Солнце в оковах плюща (СИ)

- Если бы выиграть немного времени. Может, вам стоит укрыться в замке? - Еще один капитан обратился ко мне.

- Нет. Я с вами до конца. Даже если соллнам останется только мстить за нас.

Я оглядел присутствующих, понимая, что они считают так же. Никогда не думал, что ожидание гибели может настолько по-разному ощущаться, если тебе есть за кого умереть.

- Скорее всего, вас попытаются захватить в плен. - Маэт посмотрел на меня, решая стоит ли продолжать. – В Аугерской империи всегда считалось особой заслугой, привезти во дворец правителя захваченных земель.

- Я не боюсь ошейника. Но для регеланцев такая участь… – Мы понимали, что все, кто не в силах сражаться, рано или поздно станут рабами. И предотвратить это я никак не мог. Или… - А что если мне сдаться?

- Что вы имеете ввиду?

- Сделаю вид, что я сдаюсь в плен и готов исполнить требования Совета. - Я помолчал, осознавая, что сам себе готов подписать приговор. – Вы сказали, что меня должны повезти в империю. За это время дядя вернется в Регелан. Он без труда возглавит остальных соллнов, ведь был их лидером на острове столько лет. И тогда…

- Враг не устоит против их огня. Мы разобьем войско…

- Но, что же будет с вами, когда все раскроется? Мы не можем потерять наследника!

- Маэт, я могу передать право наследования дяде? – Мои капитаны все еще укладывали в голове новую мысль, а я уже обдумывал последствия.

- Да, нужно объявить об этом в министерском зале и подписать… Но принц… – Он все же решил меня отговорить. – Нет нужды отрекаться от трона. Когда прибудут соллны, мы сможем требовать вашей выдачи. Только до этого времени…

- Вам придется продержаться. – Торис, сидевший рядом, положил ладонь мне на плечо. Я скосил взгляд на чужую конечность, и как-то не к месту заметил, что у магов материй всегда очень бережное отношение к кистям. Они постоянно намазываются какими-то смесями, от чего кожа бледная и мягкая.

- Так рисковать я не буду. - Встрепенулся. Глупости в голову лезут в самый серьезный момент. Сказывается влияние Нии.

Немного поспорив все неохотно согласились, что такой план может сработать. Я собрал министров и тайно подписал всю кипу нужных бумаг, передав трон дяде. На утро следующего дня планировалось воплотить в жизнь мой замысел. Конечно, свой последний вечер на свободе я посвятил семье. Сначала несколько часов провел в детской, любуясь играющей, купающейся и спящей дочерью. Ниа не так давно вернулась в замок и еще не знала всего. С ней вызвалась побеседовать Милина, умевшая своей магией «увидеть», что у человека внутри и найти нужные слова.

Я ждал в малом парке, созданном для особо редких растений. Доступ к нему имели единицы. Невозможные, выращенные магией цветы наполнили воздух пьянящими ароматами и светом, шедшим прямо от листьев и черенков. Казалось, все это сон, так стремительно происходили события. И беседка, увешанная летящими тканями, отлично вписывалась в это видение. Слуги приготовили закуски, которые я без интереса теребил, борясь с желанием сорваться на бег. Мелькнула тень, обрисовав женский силуэт.

- Мы словно снова в лесу и никого вокруг. – Тишина резала слух, и мне пришлось заговорить.

Поднял глаза. Она стояла близко. Сжимала кулачки, безжалостно сминая ткань платья из королевской сокровищницы и смотрела куда-то в сторону. Она была прекрасна, но не так, как обычно. Передо мной стояла женщина, достойная звания королевы. После родов я не позволял себе слишком много, только ласки. Хотел дать ей время. А потом был нужен на войне. Но сегодня, возможно в наш последний раз, мне хотелось быть с ней так близко, насколько это возможно. Если она позволит. Если простит мой уход.

- Что с тобой будет? - Встревоженный взгляд все же нашел меня. Я боялся этого разговора. Боялся боли, что причинил ей своим решением. Но она стойко смотрела на меня, пока ветер резвился в ее волосах. Он, а не я.

- Пока они думают, что я будущий король - я ценен. Регелан больше не будет в опасности… Соллнам я запретил давать какие-либо клятвы. Потом, показав свою силу, они смогут как-нибудь меня вытащить. – Невпопад озвученный план казался мне полнейшим безумием.

Я понимал, что пытаюсь скрыть неуверенность в голосе. Пусть, плененный правитель важен. Но, Совет может решить, что моя смерть ослабит боевой дух регеланцев. Или меня попытаются вынудить дать ту же клятву. Возможно и то, что соллны не станут спасать меня. Хоть мы и родственники, а несколько месяцев, прожитых на острове, сблизили нас. Станут ли они рисковать ради одного человека? И в то же время, несмотря на мою дальнейшую участь, мной овладело какое-то умиротворение от мысли, что принял верное решение. И я добровольно пойду на это, чтобы спасти дорогих мне людей.

- Можно мне поехать с тобой? Быть рядом, когда…

- Нет. – Ни к чему ей видеть мое унижение.

- Снова рабство… - Отчаянный шепот. Она понимала, что не сможет изменить что-либо. - Эрит, как ты это переживешь?

- Уверен, что буду тосковать. Очень сильно.