Солнце, вода, песок

Вопросов возникало все больше и больше. Планетарная защита не способна отреагировать на корабль, идущий на сверхскорости. Ни одна раса не обладала подобной технологией. Могла ли Маллия оказаться на пути Роберта случайно, учитывая, что он обычно не прокладывал маршрут вблизи населенных планет? В противном случае, зачем Роберту понадобилось подходить к этой планете, особенно с пассажирами на борту? Уверенности в том, что они на правильном пути, тоже не было. Сообщение, пришедшее по сети, о существовании которой они даже не подозревали. Слишком неожиданно, слишком неправдоподобно. Однако когда дело касалось Роберта, самые немыслимые вещи могли оказаться правдой.

Грегори покачал головой. Странно. На первый взгляд ничего особенного. Планета как планета. Не считая слишком мощного защитного комплекса, не вызывает подозрений. И все-таки что-то тут было. На этой планете. Что-то кардинально неправильное. Об этом буквально вопила его интуиция. И поведение Содружества настораживало. Обычно они с радостью шли на контакты с Таррой, дорожили совместными проектами. А уж оказать таррианам услугу...  Упустить такую возможность, совсем не в стиле Содружества. И, тем не менее, они отказались от участия в поиске. Слишком быстро отказались...  Как только в разговоре всплыла Маллия, Содружество резко потеряло интерес к происходящему, сославшись на формальные обязательства. А ведь речь шла не только о Роберте. Ну хорошо, на судьбу обычного таррианского пилота Содружеству, скорее всего, наплевать. Это как раз понятно. Но Роберт не просто пилот, и на пропавшем корабле находились еще двое пассажиров. Молодые ребята, граждане Содружества, между прочим, попавшие в беду. И Содружество палец о палец не ударило, чтобы помочь. Как-то нелогично получается.

— Ты не в курсе, Содружество отправило запрос на Маллию? — спросил Джонатан, словно озвучив его мысли.

— Насколько мне известно, нет. Я не совсем понимаю, почему они заняли такую позицию. И это последнее задание...  Слишком много нестыковок, — пробормотал Грегори.

— Думаешь, он перешел кому-то дорогу?

— Роберт вполне мог. Зная его предельную честность. Если он нашел что-то незаконное и это пытались замять...  — Грегори нахмурился. — В подобных вопросах с ним невозможно договориться.

— Ты не находишь, что с ним вообще довольно сложно договориться, — хмыкнул Джонатан.

— Что верно, то верно, — согласился Грегори. — Роберт не большой любитель компромиссов. Ладно. С Содружеством мы разберемся позже, я не Анна, я им этого так не оставлю. А сейчас наша задача найти троих и то, что осталось от корабля.

Грегори замолчал, сосредоточившись на сканировании окружающего пространства.

— Вот она, энергетическая защита, — сказал Грегори после некоторой паузы. — Если не знать, что ищешь, ее ни за что не обнаружить.

Пространство впереди выглядело абсолютно чистым. И только сверхчувствительный сканнер, смог отметить незначительные колебания энергетического поля.

— Довольно мощная и неплохо поставлена, — задумчиво пробормотал Джонатан. — Если на такое наскочить на полном ходу, мало не покажется. Особенно при работающей кантаре...

— Хм. Наличие подобной системы предполагает, что им есть что скрывать, ты не находишь? — спросил Грегори, — Орбитальный комплекс просто перегружен, но я не вижу гражданских кораблей, ни одного.

— Обрати внимание, комплекс явно рассчитан на внешнее вторжение, все системы слежения, наведены вверх, — заметил Джонатан. — Как только мы минуем его и выйдем на низкую орбиту, сможем, спокойно и беспрепятственно, осмотреть планету.

— Хм, у них что, с планеты никто не взлетает? Любопытно, — удивился Грегори.

— Как будем обходить защиту? — поинтересовался Джонатан, — надеюсь, мы собираемся садиться?

— Естественно, как ты мог подумать иначе, — сказал Грегори, пожимая плечами, — Пойдем полностью в ручном режиме, избегая контакта с дином, — продолжил он. — По идее, корабль не излучает никакой энергии, и заметить нас не могут, но, на всякий случай, запустим обманку. Это ослепит систему, не активируя сигнала тревоги, и мы спокойно пройдем.

— Если Роберта зацепила подобная защита, кантара на его корабле полностью выведена из строя. Становится понятным, почему он не послал сигнал бедствия, — задумчиво произнес Джонатан. — Ты знал, что он не пользовался кантарой для контакта с кораблем, предпочитая летать напрямую?

— Догадывался, хотя точно и не знал, — рассеянно отозвался Грегори. — Мы никогда это не обсуждали. Но я не удивляюсь, при его специфической реакции на кантару.

— Чувствуешь его? — тихо спросил Джонатан.

— Немного. Он так никогда и не раскрывался со мной полностью. Но однозначно, мы нашли его. А ты?

— Скорее да, чем нет, — вздохнул Джонатан. — Его специфические колебания. Их ни с чем не спутаешь. Я все-таки с ним летал, хотя и давно.

— Джон, готовь выброс энергии, — распорядился Грегори, — Это и будет обманка. Импульс достаточной силы, чтобы запутать систему.

Джонатан согласно кивнул, запуская энергетический генератор. — Грег, как ты думаешь, нужно ли прикрыть дина? — поинтересовался он.