Сон, ставший жизнью

– О да, – она вернулась за стол, схватила свежий пирожок и разломила пополам. – Он все разгадал. Правда, про короткий путь ничего не говорил… Может, он автоматически это учёл при обратном перемещении. Или уже на месте скажет, как быть дальше.

– И как мы вернёмся обратно? – решил уточнить я.

– А ты думаешь, зачем я все эти пирожки готовила? – она откусила от отломленной части и запила чаем. – В этом и заключается обряд перемещения. Есть ещё, конечно, скрытые нюансы в рецепте пирожков, но ингредиенты я тебе уже не расскажу. Это наши секреты с Домовым. Ты уж извини…

Она вложила в мои руки блюдце с остывшим чаем и жестом показала отпить из него. Я беспрекословно повиновался просьбе бабы Юли. В следующее мгновение я почувствовал, как голова тяжелеет, а картинка в глазах пускается в пляс. Лицо бабы Юли растянулось и отдалилось куда-то на задний план. Свечи под потолком соединились в одно большое жёлтое пятно. Другие краски в доме тоже задрожали и потянулись друг к другу, собираясь в большой пёстрый ком. Я выбросил вперёд правую руку, пытаясь ткнуть в разноцветную кляксу, но она шустро отпрянула и взорвалась чёрным цветом, залившим все вокруг и погрузившим меня в ватную пустоту…

Глава 4. Самый главный кошмар

Глаза открываться не хотели. Я как будто летел над чем-то бесконечным и бездонным. Вокруг мельтешили жёлто-красные пятна. Я силился заложить какой-нибудь вираж или остановиться, но упрямый ветер тащил меня вперед, задувая в несуществующие крылья. В первый раз перемещение прошло без последствий, а теперь… Интересно, Степан видел нечто такое?

В какой-то момент я понял, что больше не продвигаюсь вперёд. Я завис над одной точкой. Жёлто-красные пятна замедляли свое хаотичное мельтешение. Они замирали на несколько секунд и сливались с той кромешной темнотой, в которой я находился. Когда пропала последняя точка, я понял, что начинаю падать. Вместе с падением сознание наполнили чьи-то незнакомые голоса. Среди них я различал женский плач, частые всхлипывания. Какой-то мужчина с гнусавым голосом говорил о том, что умерший был хорошим человеком и что ему жаль, что он нас покинул. Я летел и никак не приземлялся, по-прежнему не видя ничего вокруг. И вот постепенно пространство вокруг меня начало светлеть. Появилось ощущение, будто я бегу в тёмном тоннеле, ориентируясь на слабые солнечные лучи. Я даже задвигал ногами, поддаваясь тому, что рисовало сознание у меня в голове.

Темнота отступала нехотя. Картинка в глазах рисовалась обрывочными кусками, и первое время невозможно было ничего понять, пазл упорно не собирался в единое целое. Но по мере того, как фрагментов становилось больше, я получал всё новые и новые пояснения, где нахожусь. Сперва до конца составилось небо. Голубое, без единого облачка. Сколько раз вы вообще видели такое небо? Всегда есть хоть что-то белое. Я за свои двадцать восемь лет, наверное, раз десять видел такое небо. Солнце немилосердно жарило, обжигая лицо и заставляя слезиться глаза. Я проморгался и принялся дальше изучать появляющиеся кусочки картинки. Вслед за тонкой полоской горизонта выплыли очертания массивного леса. Зелёные ели величаво качали кронами, изображая какой-то монотонный танец. Появлялись какие-то люди. Женщины в чёрных платках коротко махали мне руками и закрывали лица ладошками, тут же скрываясь из поля зрения. Их глаза были красными, а крупные слёзы стекали по щекам. Мужчины, которых я видел, держались чуть лучше. Они сжимали кулаки и трясли их передо мной, говоря какие-то грубые слова, которые я не мог разобрать.

Самым последним изображение нарисовало подошедшего ко мне деда с рыжей бородой. Я попробовал пошевелить руками и ногами, приподняться, но у меня не получилось. Я был скован и не мог двигаться. Мне удалось лишь немного повернуть голову. Посмотрев вправо, я понял, что лежу в том самом гробу, в котором видел себя в первой части кошмарного сна с рыжебородым дедом…

– Вот и пришла пора прощаться, Максим, – весело проговорил он. – Тебе не удалось прожить все кошмары. Ты не успел. И ничего возвращать назад я не буду. Никакого второго шанса.

– Кто ты такой? – с трудом разлепил я губы.

Я говорил через боль. Плохо работала и голова. Я с трудом подбирал слова, которые хотел произнести. Как и прежде, кроме рыжебородого деда меня никто не слышал. Только что подошла ещё одна пожилая женщина. Она склонилась ко мне и поцеловала в лоб. Я открыл рот в немом крике, но она развернулась и быстро зашагала прочь.