Соло

— Да. Неловкая ситуация. Согласен? С сестрой и с прочим, — я засмеялась, по большей части из-за себя. Как же мне посчастливилось, что единственный приличный парень, с которым я встречалась, сбежал вместе с Элис. — Можешь себе представить, какое облегчение я испытала, когда меня не пригласили быть подружкой невесты на свадьбе.

— Это охрененно низко с её стороны.

Мои плечи расслабились, опускаясь к более привычному уровню.

— Некоторое время я тоже так думала. По всей видимости, они счастливы, поэтому...

— Не в этом суть, — Джимми сердито посмотрел на журнальный столик, словно подумывал о том, чтобы всадить в него топор. — Толика лояльности её бы не убила. Её поступок не лучше того, что я сделал Дэвиду, и это было... это было плохо. Она не должна была поступать так с тобой, Лена.

— Спасибо.

Уголки моего рта сами по себе приподнялись в улыбке.

Его мнение значило для меня гораздо больше, чем следовало. Меня успокаивала абсолютная уверенность в его голосе. Стоит признаться, было заманчиво сказать пару слов, которые мой бывший, Брэндон, говорил обо мне. Высказать их и позабавиться, когда Джимми отвергнет все эти слова. Какой я была сложной, отстраненной и недоступной. Поэтому Брэндон потянулся к моей сестре, которая благодаря отсутствию у нее лояльности ко мне, потянулась к нему в ответ.

Пошли они оба куда подальше.

Но если бы Джимми согласился с каким-либо ядовитым словом моего бывшего, то это ранило бы частичку меня, и эта рана не смогла бы затянуться. Несмотря на его оскорбительное отношение, глубоко в душе он, кажется, был обо мне хорошего мнения. Я ценила это больше, чем какие-либо слова.

— В любом случае, — заметила я, — спасибо за то, что рассказал мне о том периоде, когда ты был зависим. За те многие вещи, о которых ты поведал мне в последнее время. Было приятно поговорить с тобой о большем.

Он пожал плечами.

— Разговор должен был помочь тебе с твоей, а мне с моей проблемой.

— Ну и как, стало тебе легче? — спросила я.

— Нет, не особо. Я взял на себя ответственность за всё сделанное и пытаюсь исправить ошибки. Пора двигаться дальше, — он откинул волосы назад. — А тебе?

Я уставилась на него и не могла пошевелиться. Любовь — поистине запутанная штука, но за всей её сложностью скрываться простота. Она состоит из слоёв эмоций, мыслей и воспоминаний, сводящихся к одному всепоглощающему смыслу. К осознанию того, что один человек в этом мире значит для тебя больше, чем всё остальное. У здравого смысла и рассуждений нет и шанса. Пусть иногда Джимми вёл себя как ублюдок, пусть он запутался в жизни, но я обожала его, целиком и полностью.

— Не стало, — сказала я. — Потому что твои тёмные стороны не пугают меня, Джимми. И никогда не пугали.

— А должны бы.

Он облизнул губы, всё время удерживая мой взгляд.

Боже милостивый, какой же прекрасный у него рот. Моё сердце пустилось вскачь. Мне казалось, что в его глазах можно было разглядеть действительно что-то настоящее. Материальную связь или эмоции, которые выходили за рамки наших обычных повседневных отношений. Тяжело объяснить. Но, как всегда, до этого не дотянуться.

В этот раз я отвернулась первой, инстинкт самосохранения победил. Раздался звонок в дверь, и волшебство момента разрушилось. Наверное, к лучшему.

— Помни, ты обещал не вмешиваться.

Я вскочила на ноги.

К несчастью, он был быстрее.

— Я не буду вмешиваться, просто любопытно с ним познакомиться.

— Джимми...

— Привет. Ты, должно быть, Рис.

Дверь была открыта, и весь дверной проём загораживали широкие плечи Джимми. Я ничего за ними не видела.

— Джимми Феррис, я полагаю, — ответил довольно дружелюбный мужской голос. Они пожали друг другу руки, затем Джимми отошёл в сторону. Рис был среднего роста, стройный, и выглядел неплохо, одетый в хипстерском стиле. У него были короткие тёмные волосы и очки в толстой оправе.

— Привет, я — Лена, — помахала ему я.

Мы окинули друг друга взглядами. Среди всех свиданий первые и те, что назначаются по знакомству, самые мучительные. Тому, кто их придумал, следовало бы заехать по мозгам. Но лицо Риса озарилось одобрительной улыбкой, так что я, похоже, прошла проверку. Возможно, сегодняшний вечер будет многообещающим.

— Я только захвачу пальто, — сказала я и, со всей полагающейся спешкой, протопала бочком в гостиную. Одному Богу известно, что Джимми скажет или сделает, если их надолго оставить вдвоём. Наше свидание должно продлиться больше пятнадцати минут. Так требовала моя гордость.

— Так, куда ты поведёшь её, Рис? — голос Джимми был великолепно слышен во всём доме.

Я схватила пальто и сумочку и поспешила обратно. Мои каблуки цокали по мраморному полу. Нужно остановить инквизицию любой ценой, прежде чем Джимми спугнёт его.

— Готова!

— Я думал пойти в кино. Что скажешь, Лена, ты не против? — Рис засунул руки в карманы.

— Звучит отлично! Пойдём.

У меня уже щёки болели от улыбки. Если бы я была ещё веселее, то понадобилось бы успокоительное.

Джимми шумно выдохнул и не улыбнулся.

— Супер. Тогда она должна вернуться обратно через сколько... часа три-четыре?

— Э-э, конечно, — сказал Рис, высоко подняв брови.