убежденно добавил: - Ты не можешь превратить меня в песца. А Григорьев тоже умеет дышать огнем. Санко слукавил. Он не видел, чтобы Григорьев дышал огнем и не знал, умеет ли русский художник это делать. Но ему хотелось показать, что его русский друг - большой человек. Дерзость молодого ненца озадачила Крейца. Почему его иллюзионистские штуки не произвели впечатления на Санко? Может быть, Санко еще молод и наивен, как дети, которые с восторгом и радостью смотрят на пожар? Или он догадывается, что чудеса Крейца это всего только фокусы? - У тебя есть краски? - спросил Санко. - Нет, у меня нет красок. А зачем они тебе? - У тебя есть карандаш? - Да, у меня есть карандаш, - ответил Крейц и вытащил из кармана толстый черный карандаш. - Я тебе дам карандаш, а ты поедешь со мной на судно и поможешь мне. Санко задумался. - У меня там есть краски. Я тебе дам. Поедем! И Санко согласился помочь Крейцу. Но когда они вышли из палатки, то увидели, что ненцы поспешно разбирают чумы и готовятся к отъезду. - Вы никуда не поедете, - сказал Крейц. - Санко поедет со мной, и я привезу вам виски и порох. Но слова Крейца не имели воздействия на ненцев, которые с боязнью посматривали на него. Тогда Крейц принес флягу и сказал: - Дайте мне шкурки, я дам вам виски. Ненцы оставили сборы и принесли по нескольку песцовых шкурок. В то время, как Санко запрягал оленей, между Крейцем и ненцами происходил торг.