Сомбриэль – повелитель огня. Книга первая. Скрытое царство

«Хорошо». – Сказал старик и, переведя свой взгляд на Ортана, принялся расспрашивать его о том же самом. Впрочем, и от него он не добился ничего нового. Покончив с людьми, он взялся за их спутников.

«Меня зовут Келехир, – гордо ответил эльф. – Отцом моим является ныне правящий Эранионом лорд Эмариэль из дома Вайхириона. Вместе со своими спутниками, преодолев неприступные скалы Роллоса, я прибыл сюда, чтобы воочию убедиться в существовании древних коней».

«Вы говорите о Вайхире, первом эльфе, воплотившимся одновременно с полубогами Иннарималем и Аурилем?» – задумчиво уточнил сентарх.

«Да, – величественно подтвердил Келехир. – Именно о нем».

Сентарх прищурился на него, словно старался заприметить в его словах истинную причину, побудившую столь важную птицу залететь в его владения. Но ничего не нашел и продолжил.

«Если вы и вправду принадлежите к этому древнему дому, то вы, безусловно, знаете, как ложь может исказить вашу сущность, – голос старика проникал в самое сердце эльфа. – Поэтому я верю вам в том, что вы говорите правду. Но… Неужели только любопытство сподвигло вас на такой опасный поход, лорд Келехир?»

Келехир не ответил, скосил глаза на стоящего рядом нантарианца. Сентарх проследил его взгляд и отвернулся к своим родичам.

«Значит, дом Иннарималя сохранился на этой земле, – облегченно проговорил он. – И видно, дом Калана также уцелел»…

«Да, отец! – радостно воскликнул полуэльф средних лет. – Как, все же, отрадно узнать, что мы не одни!

Сентарх промолчал, нахмурив седые брови. Затем проговорил с болью в голосе: «Им суждено было расцвести на месте гибели нашего дома. Они выжили за счет нашей крови и наших жертв. Мы упали для того, чтоб они поднялись! Вы и сами знаете, что нашим предкам пришлось бежать с поля боя. Сам Нантар велел им сделать это! И они бежали! Покрыв себя позором и бесчестьем… Бежали, чтобы сохранить хотя бы искру от великого пламени. А потом – забвение в течение многих веков. Нас вычеркнули из жизни. Нас не было для них. Мы перестали существовать. И вот… Те, кто мог бы помочь нам в битве, вдруг вновь вспоминают о нас. Предатели и трусы, бросившие нас на произвол судьбы, вернулись и появились в наших владениях. Люди Аркалана, Далламара и эльф из Эраниона. Зачем они здесь?»

«Говорят, что пришли сюда из-за легенды, – продолжил он более злобно. – Но кто из вас верит им? Еще привели с собой человека из Бактурии. А она ведь пала одной из первых. Боги! Да там уже при Нантаре честных людей не осталось!»

«Среди нас нет людей из Бактурии. – Заявил Келехир, оскорблённый подозрениями сентарха.

«А вон тот, весь в черном, как ворон, с сокрытым от глаз лицом, кто такой?» – разъяренно прошипел Маурим.

Келехир с людьми вздрогнули от его вопроса и заволновались. Их всеобщее замешательство не ускользнуло от внимательного взгляда старого коршуна.

«Меня зовут Сомбриэль, – негромко проговорил нантарианец. – Я веду свой род от Кхарадора, сына Нантара. Отцом моим был Этернан, а дедом – Уруматар. Сюда я пришел, покорив горы Роллоса. А целью моей было обретение новых владений и подданных».

После его слов в тронном зале воцарилось зловещее молчание. Сентарх Маурим, потрясенный беспримерной дерзостью пришельца, хлопал глазами и с открытым ртом поворачивался то к одному своему родичу, то к другому. Он будто бы искал слова, чтобы выразить свое возмущение, но не находил их. Остальные полуэльфы Нантарлина пребывали в подобном смятении и изумленно смотрели на чужеземца, по их мнению, только что подписавшего себе смертный приговор.

«Что, – протянул очухавшийся сентарх. – Что ты сейчас сказал?»

«Я сказал то, что сказал, – ответил Сомбриэль и жестко прибавил. – Это именно то, что ты услышал».

«Сомбриэль!» – испуганно вскрикнули его друзья. Они ожидали немедленной расправы и от своих подозрений были весьма недалеки.

«Принесите мне сабли Кхентерама и Аментайля, – брезгливо проговорил Маурим. – Я лично отрублю эту гадкую, черную башку, посмевшую хамить мне, правителю Нантарлина».

Его повеление было немедленно исполнено. В зал внесли две нантарианские сабли. Видать, они достались старику от древних правителей.

«Умри, вторженец!» – взревел сентарх и набросился на нантарианца. Но тот выудил из складок черного плаща две похожие сабли. И с такой силой ответил на атаку, что клинки оружия выбили искру и занялись пламенем. А старый эльф, от боли в руках, чуть было не потерял сознание.

«Это сабли Нантара, – произнес Сомбриэль, подходя к растерявшемуся сентарху все ближе и ближе. – Никто не в силах одолеть того, чьи руки держат их».

«А это, – проговорил он, показывая Мауриму перстень с изображением Набу. – Перстень Нантара. Тот, кто носит его, находится под покровительством самой Предвечной мыши. Посягать на его жизнь, значит, посягать на жизнь Набу».

«И, наконец, вот это, – прибавил нантарианец, вынимая из-за пазухи оранжевый кристалл. – Это, Маурим, глаз Нантара. Тот, кто имеет его, полностью знает свое прошлое. И иногда способен узреть даже будущее».