Сомниум. Пробуждение

— Э-э-э, нет. — поспешила проговорить Алана, не желая конфликта. Еще вдруг решит вступиться за нее и что тогда? Норд же беднягу голыми руками пополам сломает, даром, что Риг больше и шире раза в полтора.

Увы, кажется, мужчина расценил ее торопливый ответ по-своему. Потому что покачал головой и пошел вперед, поддерживая девушку.

— Главное не бойся. Ты мне не кажешься женщиной, которую можно оскорбить и ударить. Ты такая… настоящая.

— Спасибо. — буркнула Алана. — Но правда все в порядке. Мы немного… повздорили, но это нормально.

Риг как-то странно дернул щекой, но промолчал. И все так же молча дошел вместе с девушкой до капитанской каюты, дверь в которую распахнул пинком.

— А вот и наша краса корабельная. — Бенс поднял только что открытую бутылку. — И мой… помощник, мерзкая ты скотина. Только муженька твоего не хватает.

— А где он? — девушка присела на диван, вытягивая гудевшие ноги. Риг тут же прикипел к ним взглядом, усевшись напротив, неподалеку от капитана.

— Тебе в подробностях? — хмыкнул капитан. — Придет сейчас, а ты пока отдохни, что-то какая-то бледная. Загоняли?

Он подмигнул вспыхнувшей Алане, которая поняла, что капитан имел в виду явно не работу на камбузе и не тренировку.

«Как же я ненавижу Норда!»

Бог явился довольно скоро, довольный и словоохотливый. Пока Алана неторопливо ела, с трудом разрезая жесткое мясо, мужчины обсуждали какие-то руины, про которые рассказал Норд. По его словам, он случайно обнаружил их во время путешествия между городами.

— Помнишь, милая? — повернулся он к Алане. Та едва не поперхнулась и закивала, торопливо запивая кусок кислым вином.

— Заманчиво, конечно. — почесал затылок Бенс. — Но от моря далековато. И там рифы, небось?

— Не скажу, я от моря проходил довольно далеко. — Норд откинулся на спинку скрипнувшего дивана, а девушка ощутила, как его рука стальным кольцом сжала ее плечи. — Но штуки там реально клевые. Милая, помнишь, те фонари, которые заряжались от солнца и могли светить несколько дней?

— Помню. — девушка мысленно пощекотала ножом ребра наглому Богу. А тот продолжал, как ни в чем не бывало, обнимать ее и рассказывать про удивительные находки в руинах. А капитан с Ригом слушали, в их глазах все сильнее разгорался интерес. Хотя второй нет-нет, да переводил взгляд на Алану. И огонь в его глазах тогда становился в разы сильнее.

— Зачем ты им врал? — хмуро поинтересовалась девушка, когда Норд увлек ее на палубу. Корабль окутывал густой влажный мрак, пахнущий морем. Лишь несколько тусклых шаров освещало палубу. Невидимое море рокотало за кормой, его брызги порой попадали на губы девушки, и она машинально облизывала их, чувствуя горько-соленый привкус. Норд стоял рядом, прислонившись к мачте. Тогда как Алана, чтобы не шататься, вынуждена была держаться за ближайшие ванты.

— Я не врал. — Норд огляделся и вдруг проговорил. — Кажется, вчерашние мои действия тебе не понравились.

— Извиниться что ли хочешь?

— Нет. Просто в следующий раз я скажу тебе, что собираюсь делать, чтобы ты морально подготовилась.

— В следующий раз? — взвилась девушка. — Да будь моя воля, ты бы ко мне своими лапами кровавыми не прикоснулся бы!

— Опять старая песня.

— Новая! Душ вам мало, да? Вам еще и кровь подавай! Сделали из нас зверюшек для охоты? — девушка сжала сырые ванты так, что ладоням стало больно. Как же подмывало выхватить нож и убрать с лица Бога скучающее выражение.

— А, ты об этом. — Норд не высказал ни малейшего удивления. — Ну, во-первых, вы сами сделали из себя зверюшек. Во-вторых, Боги тут не при чем. Мы не станем уничтожать полезные ресурсы бессмысленной бойней. Я же говорил тебе, что мы — меньшее зло?

— Еще скажи, что вы вообще желаете нам только добра!

— Нам было плевать на вас, пока мы не поняла, какую вы несете в себе ценность. — Норд вдруг подался вперед, к девушке и обхватил ее подбородок пальцами, заставляя смотреть себе в глаза. Там словно похрустывали мятного цвета льдинки. — Никто из нас не называет вас людьми, вы этого недостойны. Вы хуже зверей, вы — тупой скот, который живет и размножается, не задумываясь о завтрашнем дне. Никогда никто из нас не устраивал бойню. Вы сами занимаетесь грабежами и разбоем во время Сборов! А потом сваливаете на нас и называете демонами.

Он тряхнул подбородок Аланы так, что у нее стукнули друг о друга зубы и практически прошипел:

— Ты выросла в одной из самых благополучных и скучных Зон. Поверь, вокруг тебя — ад. И устроили его вы сами.