Сон на золе

Брас открыл рот, чтобы поделиться своей догадкой с командиром, но взгляд его приковал большой галопланшет, транслирующий видео с дрона. И совсем не Доминатор стал причиной такого замешательства, а небо над летающей крепостью.

— Смотрите, — воскликнул кто–то из офицеров, привлекая всеобщее внимание.

Даже технарь оторвался от своего ППК и удивленно нахмурился. Небо на галоэкране начало постепенно наливаться сиреневым светом.

— Карп, у нас что–то с видеопотоком?

— Никак нет. Это происходит на самом деле!

На видео полыхнула первая вспышка молнии. За ней другая. Изображение пошло рябью, проявились мелкие голографические дыры. Разряды били все чаще и чаще, тонкими словно иглы лучами беспорядочно обрушиваясь на землю. Вместе с тем, Брас ощущал, как нарастает головная боль, даже интерфейс ИскИна начал выдавать помехи. Карп сдавленно застонал, схватившись за виски.

Тем временем псевдостихия над городом разошлась не на шутку. На дребезжащем видео можно было различить, как небо из темно–сиреневого, резко окрасилось в бурый цвет. Полыхнув единой на весь небосвод ярчайшей вспышкой. На этом видеосигнал оборвался, а люди повалились на пол.

Брас невольно прикусил губу. ИскИн барахлил с такой силой, что, казалось, вот–вот сведет солдата с ума. Боль в голове вперемешку с тошнотой накатывали раз за разом.

То, что произошло дальше, на всю оставшуюся жизнь запечатлелось в памяти солдата. И речь не о нежном женском голосе, внезапно заговорившим в его голове, и не об новости, перевернувшей весь мир с ног на голову. Речь об агонии сотен людей наверху, чей вопль был слышен даже на втором подземном уровне. Крик умирающих, слившийся в единое целое. И то, как звучащая в нем боль постепенно перерастала в злобу и ненависть.

Спустя две минуты Заповедный превратился в ад на земле.

Глава 4. Импульс

На четвертый день я уже сам ощущал себя запертой в клетке крысой, над которой ставят какой–то особо изощренный эксперимент. Все вокруг не вызывало ничего, кроме чувства раздражения. Как раз к этому моменту у нас начал глючить ИскИн управляющий системами лаборатории. То свет включал и гасил по своему желанию, то двери не открывал, то вообще обрубал подачу энергии на оборудование. Несколько раз мне уже приходилось улучшать или восстанавливать его работу, когда спецы Аргентума ссылались на чрезвычайную занятость. Разумеется, полного доступа я не имел, но подкорректировать функционал мог запросто. В общем, нацепив ППК я поперся на уровень С.

Как назло, еще и головная боль настойчиво постучалась в виски. Весь недовольный и злой, я спустился на нижний уровень. Накинул на себя висевшую там у входа куртку–дутик, ведь температура в помещении не превышала пяти градусов тепла. Внутри меня встретили сорок серверных шкафов стоящие пятью рядами. Нужный находился в дальнем углу. Подсоединив ППК, синхронизировал его с биоблоком и начал просматривать отчеты об ошибках. Головная боль уверенно перерастала в мигрень. Последствия сотрясения? Но за минувшие два дня у меня болел только посиневший нос. С чего бы вдруг такие перемены? Вздохнув, я поднялся на ноги и направился за обезболивающим. А потом…

Потом произошло то, что вывернуло весь наш блаженный мир наизнанку.

У меня ни с того ни с сего начал сбоить и плавать интерфейс биоблока, словно экраны первых телевизоров. Следом за этим в мою голову ворвался писк. Злой, режущий. Он шарахнул по мозгам, нарушая ясность мышления, дезориентируя, лишая возможности сопротивляться. Я привалился к стене и медленно сполз вниз. Благо хоть головная боль на фоне этого громыхания немного отпустила.

— Ева, что происходит?!

— Фиксирую чужеродный сигнал неизв… о сит… а… шше… ш…

Мигнув на прощание, интерфейс отрубился, оставив меня в гордом одиночестве. Да какого черта? Писк достиг своего апогея, царапая стальными когтями внутреннюю сторону моей черепной коробки. Вдруг, в один момент, все стихло. Я успел сделать три частых вздоха, а затем Нечто грянуло каскадом тысяч электрических разрядов. Следом за звуком пришла волна… чего? Эти ощущения тяжело передать словами. Словно стоишь на балконе двадцатого этажа и, опершись о невысокие перила, смотришь вниз. Твой друг шутки ради подкрадывается сзади и легонько подталкивает тебя, одновременно придерживая. Вот это секундное чувство панического ужаса и прокатило по моему телу от головы до кончиков пальцев. Мимолетный взгляд в глаза смерти. Не смотря на холод и термокостюм, я весь покрылся липким потом. И никак не мог сообразить, что произошло. Впрочем, подумать над этим мне не дали.