Сон Феникса. Корона Ангела

– Мое время еще придет, Эмили, ты права. Но это случится не сегодня. Ты совершила самую глупую и непростительную ошибку в своей жизни, когда бросила мне вызов. Я всегда предлагал тебе сотрудничество, партнерство, чтобы не терять такого ценного полудемона, но ты… сделала свой выбор не в свою и не в мою пользу… поверь мне, твоя смерть, Эмили, принесет мне меньше всего радости. Я бы предпочел видеть тебя живой, рядом с собой.

Рядом с ним я никогда не буду.

Никогда!

Я слышала омерзительное шипение его души, что обволакивала его тело. Ван Альго де Кристеллер уже стоял надо мной. А я валяюсь у него в ногах.

– Честно говоря, я совсем не думал, что все так закончится, – устало произнес Кристеллер, – я рассчитывал на более эффектный конец… ну, что ж… дело твое…

Его рука потянулась ко мне.

– Приступим…

Его пальцы схватили меня за шею.

Меня пронзила острая жгучая боль. Кристеллер поднял мое тело над землей с такой немыслимой легкостью, будто взял тряпичную куклу.

Я смотрела прямо ему в глаза. Я знала, что он не пощадит меня. Он готов убить меня прямо здесь и сейчас.

Ламберт.

Мысль о нем заставила меня забыть о слабости, трусости и безысходности. У меня есть выбор.

Я могу умереть или выстоять…

Если я выживу сегодня, то не лишу себя будущего… светлого будущего, в котором у меня появятся дети-путешественники.

Да, дети-путешественники… они могут не появиться, если их мать решит сейчас сдаться.

Этому не бывать!

– Хочешь эффектный конец? – произнес мой голос.

Кристеллер тупо взглянул на меня.

– Ты его получишь.

Раз – я увидела свою душу. Два – я прикоснулась к ней. Три – я выпустила ее наружу.

Я сделала то, чего мой враг никак не ожидал от слабой девочки. Я приняла форму снова. Во второй раз!

– Тебе следовало позаботиться о моей смерти раньше, а теперь прости… за свои ошибки всегда приходится расплачиваться.

И я схватила его за горло. Он ослаб и поставил меня на землю.

Итак, сейчас мы оба в состоянии формы стоим и держим друг друга за горла.

– Ты… не… можешь… – говорил он отрывисто.

– Могу, Кристеллер, могу…

Я сжала его горло крепче. Ван Альго де Кристеллер издал мучительный протяжный вопль и опустился на колени, испытав невыносимую боль.

Его рука отпустила мою шею, и обе конечности обвисли.

Теперь он в моей власти.

Сам Ван Альго де Кристеллер, некогда великий алхимик, а после – Темный Алхимик и Отец Катаклизма – сейчас стоит передо мной на коленях.

Полукровка против полукровки…

– Я тебя предупреждала, – сказала я ему, – пришел твой черед. Выбирай, Альго, как ты хочешь умереть? Быстро или красиво?

Его глаз судорожно задергался, губы задрожали, из красных ран проступили капли крови, в глазах застыли слезы.

Сияние, окружавшее его, исчезло. Кристеллер оказался не в силах сдерживать состояние формы и вышел из него.

По его взгляду я видела, что он отчаянно старался снова принять состояние формы, но все его попытки оказались тщетны.

– Ван Альго де Кристеллер! За все твои преступления я, Эмили Элизабет Блэк, выношу тебе смертный приговор! Я готова привести его в исполнение… Твое последнее слово?

Я заметила, как он сжал губы. Его взгляд говорил: «Убивай!».

– Я так и думала…

Жгучее белое пламя прошлось от моей ладони по всему его тело. Маленькие серебристые язычки огня покрыли его кожу и одежду. Сжав пальцы на его шее сильнее, я добилась того, что огонь вырос, и Кристеллер обратился в огромный горящий факел в моих руках.

Он молчал.

Он из последних сил сохранял молчание. Он намеревался умереть достойно и без жалобных стонов и криков.

Но ничего не получилось.

Когда белый огонь начал разъедать его плоть, пробираясь к мышцам и костям, Ван Альго де Кристеллер не выдержал. Он все-таки взревел.

Мой враг испустил жалобный душераздирающий вопль, а я все держала его… теперь уже за позвоночник, ведь остальная плоть его расплавилась.

Кристеллер визжал и ревел. И стон этот слышал весь Лос-Марис.

Я держала его так долго, как следовало, пока все его тело, вся его душа, все его мысли не обратились в пепел.

В какой-то момент от Ван Альго де Кристеллера не осталось ничего.

Он исчез навсегда. Исчез во всех смыслах, понятиях, мирах и времени.

Белый огонь догорел. Я вышла из формы и поняла, что осталась единственной хозяйкой смешанной крови. Девочка, которую он боялся еще до ее рождения, исполнила свое предназначение.

Глава 25. Памяти павших

– Вы можете нам помочь, брат Иммануил?

Брат Милосердия печально взглянул на моего мужа с завязанными, как у Смертоносной Сестры, глазами и ответил мне:

– К сожалению, это невозможно…

Я из последних сил сдерживаю слезы и беру машинально Ламберта за руку. Его пальцы холодные.

– Почему же? – спросила я.

В моем сердце все еще теплилась надежда.

– Наша сила не способна вернуть то, чего нет, – ответил брат Иммануил, – если бы ваш муж просто потерял зрение, то мы бы вернули его, но ему вырвали глаза… вернуть орган, которого нет, мы не в силах… мне очень жаль…

И все же я надеюсь, что способ есть!

– Посмотрите ее, – сказал Ламберт, – ей нанесли сильную рану в плечо… что-то можно сделать?

– Ламберт, это…