Солнышко

– Потрясающее зрелище. – Невольно вспоминаются дни детства, когда он с ребятами со всех ног бежали на площадь, чтобы не пропустить самое интересное. Высокое соломенное чучело с озлобленным лицом глядит на людей, а те ему показывают язык, шутят и смеются. После один из крепких молодцев поджигает чучело. Пламя, не раздумывая ни секунды, тут же принимается жадно поглощать его, пока тот не падет черным «сугробом». В воздухе витает опьяняющий запах дыма, который мгновенно действует на люд. Они сливаются в радостном возгласе, поднимают руки вверх, искренне радуются тому, что все плохое уходит. Пройдет время, и пепел соберут и развеют по полям. Люди начнут веселиться, водить хороводы, петь и танцевать. В этот день все прощения будут услышаны. – Но боюсь, он не захочет идти с тобой.

– Все дело в Владимире?

Иосиф немо кивает и поджимает губы.

– Он и вы можете не беспокоиться. Если Воемил всегда будет держаться меня, то никакой Владимир не страшен.

– Ты имеешь влияние на него… – улыбается Иосиф, обрывается на полуслове, но Елена понимает, к чему клонит тот. Она легко краснеет и отворачивается. Крепко сжимает плетенную корзинку до беления костяшек от возникшего негодования. Ее ничего не может связывать с Владимиром в будущем. Он раздражает ее одним своим присутствием, но ей все приписывают его в мужья. Ведь уже пора, шестнадцать лет. Еще год и будет поздно. Но она сама разберется, когда пора. К тому же, сердце ее уже давно занято.

Иосиф хмурится и присаживается на табурет. Он помнит Елену совсем маленькой девочкой. С русыми волосами в два хвоста, с огромными ореховыми глазами, что смотрят на людей с любопытством. Еще будучи ребенком, она была неугомонна. В поведении ее не было ни грамма девочки. Она росла мальчишкой, что любила бегать по полям, пугать лощадей и красть плюшки на базарах. В этом не было нужды, но зато какое веселье! Когда Воемил покинул деревню, Елене исполнилось четырнадцать лет. Тогда она место себе не находила, стала совсем не управляемая. Когда пришла очередная семья свататься, она облила их ледяной водой и убежала. Три дня пряталась в свинарнике, пока батюшка не нашел ее. Елене тогда сильно досталось, но матушка и батюшка не могли выдать дочь замуж поневоле: сильно уж они ее любили.

Сейчас ее семья считается изгоем, и с Еленой никто дела не хочет иметь. Бывает, ребятня бросается в нее камнями, но Владимир всегда заступается, а она его отталкивает. Говорит, что прекрасно может постоять за себя. Тот злится, сплевывает и уходит, но всегда приходит на помощь, когда необходимо, хоть Елена не скупится в словах и посылает его к черту.

Иосиф смотрит на Елена и просит Господа Бога лишь одного: пусть она будет счастлива. Дикие обычаи предков полностью не исчерпались. Молодцы продолжают похищать девиц и откупаться от родителей подарками, Иосиф боится, что Владимир может переступить черту.

С лязгающим хлопком двери в избу заходит Воемил. Затылок его весь мокр, а с волос капает вода.

– Я надеюсь, ты не окунал голову в ведро? – интересуется Иосиф.

Воемил спешит покачать головой из стороны в сторону. Показывает ладошку, черпает воздух и хлопает по голове.

– Явно перестарался, – констатирует Елена и улыбается.

Иосиф устало вздыхает, встает с табурета и приближается к Воемилу. Тот наклоняет голову, и Иосиф активно начинает сушить волосы своим свитером. Воемил смеется и шутливо бодает его, после подскакивает к Елене и обнимает. Единственный человек, который дружит с ним. Когда жил в деревне, знал ее семью, но не был знаком с ней. Елена застала его одного в лесу, и первая заговорила. Они быстро сдружились, и теперь она часто приходит к нему.

– Блины уже остывают, – говорит Елена.

– Клади корзину и садись с нами завтракать.

Все садятся за стол, и Елена рассказывает последние новости деревни. Бедная семья выдала двенадцатилетнюю дочь замуж за богатого, но взрослого приезжего юношу, который увез ее в столицу. Так ли это на самом деле, никто не знает, да и не важно.

– Мне очень ее жаль.

– Глупая, каждая девица мечтает удачно выйти замуж и жить в достатке, – усмехается Иосиф.

– И платят за это огромную цену, – грустно говорит и опускает взгляд.

      Иосиф качает головой от досады. В чем-то соглашается с Еленой, но она слишком молода, чтобы понимать некоторые вещи. Женщины в их время не имеет право слова и выбора. Некоторым везет, и они выходят за достойных мужей, некоторым – нет, и всю жизнь им приходится мириться с ленивой пьяницей. Жила девица в нищете. Разве это хорошо? Нет. А сейчас будет жить в достатке, и дети ее также.

      Иосиф обращает взгляд на корзинку.

– Ингредиенты для лекарств уже исчерпались?

– Не совсем, но запас все же нужно пополнить. – Елена складывает руки на стол. – Воемил поможет мне?

Тот активно машет головой.

– Мы сейчас пойдем, можно?

– Идите.

Воемил подскакивает к Елене, хватает ее за руку, не забывает про корзину и вылетает из избы. Иосиф лишь смеется и смотрит в окно. Воемил мечтал иметь верного друга, Елена – тоже.