Сон на яву

Стенки трубы начали меняться. Едва заметное марево, казалось, пробежало по ним. Они начали переливаться всеми цветами радуги, как бывает, после дождя на заправочных станциях в тех местах, где пролился бензин, и образовалась радужная дождевая лужа. Прозрачность снизилась, появился эффект затонированного стекла. Снаружи труба медленно слилась с окружающим пространством. Она не потемнела, она стала частью пейзажа. Платформа, на которой мгновение назад путешественники были как на ладони, будто растаяла в воздухе. Вернее в воде. Если бы они видели результат функции камуфляжа снаружи, то совсем перестали бы нервничать. Инженеры не подвели их и в этом.

–Готовы? – спросила Маниса спутников.

–Готовы! – отозвались Тэй и Алекса почти хором, собрав всю свою волю и решимость.

–Тогда поехали! -скомандовала хранительница.

–Подожди! – попросил вдруг Тэй. – Вот еще что! Если вдруг камуфлирующий режим нас не спрятал, и стенки не выдержат попаданий. Оказавшись в воде, заплывайте за скалу. На правом склоне, если стоять спиной к дворцу, у самого подножья, за водорослями увидите люк. Там кнопка слева, в сердцевине цветка. Там можно укрыться. Есть кислород и пища. Спрячетесь там.

–Это мое убежище, – грустно произнес Тэй. Мы с папой сами его оборудовали. Я любою там играть. Хорошо иногда побыть одному. Кроме папы и меня никто не знает о нем, даже мама.

–Спасибо, Тэй, но надеюсь, нам это не понадобится! -на удивление спокойно ответила ему Алекса и улыбнулась., пытаясь приободрить малыша. Ей, похоже, удалось взять себя в руки.

И вот компания, приободрив друг друга, двинулась навстречу неизвестности. Всполохи во время их совещания, которое длилось не больше 5 минут, не прекращали показываться из-за скалы.

Тэй нажал кнопку «Пуск» и платформа медленно двинулась по ранее заданному маршруту, продолжая путешествие так, как будто ничего не произошло. Пункт назначения был близок.

Напряжение, овладевшее спутниками, казалось, искрило в воздухе замкнутого пространства трубы. А кто бы не напрягся выезжая на линию огня и не зная ничего о том, что происходит за скалой. Риск выехать на поле битвы, будучи ничем не защищенными и не имея возможности как то обезопасить себя или повлиять на ситуацию. Они могли просто стоять в полной беспомощности на платформе и ехать в прозрачной трубе у всех на виду, надеясь на прочность стенок.

Алекса даже инстинктивно сжалась, неосознанно стремясь стать меньше и незаметнее. Маниса заметила плескавшийся, с трудом сдерживаемый страх в ее глазах и ободряюще улыбнулась. Видимо показное спокойствие давалось ей нелегко. Хранительница приобняла ее за плечи помогая расслабиться и тихонько проговорила в самое ухо:

–Не нервничай так! Ты жрица Великого Дракона. Кольцо у тебя на пальце. Это самая сильная защита. Он не даст тебя в обиду.

– Хорошо бы так! – пролепетала Алекса с переменным успехом пытаясь овладеть собой и прилагая неимоверные усилия, чтоб ее состояние не оказалось заметным Тэю. Ей не хотелось пугать храброго малыша еще больше.

И вот, наконец, платформа приблизилась к повороту, за которым находилась площадь. Они обогнули склон и на миг невольно зажмурились, так как прямо на них со скоростью пушечного ядра неслось огромное акулье тело отброшенное синим светящимся взрывом. Стенки трубы отозвались на удар несильной вибрацией. Судя же по тому, как воин безразлично мазнул взглядом по тому месту, где находились спутники стало понятно, что он их не видит, а значит камуфляжный режим сработал и компания была невидима. Выдохнув с облегчением, спутники начали осматриваться по сторонам, пытаясь в открывшейся им картине рассмотреть ответы на интересовавшие их вопросы.

Битва шла полным ходом. Но перевес очевидно был на стороне нереидов. Несколько стражей разили акулитов на площади у дворца. Акулиты отважно набрасывались на защитников, успешно возмещая отсутствие оружия злостью и весом. Наносили удары здоровыми кулаками и рвали зубами, нанося страшные увечья. Прокусить необыкновенную ткань костюма было не просто, но страшные челюсти, если им удавалось сомкнуться на руке или ноге нереида с легкостью ломали кости. Радовало лишь то, что тяжеловесные и крупные они были значительно неповоротливее нереидов, и это давало защитникам преимущество. Защитники же отбивали атаки с помощью оружия.

Во дворце тоже шел бой. Это было видно по синим вспышкам из окон, происхождение которых теперь стало понятно. Так работало оружие нереидов. К счастью акулиты могли сражаться только на той половине дворца, которая была заполнена водой. Ариадна же находилась в герметичной от воды части. Это немного успокаивало Тэя и не позволяло ему потерять самообладание.