Сон и реальность

Они опустились на площадку, на вершине одной из башен.

Там их ждали два минотавра, вооруженные огромными мечами.

— Следуйте за нами, — прорычал один из них, и пройдя сквозь дубовые ворота в башню, путешественники, оказались в небольшом, круглом зале.

В центре его стоял минотавр в алом плаще, накинутом на обнаженный торс. На груди его сверкал массивный золотой медальон. Маленькие глазки бесцеремонно разглядывали послов, особенно задержавшись на девушках.

Мин, а это несомненно был он, хрюкнул, и заговорил на удивление довольно приятным голосом:

— Кратт предупредил меня, что вы приедете сватать мою дочь! Он наверно предупредил, что два других посольства пошли моим ребятам на ужин, — Мин громогласно расхохотался, — Они были недостойными представителями своего хозяина! Что ж, мне вы в общем нравитесь! Но, это еще не значит, что я вам отдам мою Джунгу. Вы должны, своей храбростью, доказать, что ваш хозяин будет достоин моей дочери.

— И позвольте спросить, каким образом? — осведомился Вадим.

— Самым что ни на есть простым. — успокоил его король минотавров, — Вы должны сразиться с моим лучшим бойцом. Выигрывает, — увозите Джунгу.

— А если проигрываем? — поинтересовался Толян.

— Вас четверо, — объяснил король, — но мужчин двое. Значит, сражаться могут двое. Сначала один. Затем если проигрывает, то другой! Если один проигрывает, я забирав одну из ваших женщин, — минотавр плотоядно облизнулся, а девушки после этих слов побледнели, — если проигрывает и второй, то естественно и другая девушка становиться моей! А они у вас хороши! — в маленьких глазах короля, Вадим увидел ничем не прикрытую похоть, и вздрогнул.

— Такие мои условия!

— А можно подумать? — робко поинтересовался растерявшийся от подобных условий Вадим.

— Пожалуйста, — великодушно ответил Мин, — до завтрашнего утра!

— А пока прикажите забрать подарки, которые прислал вам Кратт, — заявил Толян, подмигивая Вадиму. Тот сразу вспомнил слова Кратта.

Но минотавр сильно разочаровал друзей.

— Вы думаете, что я возьму подарки? — рассмеялся он, — этот старый лис Кратт, похоже становиться слишком предсказуем. Он ввел вас в заблуждение. Если я возьму подарки, то по обычаям минотавров должен сразу, буду отдать вам невесту. Кратт знает об этом, и похоже надеется меня обмануть таким жалким способом, — голос короля стал строгим, — Я возьму подарки только тогда, когда вы выполните мое условие. А не выполните, то подарки отправятся обратно к вашему хозяину. У меня и без мага высшего класса Кратта, много золота. Все понятно?

— Понятно, — процедил сквозь зубы Толян, но удержался от ядовитой реплики, которая как показалось Вадиму, была готова сорваться с его губ.

— Хорошо, значит завтра я жду ответ, — удовлетворенно заявил король, — вас проводят.

С этими словами, он повернулся к гостям спиной.

После блужданий, с проводником-минотавром, по узким лестницам, друзья очутились в отведенной для них комнате. Комната напомнила Вадиму, просторную камеру в тюрьме. Голые каменные стены. Четыре деревянных топчана по стенам. В центре, небольшой и низкий, грубо сколоченный стол.

Большое отверстие в углу, судя по всему, представлявшее собой импровизированный туалет. Узкие окошечки, через которые лился слабый солнечный свет, не были правда зарешеченными. Только это отличало комнату от обычной тюремной камеры.

— Неужели они все так живут? — вырвалось у Толяна, то же внимательно оглядевшего комнату, — да это прям Бутырка, какая-то!

— Минотавры, так жили всегда, — объяснила Вера, похоже, как решил Вадим, становящаяся ходячей энциклопедией о своем мире.

— Им не позавидуешь, — заметил Вадим, осторожно опускаясь на деревянный топчан. К его облегченью, он был накрыт какой-то тканью, которая в принципе могла заменить матрас. Честно говоря, на голых досках ночевать Вадиму не хотелось.

— Ладно, — Толян уселся на один из топчанов, — давайте решать, что делать дальше! Я лично выхода не вижу. Не знаю уж что там за боец, но скорее всего какой-нибудь гигантский минотавр! Шансы его победить ноль! Мало того, еще и рисковать девушками. Этот Кратт, просто потц! Не предупредил, падла! Мы бы вдвоем отправились! Может тогда бы, покатило!

— Ты говори, да не заговаривайся! — возмутилась Тирма, — это надо же, как у тебя выходит! Мы виноваты, в том, что этот старый похотливый бык поставил подобные условия! Да, если бы нас не было, этот Мин может с тобой, и говорить не стал бы!

— Эй, хватит вам! Толян, ты достал своей философией, — возмутился Вадим, которому надоели эти явно участившиеся ссоры, — ты лучше думай, как выкрутиться из этой ситуации!

— Не знаю, — буркнул Толян, — раз ты такой умный, так и решай.

В этот момент в дверь постучали. Появившийся минотавр, молча поставил на стол с подноса, который держал в руках, четыре миски, с какой-то похлебкой, четыре огромных ломтя хлеба, и огромный кувшин, и что-то пробурчав, удалился.

— Это наверно ужин, — проговорил Толян, осторожно поднося деревянную миску с похлебкой, к своему носу. Он втянул воздух и поморщился, — Не знаю как вы, а я подобную гадость есть отказываюсь!