Сон Феникса. Корона Ангела

– Эмили права, Ламберт, – согласился Элиас со мной, – мы уже не ели довольно долго. Пора и перерыв сделать. Что скажешь?

– Ваши желания для меня – закон, – ухмыльнулся Блэк.

Вскоре «Химера» совершила остановку. До конца Вороньего Перевала, что тянулся между двух высокий горных хребтов, оставалась ровно половина пути.

Солнце тянулось к зениту, а это свидетельствовало о том, что началось обеденное время.

Покинув фургончик, мы решили, что перекусим на свежем горном воздухе. Скалы вокруг оказались голыми и бурыми. Я не заметила ни одного растения на всю даль, что видел глаз. Безжизненная пустыня.

– Я уже поставила кипятить воду в чайнике, – вышла к нам Кира со свертком, – держите картошку и индейку.

Еда у нас простая, но питательная. Сами понимаете, в походных условиях мы не могли позволить себе деликатесы. Но я бы не отказалась от стряпни Моти. Думаю, именно там мы и отпразднуем победу над Отцом Катаклизма, когда все закончится.

– Картошка еще не успела испортиться, – надкусил овощ Винсент.

– А индейка мягкая… самое то, – наслаждался Элиас.

– У нас еще есть свежие огурцы, – вспомнила Кира, – кому принести?

Никто не отказался.

После трапезы мы разлили по чашкам чай. Должна подметить, что Элиас не удержался и прихватил с собой множество конфет и печенья. Без этого он себе чаепитие не представляет. Так что обделенными сладким мы не остались.

– Ты все учитываешь, Кира? – обратился к ней Ламберт.

– Да, – кивнула она в ответ, – на обратный путь еда есть, если будем следовать нашему графику.

– Отлично.

Обратный путь…

Именно про него я постоянно забываю!

Наверное, наше путешествие кажется мне слишком опасным. Хотя постойте! Почему «кажется»? Оно и так выдалось довольно опасным… враги на каждом шагу!

То асанбосам прыгают по деревьям, то деревня, кишащая Порождениями, то ходячие мертвецы из Дарк-Мора, то энкантадо прячутся под водой!

– Вы слышите? – я замерла, слух явно меня не подводил.

Ламберт и Элиас прервали трапезу и тоже напрягли слух.

– Ты права, я тоже его слышу, – кивнул Блэк.

– К нам кто-то идет, – пояснил Элиас, – больше похоже на человека.

Василиск принюхался.

– Тянет оттуда… точно человек.

И снова враг?!

Нам пришлось отложить наше чаепитие, чтобы поприветствовать незваного гостя. Это место мне показалось таким необитаемым, что я оказалась совершенно не готова к таким поворотам событий.

– Кто вы такие? – услышали мы молодой мужской голос.

Хозяина голоса мы не увидели. Он скрывался за высокой скалой.

– Я не собираюсь нападать на вас, а потому обещайте, что не будете атаковать, если я выйду.

Можем ли мы ему доверять?

Это решать Лидеру. Посмотрев на него дружно, мы получили реакцию – кивок. Боевые стойки отменены.

– Хорошо, вы можете выйти, – ответил Ламберт незнакомцу.

И вот из-за скалы показался молодой стройный мужчина, облаченный в длинный серебристый балахон, который больше напоминал одеяния василисков. Его светлые волосы завязаны в хвост. Лицо нежное и бледное, лишенное всяких морщин. Глаза блестят небесной бирюзой.

– Кто вы? – не выдержала я первая.

Молодой человек (именно человек!) спокойным шагом подошел к нам. Его руки спрятаны в рукава. Так обычно делают монахи.

– Меня зовут Йоланд, – представился он, – и я рад вас приветствовать в Вороньем Перевале, чужеземцы. Я – служитель Братства Милосердия.

Знаете, что случилось потом?

Мой мир перевернулся!

В самую лучшую сторону.

Случилось то, о чем я желала каждый раз перед сном. И просыпалась я также с этой мыслью.

«Вот бы мы встретили кого-то из Братьев Милосердия…».

– Это невероятно! – воскликнула Кира. – Мы думали, что вашего ордена больше нет!

– Ох, нет, юная леди, Братья Милосердия существуют, – ответил Йоланд, – в один день наши предки решили покинуть густые жилые города и деревни. Наш предводитель собрал всех братьев, и они вместе отправились искать себе пристанище. И нашли его. С незапамятных времен наше Братство живет в этих пещерах Вороньего Перевала.

– В пещерах? – изумился Элиас.

– Именно. В них мы нашли уединение с природой и прекрасным. Это место дышит жизнью. Здесь наш дар силен настолько, где не силен нигде более.

Братья Милосердия известны своим даром исцелять. Конечно, все волшебники в той или иной степени владеют даром исцеления, но члены этого Братства… они обладают тем уровнем мастерства целительства, который не доступен остальным.

– Простите меня, Йоланд, но что-то я не вижу в этом Перевале особых чудес природы, – нахмурился Винсент.

Юноша вежливо посмеялся в ответ и сказал:

– Пройдемте за мной.

Оставив «Химеру» в этом пустынном месте, мы дружно направились за Йоландом, которой повел нас в пещеру, которую мы совсем не заметили, остановившись рядом с ней.

Пройдя по узкому туннелю из бурых пород камня и песка, мы оказались в одном из самых удивительных мест, в котором нам когда-либо доводилось бывать.

Как оказалось, мы попали в целую сеть пещер, поделенную на отдельные большие залы, соединенные друг с другом арками или короткими туннелями.

Удивительными были камни и минералы, из которых сконструированы самой природы стены этих залов. В каждом зале сочетались самые разные красивые камни.