Сон. Дракон и Гхорн (СИ)

Я на ходу уточнял у утонченного джентльмена в черном костюме условия труда, параллельно пытаясь выбить больше информации о будущем враге. Чертовски не нравилось бросаться головой в омут, в попытке найти на глубине что-нибудь интересное. Вот только было четкое ощущение, что собеседник служил раньше в какой-нибудь разведке – он вроде и отвечал, вроде и развёрнуто, но узнать мне удалось лишь самую малость.

Как оказалось, все воины легиона навсегда перешли в моё полное владение. То есть всех выживших в грядущей бойне я могу либо повсюду таскать с собой, либо отдать «на хранение» Лесу. Как выразился изворотливый дипломат:

–Правила игры просты. Мы даём вам задачу и средства для её выполнения, вы же получаете всё, что смогли добыть в процессе её выполнения. Лес требует от вас лишь выполнения задачи, как вы смогли на ней нажиться – это ваше личное дело. Один легион – это сущая мелочь для наших ресурсов.

Мне такой подход, конечно, во многом нравился, но я все равно чувствовал, что узнал слишком мало. Да и напрягало некое чувство, будто вечно забываю спросить нечто важное. Вот только при попытке вспомнить, что именно, мозг выдавал синий экран смерти. Кругом одни загадки и ни намёка на то, что где-то будет ответ.

Вежливо откланявшись и пожелав удачи, офицер оставил меня наедине с армией и первым спецзаданием. По его словам, лейтенанты чуяли, где находится химера воды, так что мне осталось лишь довериться их чутью. А раз так…

–Легион! Двигайтесь к химере воды!

И он пришел в движение. Мой Легион мерно зашагал по земле, поднимая клубы белой пыли. Скелеты шагали, я шагал за ними, время поджимало… и тут в голове родилась отличная мысль. Нежить же вроде неутомима, так что же мешает мне отправить их бегом? Старый стереотип о походном марше? Не время.

–Легион, бегом!

И он побежал. Разом, всей своей массой, не обращая внимания на деревья – он их просто обтекал, просачивался сквозь них, даже не задевая. В обычном лесу такая штука не пройдёт, но сейчас… Сейчас я был в восторге. Даже если забыть о моей детской мечте стать полководцем, такая мощь в твоих руках – это всегда завораживает.

Все когорты шли по одной схеме: ядро – лучники и маги, защищают их массивные щитоносцы, а мечники бегут вокруг. Мне это почему-то напомнило средневековый город, окруженный стеной, за которой разместилась более бедная часть населения. Впрочем, скелеты с мечами как раз и были бедными родственниками в этой огромной семейке. Лично мне они уже давно не доставляли никаких проблем, рассыпаясь от одного короткого языка пламени.

Армия бежала, я же, как настоящий полководец, плёлся в конце, составляя план будущей битвы. Очень жаль, что мне не выдали жрецов, хотя бы низших, но придётся работать с тем, что имеем. А имеем мы… Совсем немного, на самое-то деле. Что могут те же мечники против такого монстра, как химера? Разве что завалить трупами, и это сработает, но только если она замрёт.

Основная боевая сила – маги. Только мне вот почему-то кажется, что химера тоже это знает. А значит, маги окажутся под ударом первыми. Чем их можно защитить? Щитоносцы будут справляться очень недолго, больно химера страшная тварь. Можно, конечно, рассеять по полю множество низших скелетов, но не факт, что она вообще захочет на них отвлекаться. Повторюсь, враг не тупой. Как же не хватает информации…

Так. Как использовать лучников? Зависит от местности. Если возле врага будет лес, то можно поиграть в снайперскую стрельбу, заставив стрелков стрелять в ядро через щели в броне. Если же нет, то я, пожалуй, вовсе не буду вовлекать их в битву. Толку? Перебьёт всех химера, как котят. А мне, пожалуй, еще пригодятся пять сотен отличных снайперов. С дальностью стрельбы у них, конечно, дела обстоят неважно, но для города и леса – самое то.

Армия неуклонно двигалась к цели, я же, наконец, понял, что меня так напрягало всё время общения с офицером. Имя! Я совсем забыл поинтересоваться, как его зовут. А для меня это, мягко говоря, нехарактерно. Хотя… Кто знает, как сильно успела измениться моя личность? Что вообще в этом теле осталось от прежнего меня? Может быть, образ мышления? Или только память…

Честно, впервые в жизни я вдруг почувствовал, что мне нужно четкая, глобальная цель. Для чел… дракона, живущего сегодняшним днём, это, честно говоря, даже немного странно. С другой стороны, всегда хотелось эту цель иметь. Вы когда-нибудь наблюдали за человеком, который стремится к чему-то определенному? Восхитительное и чрезвычайно вдохновляющее зрел…

От мыслей меня отвлёк сильный удар в морду. Наконец вынырнув из «астрала», я огляделся и понял, что, похоже, армия только что понесла первые потери. Проинструктированные мной лейтенанты остановили войско, стоило им заметить химеру, а я, не обратив на это внимания, протаранил одного из мечников носом. От бедняги осталась только горстка костей, что было, мягко говоря, странно. Нет, не спорю, я сильно вырос, но не настолько же?

–Как так вышло? Почему они такие хрупкие? – подошедшего лейтенанта мой вопрос ни капли не смутил. «Задумавшись» на пару секунд, он сообщил: