«Сон Феникса»: Огниво Хаоса

– Полукровка… – пробормотала Хела, – знаешь, почему мы вместе? Знаешь, почему он выбрал меня?

И знать не желаю!

– Ты ведь совсем ничего обо мне не знаешь, верно? Позволь мне расширить твои познания, касающиеся мира демонов.

Я старалась молчать. Стиснув зубы, я слушала ее.

Мор'Лиа начала ходить вокруг меня. И пуская я не чувствовала своего тела, я ощущала ее присутствие слишком отчетливо.

– Демоны бывают разные. Есть Высшие Демоны. Их осталось совсем немного. Бывают демоны – господа. Есть демоны-рабы и демоны-воины. А есть… музы.

Музы?

– Ты ведь знаешь, кто такое музы, Эмили?

– Богини искусств, – ответила я.

– Верно. И я – одна из них.

Она остановилась передо мной и замерла. Казалось, наши с ней лица отделяло друг от друга считанные сантиметры.

– Я – Муза Греха.

Никогда о такой не слышала!

– Грех тоже искусство, согласна? И он выбрал меня. Он выбрал грех. Он выбрал свою музу и сделал меня спутницей своего пути.

Должен ли мне о чем-нибудь говорить этот факт? Наверное, но пока я не понимала, что именно.

– Знаешь, что отличает нас от вас? Мы свободны. В грехе все свободны. В отличии от вас, праведных святош, мы можем позволить себе делать все, что захотим. Вы же, существа ограниченные, загнанные в рамки собственной ложью и фальшивыми представлениями о мироздании.

Что она несет?

– Это он предлагал тебе, Эимили. Он хотел сделать тебя свободной. Демоны покидают свой мир, чтобы перестать жить в вечном рабстве и подчинении господам. Он сделал свой выбор, полюбив меня. Он выбрал грех, который дает ему безграничные возможности и свободы, о которых вы можете лишь мечтать, тайно лелея эти желания перед сном.

– Ты безумна! – бросила я.

В мгновение ока ее золотой хвост стал длиннее, что смог обвить мою хрупкую шею.

– Думаешь, все те, кто сейчас стоят за стенами этого особняка, безумны? Они сделали свой выбор. Они выбрали нас. Они выбрали грех. Они выбрали свободу. Мы даем им то, чего они так долго были лишены, понимаешь? Вы слишком узко мыслите и не можете постичь всю суть бытия. Вы глупы, раз не осознаете истинную ценность свободы, выбирая рабство, границы и плен. А где свобода? Свобода в грехе! Я – свобода. Я – грех.

Хорошо, что она говорила это быстро, а потому быстро закончила и отпустила меня. Я почувствовала, что начинаю задыхаться, как хвост расслабился на моей шее, подарив мне возможность дышать снова.

– И я предлагаю тебе тот же выбор, Эмили Мерседес, – заговорила она спокойнее.

Я не стану его делать!

– Вариантов у тебя немного, согласись? Ты можешь выбрать нашу сторону, свободу и грех. Тогда мы окружим тебя почестями. Ты станешь нашей союзницей. Вместе мы сможем установить в этом глупом мире справедливость. Мы даруем людям то, чего они ждут. Избавление.

– Избавление?

– Именно. Избавление от границ и рамок. Смерть – та же граница. Жизнь – клетка, из которой легко выбраться, не так ли? Стоит только захотеть открыть дверь… В наших силах разрушить стены этой темницы. Уничтожив смерть, мы подарим людям свободу. Они получат бессмертие и право жить той жизнью, какой захотят. Конечно, мы будем наблюдать за порядком и безопасностью, но в остальном каждый будет волен сам решать, как ему жить.

Они готовят создание чудовищного мира, где будет только одно – хаос.

– Жители этого мира смогут выйти за рамки, в которые они прежде были загнаны. Они получат возможность творить и купаться в лучах греха, отдаваясь самым тайным помыслам и желаниям.

В затылке закололо.

– Или… ты можешь выбрать другой путь. Смерть, которую он подарит тебе, если ты откажешься от нашего предложения. Если ты не с нами, то против нас. Все просто.

– Почему вы это предлагаете мне? Зачем просите меня принять вашу сторону, а просто не убьете?

Это меня интересовало с того момента, когда Кристеллер впервые предложил мне пойти с ним в Золотом Архиве.

– Ты – полукровка, Эмили. Ты – одна из трех самых могущественных существ в этом мире. Терять такого ценного представителя вида… Он не хочет проливать смешанную кровь, ведь она… так прекрасна.

– Когда мир станет… свободным. Этом случае разве не должны появиться другие полукровки?

– Ох, нет… такое мы не позволим устроить.

– Вы же говорите о свободе и желании.

– Верно… но причем здесь дети?

Осознав, о чем идет речь, я почувствовала в горле мерзкий комок рвоты.

– Полудемон будет только один. Мы не позволим существовать другим, если они могут противостоять нам. В этом и заключается суть нашего предложения. Пандемонию он не оставит в живых. Это семейные проблемы. Даже я в это не вмешиваюсь. Но мы можем позволить оставить тебя.

– Это было задумано с самого начала? Весь этот план про свободный мир и мое сотрудничество с вами. Все он придумал уже тогда?

Муза Греха наклонилась ко мне ближе и сказала на ухо:

– Разумеется.

Холод прошел по моей коже.

С самой первой нашей встречи в Золотом Архиве Ван Альго де Кристеллер знал, чего хотел добиться. Все это – часть большого плана.

– Мы гораздо дальновиднее, чем ты думаешь. У тебя есть время подумать. Впрочем, я обладаю разными методами, чтобы тебя мотивировать.

– О чем ты?