Сомбриэль – повелитель огня. Книга первая. Скрытое царство

«А мне нравится». – Задумчиво проговорил Ортан.

«Идиссиль – жемчужина моего сердца, – ласково произнес сентарх. – Как две капли воды похожа на свою мать, мою незабвенную Кхемари»…

Он на мгновение съежился и глубоко вздохнул, затем вышел из-за стола и направился к выходу.

«Отец расстроился, – сказал Баугхар и переглянулся с братом. – Отведи гостей в баню. А я пойду, постараюсь утешить его».

По дороге в баню все молчали, занятые своими мыслями.

«Как давно это случилось?» – нарушил молчание Сомбриэль.

«Мама ушла лет пять назад, – ответил Аваурхатх. – Она болела. Мы перепробовали множество лекарств. Но, увы»…

«Сочувствую». – Проговорил нантарианец и зашел в небольшой, аккуратный домик следом за юным эльфом.

«Вели принести вина, – попросил его Ассам. – Не люблю скуку, не выношу ее».

«Сейчас». – Отозвался Аваурхатх и принялся обустраивать гостей.

В бане почти все было сделано из дерева. Пол, потолок, стены, скамьи, кадки для воды и огромный, круглый бассейн. Все, кроме чугунной печки, пышущей жаром.

«Итак! – провозгласил Ассам, разливая принесенное вино по бокалам. – Давайте выпьем за грядущие перемены! Пусть они пойдут всем во благо!»

«Ура!» – коротко рявкнул Ортан и опустошил свой бокал.

«Я немного боюсь всего этого, – признался Аваурхатх. – Особенно после того, как выяснилось, что мы не сможем защитить себя».

«Это поправимо». – Подбодрил его Сомбриэль.

«Надеюсь, – обрадовался тот. – Мне так хочется увидеть другие страны. Поглядеть на другие народы. Побывать на самом севере, у гномов. У эльфов тоже и, вообще, везде»…

«И орков я бы тоже хотел увидеть, – продолжил он. – Хотя бы для того, чтобы знать, как они выглядят».

«Мы же тебе рассказывали». – Сказал Ассам.

«Да, – кивнул нантарлинец. – Но я хотел бы видеть».

«Смотри». – Неожиданно проговорил Сомбриэль, протягивая ему оранжевый кристалл.

«Это реликвия Нантара!» – Аваурхатх аж зашелся от волнения. Затем бережно взял кристалл в руки и заглянул в него. На его лице появилось отвращение.

«Такие гадкие, – кривясь, произнес он. – Они всегда так плохо одеты?»

«Ха-ха, – рассмеялся Ассам. – Да. Они воняют, одеты в рвань, их говор режет слух. А еще они трусливы и коварны. Но, кажется, я уже говорил тебе об этом».

«Когда я смотрел в камень, – сказал полуэльф, возвращая кристалл. – Мне показалось, что они чуть мельче нас».

«Это, скорее всего, были гоблины. – Произнес Ассам. – Орки здоровенные. Бывают даже выше и сильнее нас».

«Это были гоблины, – подтвердил Сомбриэль, поглядев в кристалл после нантарлинца. – Ты видел их около Асуалхара».

Аваурхатх бросил на него вопросительный взгляд.

«Асуалхар – это цитадель гоблинов, – пояснил правитель. – Место древнее и насквозь пропитанное кровью. Проклято оно не единожды. Ибо погублено там великое множество душ. Прямо за Асуалхарскими отрогами, мы называем их Пограничные горы – Ауадхи-Анхемри, находятся Черные капища. Там они приносят в жертву Мэр-Тэгеру некоторых из тех, кого им удается пленить. Это место будет пострашней Железных Гор, Кели. – Прибавил он, обращаясь к Келехиру. – Хорошо, что дорога судьбы твоей пролегла мимо Асуалхара».

«В Железных Горах мне тоже пришлось несладко, – сказал эльф. – И, если б не Брегевольд»…

«В Железных Горах тебя не пытали, – перебил его Сомбриэль и сурово сдвинул брови. – Те, кого спасают от рабства в рудниках, остаются живы и здоровы. А те, кому посчастливится выжить в Асуалхаре, покалечены так, что трудно сказать, каков был их изначальный облик».

«О, Нуан!» – вздрогнул Аваурхатх.

«Сомнительное счастье – выжить в этом месте». – Задумчиво проговорил Ассам.

Сомбриэль согласно кивнул.

«Помимо всего прочего, – продолжил он. – Орков легко купить. Они падки на золото. А гоблинам это не надо. Под цитаделью проходит не одна золотоносная жила».

«Что же, у них совсем нет слабостей?» – удивился нантарлинец.

«Самая большая их слабость – это еда, – ответил ему Сомбриэль. – А самая большая наша радость – это делать ее отравленной».

«Но ведь это нечестно». – Озадачился Аваурхатх и испуганно замолчал.

«У гоблинов нет чести, – усмехнулся нантарианец. – И они бы быстро выбили это понятие из твоей головы».

«И, все же, – говорил полуэльф, вместе со всеми покидая баню. – Я бы хотел увидеть врагов и сразиться с ними. Ну, после того как научусь сражаться». – Смущенно прибавил он.

«Какие твои годы! – машинально воскликнул Ассам, но осекся и тут же прибавил. – Еще увидишь, еще сразишься».

Они шли по заснеженной улице. Наступил вечер и быстро стемнело. Жители зажгли фонари и издалека наблюдали за пришельцами.

«Нельзя сказать, что эльфы Нантарлина скромны, – произнес Келехир, скользнув взглядом по окнам домов. – Нас рассматривают со всех сторон».

«Пусть смотрят». – Отмахнулся Ассам. Сомбриэль пожал плечами. Он был занят тем, что разглядывал городской пейзаж.

«Давайте поиграем в снежки!» – предложил Келехир и, забежав за дом, метнул в нантарианца снежный ком размером с голову. Снежок, вроде бы, летел тому прямо в грудь. Но правитель Нантара ловко отскочил в сторону, и он разбился о расчищенную дорожку.