Калория
Эта единица измерения используется главным образом для оценки энергетической ценности («калорийности») пищевых продуктов. Обычно энергетическая ценность указывается в килокалориях (ккал). Под калорийностью, или энергетической ценностью, пищи подразумевается количество энергии, которое получает организм при полном ее усвоении. Чтобы определить полную энергетическую ценность пищи, ее сжигают в калориметре и измеряют тепло, выделяющееся в окружающую его водяную баню. Аналогично измеряют и расход энергии человеком: в герметичной камере калориметра измеряют выделяемое человеком тепло и переводят полученное значение в «сожженные» калории — таким образом можно узнать физиологическую энергетическую ценность пищи.
Углеводы
Углеводы — это одно из основных питательных веществ для человека. Они должны составлять 50–60 % от общего количества получаемых человеком калорий. Они регулируют содержание сахара в крови, что влияет на работоспособность вашего мозга, и помогают организму усваивать жиры и белки, которые необходимы для роста мышц. Все углеводы состоят из «единиц» — сахаридов. Углеводы, содержащие одну единицу, называются «моносахариды», две единицы — «дисахариды». Также их называют быстрыми, или простыми, углеводами (глюкоза, фруктоза, галактоза, сахароза, лактоза, мальтоза). Они быстро повышают содержание сахара в крови и обладают высоким гликемическим индексом. Углеводы, состоящие из трех или более единиц, называются «полисахариды», или сложные, то есть медленные, углеводы.
Жиры
Жиры — один из основных источников энергии для млекопитающих. Жиры бывают насыщенными и ненасыщенными.
Насыщенные жиры содержат большое количество жирных кислот. Это означает, что в молекуле насыщенных жиров совсем нет свободных мест, куда могли бы присоединиться атомы водорода. Насыщенные жиры в основном остаются твердыми при комнатной температуре. Животные жиры, такие как масло, сыр, нутряной жир, почечный жир и белый жир на мясе (включая куриную кожицу), считаются насыщенными. Тропические растительные жиры — пальмовое и кокосовое масло — тоже богаты насыщенными жирами.
Ненасыщенные жиры содержат умеренное число жирных кислот, а свободные места их молекул заполнены атомами водорода. Ненасыщенные жиры также известны как «полезные жиры». Они могут быть получены из рыбы, орехов, авокадо и растительных масел. К ненасыщенным жирам также относятся очень важные для здоровья омега-3.