Сон и явь (СИ)

«Такой друг хуже врага», - подумал Стивен, вспоминая, как Локи напал на него в образе синего демона на Эвересте. Это было настолько необычно и страшно, что внутренний ужас взял верх, и Стрэндж разом забыл все известные ему заклинания. Камня Бесконечности при нем не было, оборонительные артефакты лежали в комнате Локи, а прямо на него шел бес. Стивен не помнил, как закричал, как позволил плащу затащить себя в портал. Зато в память врезалась боль от прикосновения синего чудовища. Холод легко прошел через золотые магические перчатки и начал безжалостно морозить живую плоть.

А потом все резко кончилось. Стивен очнулся на кровати в комнате Локи. Рана его была обработана и практически не беспокоила уставшее сознание, а сам асгардец непринужденно пил кофе и читал какую-то книгу. Надо ли говорить, что случившееся произвело на Стрэнджа сильное впечатление.

Локи неосознанно улыбнулся кончиками губ, случайно уловив мысли Стрэнджа. Чувствовать превосходство над магом ему определенно нравилось. Главное не заиграться, а то можно случайно проморгать момент, когда все выйдет из-под контроля.

Впрочем, кроме природной предрасположенности к магии, нескольких трюков в виде порталов и довольно прочных магических щитов, Локи не видел в Стрэндже ничего особенного. Да, прекрасный потенциал, да, хороший собеседник - а такую характеристику Локи давал крайне редко - к тому же, любопытнейший амулет на шее. Но это же ничего не меняет: Стрэндж - человек, который угаснет через пять-шесть десятков лет. Скукота. К тому времени он не успеет в совершенстве овладеть и третью того, что знает Локи.

Живой плащ левитации, как будто чувствуя мысли Локи, резко хлопнул асгардца по щеке. Локи попытался испепелить его взглядом, а сам Стрэндж примирительно отодвинул воротник и зашептал что-то успокаивающее.

«Умная вещица», - мысленно буркнул Локи и в двадцатый раз подумал, не лучше было бы встретиться со Стрэнджем у границы влияния антимагического щита. Тогда бы он мог развалиться на всем заднем сидение и хорошенько выспаться.

Где-то совсем рядом каркнул ворон. Раз. Другой. Сонливость как рукой сняло. Локи приник к окну и еле успел заметить высокое голое дерево, наполовину скрытое туманом. На его верхних ветках восседал крупный ворон. Заметив Лафейсона, он громко каркнул и, сорвавшись с места, исчез во мгле тумана.

- Этого не может быть. Просто сон, - пробормотал Локи и в ту же секунду почувствовал жуткую головную боль. Черепную коробку будто что-то сдавливало, а грудную клетку разрывало на части. Локи заскулил и согнулся пополам. Что с ним происходит, маг совершенно не понимал.

- Остановите машину! - голос Стрэнджа звучал как бы издалека. Заглушался пульсирующей болью в мозгу.

Локи скорее почувствовал, чем заметил, что автомобиль больше не движется. Резкая боль постепенно угасала, сменяясь опустошенностью и желанием немедленно впасть в целебный магический сон. Ужин просился покинуть организм. Нет уж, такого позора он не допустит.

- Что с ним? И где, черт возьми, мы? - охрана схватилась за оружие и попыталась послать запрос на подкрепление, но ни один прибор не откликнулся на приказ. Даже мобильные телефоны потеряли сигнал и стали совершенно бесполезными.

- Твоих рук дело? - Стрэндж помог Локи выпрямиться и сразу же сложил руки в магическом защитном жесте. Локи даже заинтересовался этим приемом, но истинных чувств не выдал, ведь маг провалил простейшее задание. Не смог удержать иллюзию, которая еще и подпитывалась силами Локи. Халтура!

- Не все… - говорить было тяжело, а признавать, что он не понимает, что могло вызвать такую сильную боль, и того тяжелее. Оставалось хитрить. - Чуток не рассчитал с защитой. Забыл, где начинается второй уровень.

- Второй уровень чего? Укреплений Асгарда? - практически невозмутимый прежде маг настороженно огляделся и, не обращая внимания на агентов ЩИТа, совершил несколько пассов руками. Камень в его амулете при этом загорелся зеленым огнем и тут же потух, скрываясь от внимания Локи. Еще один пасс - и ничего не произошло. Только Стрэндж прижал ладонь к вискам и сжал зубы.

- Да-да, защита антимагическая. Второй уровень охраны Нового Асгарда. Лично выкрал технологию создания из хранилища одного колдуна в Ванахейме. Занятная ворожба, - Локи бы светился от удовольствия, если бы не недавняя боль во всем теле. Защитная магия прекрасно сработала: поглотила постороннюю энергию и наказала, в первый раз несильно, чужака. Вот только непонятно, почему не признала своего создателя и атаковала совсем не так, как Локи того хотел.

И она ли вообще причина этой боли?

Лафейсон быстро сделал еле уловимое движение рукой, и туман перед машиной рассеялся метров на двадцать вперед. Нет, дело определенно было не в антимагическом щите.

- Как ты смог? - начал Стивен, но Локи прервал его властным жестом.

- Доберемся до места - дам тебе блокирующий амулет. Может быть, - Локи злорадно усмехнулся, но улыбка тут же сползла с его губ. И дело было даже не в рассерженном таким отношением Стрэндже, а в неприятно знакомом силуэте, показавшемся тумане.