Соло для рыбы

Она вглядывалась в его лицо, пытаясь понять его чувства. Он был невозмутимо спокоен. Так спокоен, что не оставалось сомнений в его добром отношении. И не более. Он смотрел, он просто ждал, что она поднимет брошенный ею меч, подчинится, уступит. И она понимала, что, сколько бы ни сопротивлялась, она находилась во власти этого человека. Она подняла меч и осторожно положила его рядом с Риголлом на сплетённые корни дуба, под которым тот сидел. Потом повернулась к нему спиной и медленно пошла в сторону леса.

– Не задерживайся, пожалуйста. Завтра подъём очень ранний. Мы выходим сразу после завтрака.

Может быть ей остаться здесь, не ходить вообще на этот праздник, дожидаться Риголла. Тогда никто не заставит её выходить замуж за Олафа. Или, наоборот…, за ней приедут и увезут в чужой дом. Она брела среди деревьев, почти не замечая ничего вокруг. Ветерок тщетно пытался погладить её волосы, лицо, лизал её руки, стирал со щёк капельки мелкого, печального дождика. Если нет выхода, если она так ошиблась, и если Риголлу она не нужна, возможно, пора уходить. Вообще уходить, попытаться вернуться куда-то. Она почему-то очень смутно помнила, куда ей нужно вернуться, как будто прошло несколько веков, а не несколько месяцев со дня её побега. Или изгнания. Этого она уже тоже не помнила. Кроме древних печальных песен и уроков бабки, она вообще мало что знала из прежней жизни.

Нет, просто так она не может сдаться. Есть способ, она знает, как заставить мужчину любить. И она уже начала искать белые, как зрачки варёной рыбы, ягоды омелы и корни травы, которую не использовали друиды, а цыгане называли приворот–трава, и бабка строго настрого запретила даже дотрагиваться до неё. Дану присела на корточки перед пожухлым растением, провела ладонью над размякшим бурым стеблем и почувствовала болезненный укол холода. Она выдернула маленький, похожий на клубок извивающихся змей корень, отряхнула от земли и спрятала в холщёвый мешочек, висевший на поясе, под цыганским платком, к нескольким ягодам омелы – она уже достаточно выросла, чтобы взять эти растения силой. Потом, стараясь не думать, что она сделает дальше, Дану вернулась домой.

Риголл увязал все свитки, спрятал их в нише, под шкуры, рядом с оружием, и теперь собирал пучки сухих снадобий, чтобы иметь их в походе на всякий случай. Он встретил девушку улыбкой:

– У тебя уставший вид. Ложись. Я сам справлюсь со всем – сказал он, когда она попыталась ему помочь.

Лучше бы он ничего не говорил, позволил ей уложить в туесок несколько трав, но он отказался от её помощи. Он уже относился к ней, как к гостье, чужой невесте. Она бросилась на шкуры, зарылась в них и больше не смогла сдерживать слёз. Испугавшись, что он увидит, как дрожит её тело, она хотела замереть, это не удавалось, и она снова выбежала прочь из землянки. Риголл попытался остановить её, но она оттолкнула его с силой,  и он с трудом удержался на ногах, схватившись в последний момент за ветку дерева. Она прыгнула на спину своему коню:

– Унеси меня отсюда, куда угодно, сбрось меня где–нибудь наземь, если я ему не нужна. Без него, я сама себе не нужна – шептала она в тёплые мохнатые уши.

Конь поднялся на дыбы, заржал, топнул, поднялся ещё раз, и она, не удержавшись, полетела вниз на мягкую, размокшую под мелким дождём почву.

Риголл поднял её, он не говорил ни слова, он вытер её испачканное грязью лицо и руки, прижал к себе и стал медленно покачивать, как будто успокаивал младенца.

« Хорошо, – думала она, – пусть хотя бы так, хотя бы ещё немного, побыть вместе, а потом…, потом она обязательно что–нибудь придумает, она заставит его…, он увидит в ней женщину и не сможет отказаться от её дара».

К утру дождь и ветер усилились. Но Дану это нисколько не заботило, она проснулась даже раньше Риголла и выбежала в лес, совершить свой ежеутренний ритуал. Ну и пусть, если он выйдет сейчас, полюбуется, от чего пытается отказаться. Но он не вышел.

– Дану, девочка, пора собираться! Слышишь? Скоро придут другие жрецы. Ты должна уже быть одета.

Она оглянулась на голос, который раздавался со стороны их дома: пора так пора. Ещё, действительно не время.

Дорога в Эмайн была не очень дальней. Всего два дневных перехода. Ехали верхом. Риголл, окружённый другими жрецами, восседавшими на преимущественно белых лошадях, возглавлял их довольно многочисленный отряд. Следом ехало семейство Олафа, на очень красивых, грациозных разномастных конях. Потом чинно трусили на деловитых лошадках, норовистых скакунах, плохо обученных хулиганах остальные жители кельтского поселения. Замыкали праздничное шествие группа подростков – учеников Риголла. Дану была с ними. Она без особого интереса вслушивалась в их весёлую болтовню по поводу предстоящего гульбища.

– Ты помнишь наш уговор?

Дану кивнула своей давешней подружке.

– А сейчас ничего нельзя сделать? Уж больно зябко.

« Не сейчас» – показала она жестом.

– Ладно. А тебе, что, совсем не холодно?

« Нет»

– Вот везёт. Мне бы так научиться. Вряд ли у меня получится.

«Почему?»

– Ну, во мне не живёт Богиня.

«Что?»