Сон. Книга первая

— Ты недостаточно быстр! — она отправила в меня ещё пару зарядов, и я поспешил уклониться. Ещё бы чуть-чуть…

— Послушай, Мел. За один день я не стану быстрее, но зато могу умереть от голода, если сейчас же не поем!

— Ну лааадно… — она подлетела ко мне и с силой похлопала меня по голове, а когда я начал отклоняться, затараторила, — Ну, ну, тише! Стой смирно! А то твоя соломенная бошка сейчас станет огненно-рыжей!

И правда, кажется, последний залп всё-таки подпалил мои волосы. Она быстро стряхнула с моей головы оставшуюся копоть и направилась к дому:

— Ну, пошли! Я тоже не откажусь от перекуса!

Мы вернулись в дом, а после обнаружилось, что:

— Мне нечего еееесть! — Мелори громко причитала, смотря в забитый едой холодильник.

— Но тут полно еды!

— Но здесь нет мяса! — она захлопнула дверцу и злобно посмотрела на меня, — Я что, по-твоему, коза, чтобы эту капусту жевать?

— Ну, рога есть, по характеру похожа… — тихо бубню я, выходя в коридор.

— Что ты там сказал?! — она полетела за мной, скалясь от злости.

— Уф… успокойся, ради Бога! Сейчас я схожу в магазин и куплю тебе поесть.

— Так, во-первых, ради Бога я успокаиваться не буду. А во-вторых, давай быстрее! Я голодная! Столько сил потратила на эту тренировку!

Она жаловалась, пока я одевался. Дожидаться конца её монолога не стал, вышел на улицу и, захлопнув входную дверь, направился в новый магазинчик, в котором я в прошлый раз купил для Мел мясо.

Вообще, я бы ни за что никуда сейчас не пошёл, а сначала поел бы хорошенько, но слушать нытьё Мелори просто невозможно! Уж лучше потерпеть ещё не много, чем потом её демонические россказни на себе испытывать. А то мало ли, что ещё может прийти в голову этой маленькой девчушке.

Нашарив на полках всё то же самое, как в прошлый раз, но заменив упаковки бекона на ещё одну копчёную курицу, (потому что мне сейчас слишком лень что-либо готовить) оплатил всё на кассе. Пришлось взять пакет в магазине, ибо с этим домашним демонёнком я забыл обо всём на свете. Хорошо ещё, что деньги у меня всегда в куртке лежат.

Угрюмый я вернулся в дом. Кое-как разулся и прошёл на кухню, под радостное лепетание Мелори, которая пыталась вырвать у меня сумку с покупками. Быстро вывалил всё на стол и запихнул маечку в пакет с пакетами, что стоял в шкафу. Помыл руки и начал готовить, себе поесть.

Когда все приготовления были закончены, мы с Мел отправились, есть на чердак: для верности. Устроились в своём обычном месте: на пуфах, под светом розовых светодиодов.

Как я заметил, кушать эта девочка привыкла в тишине. Хотя, если вспомнить мою жизнь во дворце, то никто никогда и не пытался говорить за столом. Когда всё было уже съедено, я решил задать вопрос:

— Слушай, Мел, а ты собираешься продолжать тренировку?

— Хмф! Ещё чего? — она разлеглась на пуфике, довольно поглаживая свой живот.

— Но… как же..?

— Ты что, собираешься заставить меня носиться с тобой после приёма пищи?!

— Н-нет! Я имел в виду… ну, у магии же есть и теоретическая часть, разве нет? Ты не собираешься мне ничего рассказывать?

— Не-а, — на мой рассерженный взгляд она тяжело вздохнула, — Ой, отстань, а! Ну не люблю я такие вещи рассказывать! Это слишком скучно!

— Но если ты не будешь мне ничего рассказывать, то я ничего не узнаю!

— Тоже мне — потеря… — пробубнила она. Тяжело кряхтя, Мелори ровно села, вытянула руку вперёд и закрыла глаза. В паре сантиметров от её ладони начал формироваться рисунок из огня, очень похожий на круг для призыва какого-нибудь демона. Когда изображение, по всей видимости, нарисовалось полностью, круг вспыхнул, а после на его месте появилась толстая книга, которая тут же упала демонессе на колени. Та, в свою очередь, взяла книгу в руки, подошла, всучила её мне, и стала выпроваживать с чердака:

— Ну, всё, иди! Здесь написано всё, что тебе нужно и не нужно знать. Как прочитаешь, продолжим практические тренировки!

Я уже начал спускаться по лестнице, но от последних слов остановился и ошарашенно уставился на неё:

— Подожди, что?! Да она же толстенная!

— Иди, читай! — прикрикнула она, захлопывая люк.

Я торопливо пригнулся, чтоб эта деревянная махина не стукнула мне по голове, а после обиженно направился к себе в комнату.

Сел за стол, положив перед собой книгу, и только сейчас решил её получше рассмотреть.

Толстая увесистая книга с обложкой из тонкой кожи, сверху украшенной объёмной накладкой из золота. В центре серебряными буквами красовалось название книги: «Устройство маны». Этот том выглядит настолько древним, что я решил на всякий случай посмотреть год издательства, но когда увидел рукописный текст, прекратил тщетные поиски.

Такой драгоценный филиал будет по душе любому книжнику, и я, как настоящий фанат литературы и образования, даже раз такому методу получения знаний.

Перебравшись на кровать и устроившись поудобнее, я открыл первую страницу и погрузился в чтение…

«Раздел первый. Что такое мана?