Сон и реальность

Вадим выключил кондиционер, и опустил стекло своей двери. В салон ворвался приятно освежающий прохладный ветер, пахнувший необычными, пряными запахами.

Вадим сбросил скорость и растолкал спавших спутников.

- Как самочувствие? - ехидно поинтересовался он у Толяна, - хмуро оглядывающего окрестности вокруг. На его помятом лице ясно выражалась лишь одна мысль - похмелиться!

В это время джип выехал на каменистое плато, и Вадим остановил его. Путешественники вылезли из машины, причем Толян сразу залез в багажник, приговаривая про себя - "где-то должна быть, где-то должна быть".

- Вот! - издал он торжествующий крик, родемонстрировав всем небольшой кувшин!

- Их пиво! Специально спрятал для подобных случаев!

Сорвав сургуч, которым был запечатан кувшин, Толян сделал три больших глотка, и блаженно улыбнувшись, передал кувшин Вадиму. Тот последовал примеру друга, и прохладное пиво, слегка затушило костер, полыхавший в нем.

Полечившись, таким образом, друзья начали рассматривать раскинувшийся внизу город.

Находился он в огромной впадине. К нему с той вышины, на которой находились путешественники, вело несколько дорог, извивающихся по каменистым склонам. Вид, открывшийся им, потрясал.

Теснившиеся друг к другу на узких улочках дома, все поголовно трех четырехэтажные, утопали в зелени. Они были простые и добротные, без всяких вычурных орнаментов и прочих украшений. Тем не менее, смотрелись они здорово. Вообще Вадиму сразу отметил ухоженность и аккуратность города. В отличие от других виденных им в этой стране городов, Стратт не имел каменных стен, защищавших его.

Единственный замок, очень небольших размеров, возвышавшийся, чуть в стороне от города, и стоявшей на самом берегу канала, скорей напоминал изящное произведение искусства, чем оборонное сооружение.

Сам канал был довольно широк. Он медленно катил свои воды, сливаясь вдали с линией горизонта. Вокруг него раскинулся большой порт. У Вадима зарябило в глазах, от большого количества кораблей, всевозможных размеров и расцветок. В основном все они напоминали ему, о кораблях его мира века этак XVII.

Вода наполнявшая канал была невероятно прозрачной и чистой.

- Здесь поработала магия, - ответила Тирма, когда Вадим спросил ее об этом.

Затем их взгляды устремились на восток. Вадим прекрасно видел развалины, про которые говорил Свяг. Они напомнили ему руины Луксора, в Египте, где он побывал пару лет тому назад, в отпуске. В центре беспорядочно разбросанных огромных камней, судя по всему, когда-то бывшими стенами крепости, возвышалась невысокая башня из серого камня.

Когда путешественники по извилистой дороге, петляющей по склону, добрались до развалин, и вылезли из машины, им представился случай хорошенько разглядеть башню.

Несмотря на свою малую высоту, она была очень мощной.

- Судя по ее диаметру, - высказался Толян, - в ней можно пару дивизий запихать!

Вадим улыбнулся. На самом деле! Башня была невероятно широкой. Вооружившись, и пополнив запасы патронов, друзья двинулись к пыльным воротам башни, которые были приоткрыты, словно приглашали долгожданных гостей к себе.

Толян не удержался, и прихватил гранатомет, объяснив это тем, что у него дурные предчувствия!

Вадим первый проскользнул между приоткрытыми створками ворот, и очутился в большом зале. Остальные присоединились к нему через несколько секунд.

Стены зала были затянуты паутиной, а полу лежал толстый слой пыли, и в нос сразу ударил аромат плесени и затхлого воздуха. В центре зала находилась витая лестница, ведущая наверх.

- Фу, - поморщилась Вера, - склеп какой-то!

- Точно, - поддержал ее Толян, - для полно картины не хватает летучих мышей и несколько вампиров.

- Ну, вампиров я вам гарантирую, - проговорила Тирма, поднимая с пола небольшой предмет.

Вадим, подойдя ближе, увидел, что она держит в руках поржавевший медальон. На медальоне был вырезан какой-то замысловатый рисунок, подпорченный ржавчиной.

- Это знак клана вампиров, - пояснила девушка, - а это значит что дело плохо. Вампиры одни из самых страшных существ населяющих наш мир. У них небольшой клан, но очень дружный. Если учесть, что они живут почти вечно, и могут в любое время пополнить свою численность, то вампиры становятся очень опасной силой. Правда, они всегда нейтральны. Никогда не вмешиваются в распри магов.

- Так интересно, если они такие нейтральные, - поинтересовался Толян, зачем им надо было красть эту сферу?

- Во-первых, не факт что сфера на самом деле украдена, - пояснила Тирма, - хотя непонятно зачем Свяг нас обманул. Привидения и вампиры это очень разные вещи.

- То есть, - резюмировал Вадим, - если бы ты знала что нас, здесь ждут вампиры.

- ...То отговорила бы вас от задания, - закончила фразу Тирма, - Да, именно так!

- А если мы откажемся? - поинтересовалась как всегда молча слушавшая своих спутников, Вера.

- Увы, - вздохнула Тирма.- Мы не можем отказаться, мы уже согласились на выполнение задания. Если мы откажемся, то нарушим правила, и о помощи магов высшего класса можно забыть!

- Проще говоря, этот козел нас подставил, - Толян пробормотал пару крепких выражений.