Сон девятый

— Да нет, — честно ответил Туал, — живу как хочу, но мне как-то не нужно.

— Живу как хочу, — повторил Ангур и вздохнул с откровенной завистью. — Это ты здорово устроился, — отхлебнул почти чёрной горькой жидкости. — А вот парень этот, ну, кто написал, он где?

— Здесь его нет, — спокойно ответил Туал.

Ангур быстро посмотрел на него и, кивнув, снова стал разглядывать свою кружку, невольно отметив и старую щербинку на краю возле ручки и полустёршийся от частого мытья рисунок. Ну, понятно, что когда столько книг накуплено, не дарили же их, то на посуду уже, да и на жратву, не то что гемов, соток не останется.

— Это ты правильно, — наконец, сказал он. — Этого и держись. Если что. Туал кивнул и ответил старинным афоризмом:

— Чего не сказано, того не знаешь. Чего не знаешь, о том не проболтаешься.

— Ты… — потрясённо уставился на него Ангур. — Ты откуда это знаешь? Это ж мне… — и оборвал фразу явно перед нежелательным или запретном к произнесению именем.

— Это очень старинная фраза, — спокойно сказал Туал и улыбнулся. — Ещё из Тёмных веков идёт.

— Да-а? — совсем по-детски протянул Ангур. — Что и тогда…

— А это всегда было, — усмехнулся Туал и начал перечислять: — Длинный язык вместе с головой отрезают. Дурак не подумал, что говорит, дважды дурак не подумал, при ком говорит. Не говори, что думаешь, а думай, что говоришь…

Ангур, невольно улыбаясь, кивал: он тоже все эти… истины знал, с детства слышал.

— Ну да, — он восхищённо выругался, — так оно и есть.

Туал с улыбкой кивнул, пропустив мимо ушей ругань: он и похлеще слышал, и от коллег, и… да, в Университете, на филологическом был такой… энтузиаст, доказывал информативность ругани как исторического источника, даже сезон отходил к нему на семинар, и во многом он прав, но… Ангур снова оглядел полки.

— Это ты всё прочитал?

— И ещё больше в библиотеке, — улыбнулся Туал.

— Ну да, — кивнул Ангур. — Потому и не видишь ни хрена. Я за тобой считай в открытую шёл, а ты и не обернулся ни разу. Неужто не почуял?

— Привык, наверное, — пожал плечами Туал и пояснил: — За мной одно время много ходили, потом отстали.

— Та-ак, — задумчиво протянул Ангур, — вот оно что… а почему отстали?

— Мне не сообщали, но думаю… — Туал снова пожал плечами. — Сочли неопасным, скажем так. Так что… прими к сведению, что ты, возможно, тоже засветился.

— Приму, — кивнул Ангур. — Ладно. А этому, — он кивком показал на папку с газетными вырезками, — шумните ему по-тихому, пусть заляжет пока. Он, конечно, правду написал, но не всю. О самом страшном промолчал, а, может, и не знает всего. Так что… Пусть и не знает.

Туал молча кивнул, воздержавшись от уточнений и, что этот совет не первый, и не только от спецовиков, и, что связь с… автором у редакции сугубо односторонняя.

Они ещё пару мгновений постояли, разглядывая друг друга и, обменявшись уже прощальными кивками, разошлись. Ангур ушёл, плотно, но без стука, чтобы не привлечь чьё-то совсем не нужное сейчас внимание, закрывая за собой двери квартиры и подъезда, а Туал отправился в кухонную нишу мыть и убирать чашки, ну, на всякий случай, чтобы нельзя было определить количество пивших.

Осень.10 декада

Аргат

Тяжёлые осенние тучи накрыли Ургайю. Безостановочные холодные дожди то и дело перемежались ледяной крупой.

Моорна зябко поёжилась, переложила из руки в руку сумку с тем немногим, что брала с собой и что ей разрешили забрать. Надо дождаться автобуса, а плащ тонкий, почти летний, но… но другого у неё просто не было, и нет, и не будет. У неё вообще больше ничего не будет. Нет, она дышит, смотрит, слушает, поглощает пищу и пьёт жидкость, но — это не она. Она не живёт. И она одна. Совсем одна. На пустынной дороге ждёт редкого на этом маршруте автобуса. До остановки её довезли на… казённой, да, именно так, машине и велели ждать автобуса, а уже в Аргате она сможет взять такси до дома. И нарушения рекомендованного маршрута весьма нежелательны. О да, ей не угрожали, её предупреждали. «Вы всё поняли?» Да, она всё поняла, она всегда была послушной девочкой.

Пискнув тормозами, перед ней остановилась небольшая, забрызганная свежей грязью легковушка. Скользнув по ней невидящим взглядом, Моорна отвернулась: она ждёт автобуса и только его. Короткий гудок, мигающие фары… И наконец открылась дверца со стороны шофёра и наполовину высунувшийся мужчина бросил с властной уверенностью:

— Садись.

— Я жду автобус, — со спокойным равнодушием ответила, по-прежнему глядя в сторону, Моорна.

— Не дури, — мужчина явно злился, но столь же явно сдерживался. — Я случайно ехал мимо и увидел тебя. Садись, ну… Моорна молча повернулась к нему спиной.

Помянув всех аггелов, мужчина вышел и, перешагнув весело журчащий вдоль бордюра ручеёк, подошёл к Моорне. Уже тоже молча взял её за руку повыше локтя, другой рукой отобрал у неё сумку с вещами и повёл к машине. Ещё раз выругавшись сквозь зубы, он почти насильно запихнул её на место рядом с водительским, обежал вокруг машины, плюхнулся за руль и рывком сорвал легковушку сразу на максимальную скорость.