Соло для провокатора со свитой

Первый вопрос вылетел из ротика очаровательной Марлен, вторым же на озадачил мой старый приятель. Разумные вопросы и даже своевременные, но если на второй можно было ответить четко и определенно, то первый требовал серьезных размышлений.

- Суетиться они не будут, тем более что источником информации оказался не кто-нибудь, а отец Лавр, имеющий в их структуре серьезный вес и довольно зловещую репутацию, - Эрик оседлал любимого конька, то есть аналитику относительно заметных фигур в стане противника. - Но все равно, аналитики Камариллы очень быстро почуют усиление внимания со стороны церкви. С большой долей уверенности предположу, что Охотники на время выведены из игры, их основные операции будут направлены против Камариллы.

- Нам же останется лишь помогать Камарилле. Не столько боевой силой, сколько информацией о противнике... - счел я нужным уточнить план дальнейших действий. - Самим подключаться имеет смысл лишь в особых случаях, когда есть шанс получить неплохие трофеи или еще какие выгоды. Единственное, что нельзя спрогнозировать - какое время займет вся эта неразбериха.

- Значительное. Структура церковников обладает колоссальной инерцией, слишком высок уровень бюрократии и несамостоятельности функционеров низкого и среднего звена.

- Нам только на руку, - отмахнулся я. - Пусть Камарилла переключается на жесткое противостояние Охотникам, мы им всячески поспособствуем, спору нет. Считайте, что два игрока временно перестанут обращать на нас внимание. Кто остается? Ликантропы и... Патриархи. Да, последнее слово особенно горячит кровь и играет на нервах, но такова жизнь. Тут мы может только ждать, но ожидание не должно быть пассивным. Марко... Пусть он действует, ну а мы посмотрим. Наблюдение за такими субъектами очень интересно, особенно в случае, если он еще не догадался об истинных причинах такого пристального к нему интереса. А, Марлен? Смотри на мир несколько более проще.. и циничнее.

Ну наконец! Сосредоточенное выражение сменяется улыбкой, всегда приятно видеть красивую девушку, которая улыбается.  О чем это я? А, точно...

- Ликаны, полузвери, чья психика так смутна и порой просто непонятна. Эрик, ты как думаешь, о чем говорят мертвые оборотни?

- Не помню, Слободан. Спроси у Джованни, они уж точно знают, - подхватывает он мой несколько игривый тон. - Поговорим с ними, потом с трупом, ну а затем стоит перейти и к диалогам с живыми ликантропами.

- Круговорот бесед в природе, трупов в обществе и сведений среди заинтересованных лиц... Нет, глядя на мир нельзя не удивляться. Зато и жить интересно! Потерявший вкус к жизни теряет и саму жизнь, не так ли, Эрик?

- Верно, мой юный друг с искрой безумия в глазах. Но что бы мы делали, смотря на мир скучным и обыденным взором, где нет места экспромту и веселому сумашествию?

- Да подохли бы от тоски! - рявкнул Драг. А не пойти бы нам... к Джованни?

В ответ на столь серьезное предложение Эрик мигом сбросил мимоходом надетую шутливую маску и заявил, что дело, в принципе, неплохое, но Джованни существа сложные в общении и окончательно свихнувшиеся на теме собственной безопасности. Следовательно, гостей примут в минимальном количестве и с максимальными предосторожностями.

Кто бы сомневался. Джованни на сегодня самый обособленный и закрытый клан, стоящий в стороне как от Камариллы, так и от Саббата. Для того у них есть причины, весьма существенные, хоть с той поры много веков утекло. В свое время они чуть было не вызвали очередную Войну Кланов, которая не нужна была никому - ни Красному Роду, ни даже Патриархам. Многие наши аналитики и историки со всех сторон обглодали тогдашнюю ситуацию, но так и не пришли к однозначному мнению по поводу причин, которыми руководствовались тогда Джованни. А сами они не скажут, тут и надеяться не на что...

Вращается диск телефонного аппарата, это Эрик набирает полученный от камарилловцев номер. Длинные гудки, там, на другом конце провода, не слишком любят спешить. К чему? Мертвым некуда спешить, у них впереди сама вечность. Да, мертвым, ведь весь их клан как никто другой близок к мертвецам. Где смерть, там и некромантия, и никто не способен достичь в ней таких глубин, как мертвец. И неважно, что он сам не знает того, это знает сама смерть. Знает и поэтому готова открыть свои тайны...

- Да... - слышится голос на другом конце линии, как нельзя более похожий на шорох праха на кладбище.

- Джованни? - Эрик скорее утверждает, нежели спрашивает.

Сухой смешок, недолгая пауза, после которой диалог возобновляется:

-  Райверс Роуд, дом семнадцать. Живые пройти не смогут. Крайний срок - два часа.