Сон и реальность

Они опустились на площадку, на вершине одной из башен.

Там их ждали два минотавра, вооруженные огромными мечами.

- Следуйте за нами, - прорычал один из них, и пройдя сквозь дубовые ворота в башню, путешественники, оказались в небольшом, круглом зале.

В центре его стоял минотавр в алом плаще, накинутом на обнаженный торс. На груди его сверкал массивный золотой медальон. Маленькие глазки бесцеремонно разглядывали послов, особенно задержавшись на девушках.

Мин, а это несомненно был он, хрюкнул, и заговорил на удивление довольно приятным голосом:

- Кратт предупредил меня, что вы приедете сватать мою дочь! Он наверно предупредил, что два других посольства пошли моим ребятам на ужин, - Мин громогласно расхохотался, - Они были недостойными представителями своего хозяина! Что ж, мне вы в общем нравитесь! Но, это еще не значит, что я вам отдам мою Джунгу. Вы должны, своей храбростью, доказать, что ваш хозяин будет достоин моей дочери.

- И позвольте спросить, каким образом? - осведомился Вадим.

- Самым что ни на есть простым. - успокоил его король минотавров, - Вы должны сразиться с моим лучшим бойцом. Выигрывает, - увозите Джунгу.

- А если проигрываем? - поинтересовался Толян.

- Вас четверо, - объяснил король, - но мужчин двое. Значит, сражаться могут двое. Сначала один. Затем если проигрывает, то другой! Если один проигрывает, я забирав одну из ваших женщин, - минотавр плотоядно облизнулся, а девушки после этих слов побледнели, - если проигрывает и второй, то естественно и другая девушка становиться моей! А они у вас хороши! - в маленьких глазах короля, Вадим увидел ничем не прикрытую похоть, и вздрогнул.

- Такие мои условия!

- А можно подумать? - робко поинтересовался растерявшийся от подобных условий Вадим

- Пожалуйста, - великодушно ответил Мин, - до завтрашнего утра!

- А пока прикажите забрать подарки, которые прислал вам Кратт, - заявил Толян, подмигивая Вадиму. Тот сразу вспомнил слова Кратта.

Но минотавр сильно разочаровал друзей.

- Вы думаете, что я возьму подарки? - рассмеялся он, - этот старый лис Кратт, похоже становиться слишком предсказуем. Он ввел вас в заблуждение. Если я возьму подарки, то по обычаям минотавров должен сразу, буду отдать вам невесту. Кратт знает об этом, и похоже надеется меня обмануть таким жалким способом, - голос короля стал строгим, - Я возьму подарки только тогда, когда вы выполните мое условие. А не выполните, то подарки отправятся обратно к вашему хозяину. У меня и без мага высшего класса Кратта, много золота. Все понятно?

- Понятно, - процедил сквозь зубы Толян, но удержался от ядовитой реплики, которая как показалось Вадиму, была готова сорваться с его губ.

- Хорошо, значит завтра я жду ответ, - удовлетворенно заявил король, вас проводят.

С этими словами, он повернулся к гостям спиной.

После блужданий, с проводником-минотавром, по узким лестницам, друзья очутились в отведенной для них комнате. Комната напомнила Вадиму, просторную камеру в тюрьме. Голые каменные стены. Четыре деревянных топчана по стенам. В центре, небольшой и низкий, грубо сколоченный стол

Большое отверстие в углу, судя по всему, представлявшее собой импровизированный туалет. Узкие окошечки, через которые лился слабый солнечный свет, не были правда зарешеченными. Только это отличало комнату от обычной тюремной камеры.

- Неужели они все так живут? - вырвалось у Толяна, то же внимательно оглядевшего комнату, - да это прям Бутырка, какая-то!

- Минотавры, так жили всегда, - объяснила Вера, похоже, как решил Вадим, становящаяся ходячей энциклопедией о своем мире.

- Им не позавидуешь, - заметил Вадим, осторожно опускаясь на деревянный топчан. К его облегченью, он был накрыт какой-то тканью, которая в принципе могла заменить матрас. Честно говоря, на голых досках ночевать Вадиму не хотелось.

- Ладно, - Толян уселся на один из топчанов,- давайте решать, что делать дальше! Я лично выхода не вижу. Не знаю уж что там за боец, но скорее всего какой-нибудь гигантский минотавр! Шансы его победить ноль! Мало того, еще и рисковать девушками. Этот Кратт, просто потц! Не предупредил, падла! Мы бы вдвоем отправились! Может тогда бы, покатило!

- Ты говори, да не заговаривайся! - возмутилась Тирма, - это надо же, как у тебя выходит! Мы виноваты, в том, что этот старый похотливый бык поставил подобные условия! Да, если бы нас не было, этот Мин может с тобой, и говорить не стал бы!

- Эй, хватит вам! Толян, ты достал своей философией, - возмутился Вадим, которому надоели эти явно участившиеся ссоры, - ты лучше думай, как выкрутиться из этой ситуации!

- Не знаю, - буркнул Толян, - раз ты такой умный, так и решай.

В этот момент в дверь постучали. Появившийся минотавр, молча поставил на стол с подноса, который держал в руках, четыре миски, с какой-то похлебкой, четыре огромных ломтя хлеба, и огромный кувшин, и что-то пробурчав, удалился.

- Это наверно ужин, - проговорил Толян, осторожно поднося деревянную миску с похлебкой, к своему носу. Он втянул воздух и поморщился, - Не знаю как вы, а я подобную гадость есть отказываюсь!