Сон наяву

— Я объясню. Ты обязательно поймешь, — уверил ее Уилл. — Мама не может организовать все в тот день, который мы назначили для нашей свадьбы. Потому что у ресторанов и флористов все дни уже расписаны. А в эту пятницу как раз можно.

— Я не… Ты думаешь, можно превратить вечеринку по случаю помолвки в свадьбу?

— Почему нет? Мы всех удивим. В середине праздника ты незаметно исчезнешь и появишься в свадебном платье. Я объявлю нашу свадьбу, судья выйдет вперед и проведет церемонию. У нас уже есть цветы, еда, гости. Что еще надо?

Кейт была застигнута врасплох. Четыре дня, которые они прожили вместе, поставили под вопрос помолвку, а уж тем более свадьбу. То, что происходило с ней, когда Уилл дотрагивался до нее, делало такую близость очень опасной.

А сейчас он хочет пожениться в пятницу вечером?

— Мы не можем. Платье не будет готово.

— Позвони и скажи, что заплатишь больше. Скажи, что тебе платье нужно для свадебной фотографии. Они легко согласятся с этим.

— Но моя семья…

—.. будет там. Мэгги и Сьюзан приглашены на вечеринку. И даже твоя тетушка из Бостона. Кто тебе еще нужен? Тори тоже там будет. Ты ведь дала маме список, не так ли?

Да, именно так, и сейчас она об этом пожалела.

— Но разрешение… У нас нет времени…

— Вот почему я здесь. Мы прямо сейчас за ним и поедем.

— Все будут в шоке.

Уилл усмехнулся и заглянул ей в глаза.

— Ты не помнишь? Какова была первая причина свадьбы? Если мы не сделаем что-нибудь этакое, то тебе придется стать новой гранд дамой в высшем обществе, а мне придется ходить на еще большее количество приемов.

Он уже получил два приглашения. И теперь решение оставалось за Кейт: либо вежливо отказаться, либо просто проигнорировать.

— Ты никогда не слышал выражение «Просто скажи НЕТ»? — раздраженно спросила Кейт.

— Милая, я не меньше твоего расстроен из-за этих приемов, но не хочу никого обижать. Думаю, что наша внезапная свадьба поможет нам.

Он держал руку на ее спине. Кейт отстранилась.

— Это безумие, Уилл. Может, нам стоит подумать еще раз…

— О чем? О свадьбе? — Он говорил очень жестко.

Кейт откашлялась и сказала:

— Нет… это не то… я не уверена…

— Ты была уверена, когда тратила мои деньги! — закричал Уилл.

Ей нечего ответить. Несмотря ни на что, он прав. Она уже расплатилась со всеми за работу в кафе. У нее теперь нет выбора.

Спокойно, так, словно ее сердце вовсе и не билось как сумасшедшее, она сказала:

— Да, ты прав. Я сейчас позвоню насчет платья.

Отойдя от него, Кейт стала дышать свободнее.

Она нашла номер телефона салона для новобрачных и позвонила. Хотя служащая сначала и сопротивлялась, в конце концов все же обещала, что платье можно будет забрать в пятницу утром.

Кейт повернулась и увидела Уилла, который пристально смотрел на нее.

— О платье позаботятся. Теперь мы можем поехать за разрешением? — спросила Кейт, стараясь говорить как можно спокойнее. Ее голос звучал неестественно высоко, но она старалась изо всех сил.

Уилл ничего не ответил. Лишь в машине, когда они выехали со стоянки, Кейт решилась заговорить:

— Что сказала твоя мама?

— Я не сказал ей. И вообще никому не сказал. Это будет нашим секретом. Ну, конечно, придется сказать судье. И флористам. Тебе же нужен свадебный букет.

— А торт? Если не будет торта, люди…

— И торт! — раздраженно проговорил Уилл. — Черт возьми! Половина города будет знать об этом к пятнице.

— Мэгги, ты придешь в пятницу? Ты и Сьюзан?

Вместо ответа Кейт слышала только тишину и потрясла трубку, решив, что телефон сломался.

— Мэгги?

— Кейт, я собиралась тебе позвонить. Мы со Сьюзан говорили об этом… ну… мы будем неловко себя чувствовать среди твоих гостей, и у нас нет никаких соответствующих случаю нарядов. Ты очень обидишься, если мы не придем?

Глаза Кейт наполнились слезами. Она не сможет пройти через все это, если рядом не будет Мэгги.

— Мэгги… ты мне очень нужна. Пожалуйста.

— Хорошо. Я буду, — со вздохом ответила Мэгги. — Я. что-нибудь найду. Но Сьюзан…

— Сьюзан тоже должна быть.

— Кейт, это же не свадьба. Мы обе обязательно придем на твою свадьбу, но…

— Именно свадьба. — Она не хотела никому говорить, но если от этого зависело, придут ее сестры или нет, она ничего не будет скрывать от них.

— Что ты сказала?

— Мы… мы собираемся пожениться в пятницу. Но это секрет. Не рассказывай никому.

— Почему? Почему вы все изменили? Ты уверена, что делаешь это по доброй воле? — Заботливые нотки в голосе Мэгги тронули Кейт.

Она улыбнулась.

— Да, конечно, я сама по доброй воле подписала все чеки за работу в кафе.

— У меня есть деньги, чтобы выплатить половину этой суммы, если ты передумала. И я могу взять заем, чтобы отдать вторую половину.

— Мэгги, я так тебя люблю. Но не могу позволить, чтобы ты тратила свои деньги на то, во что не веришь. Ты всегда ненавидела наше кафе.

— Не ненавидела, Кейт. Я просто… никогда не подходила для этого. Я не такая, как отец и ты.

Кейт вытерла слезы.

— Нет. Ты лучше. Ты добилась успеха.

Мэгги нарушила тишину, последовавшую за последней репликой:

— Послушай, я приду, чтобы поддержать тебя. Я еще чем-нибудь могу тебе помочь?

— Надо встретить тетю Лоррейн в аэропорту. Мэгги застонала.