Сон в руку

Она обернулась. На дорожке, озорно улыбаясь, стоял молодой человек, без сомнения один из экскурсантов.

- Сделайте вид, что узнали меня, - сказал он. - Или бросьтесь на шею.

Молодой человек говорил по-чешски и улыбался, словно родной. Даша посмотрела на него, потом на самарских мужиков, которые готовились выпить явно не одну кружечку пива, и с радостным криком кинулась незнакомцу в объятья.

Вдоволь наобнимавшись, она обернулась и с оттенком сожаления произнесла:

- Старый знакомый, сто лет не виделись... Может, в другой раз?

- Ну, в другой, так в другой. - Мужчины не шибко огорчились. Передумаете, мы во-о-н в том кабаке будем.

Даша помахала им рукой.

- А с чего это вам вздумалось меня спасать? - прищурив глаз, спросила она у незнакомца.

- Просто так, - пожал тот плечами, - на всякий случай. Ведь если бы не моя помощь, вы бы все равно отказались?

- В общем-то да. - Даша рассмеялась. - Ну и куда пойдем, старый знакомый?

- А куда хотите.

4

Солнце припекало все сильнее, но в прохладе парковых аллей жара совсем не ощущалась. Роскошные павлины сидели на каштанах, свесив с ветвей то, что у них принято называть хвостами, и никак не реагировали на призывы граждан распустить их веером, щебетали птицы, дети кормили осликов травкой, и Даша, лежа в умиротворяющей тени кипариса, ощущала себя почти счастливой.

Нового знакомого звали Ян. У него были светло-русые волосы и голубые смеющиеся глаза. Черты лица отличались правильностью, но в них не было изюминки. Приятное лицо в толпе.

- Откуда вы приехали? - спросил он.

- А почему вы решили, что я откуда-то приехала?

- Вы очень хорошо говорите по-чешски, но все равно делаете ошибки. Вы полька?

- Нет.

- Но ведь не ирландка? - Он посмотрел на ее растрепанные золотистые вихры.

- Это уж точно нет! - Даша звонко рассмеялась. - Я русская. Я же на экскурсии переводила на русский...

- Разве русские бывают рыжими? - удивился Ян.

- Русские бывают какими угодно. - Даша закинула руки за голову и стала рассматривать проплывающие облака. Облака были светлыми и легкомысленными, как и ее настроение.

- Вы здесь отдыхаете?

- Нет, я здесь живу. - Из-за острой верхушки кипариса показалось облако, похожее на бегущего спаниеля. - Не в смысле здесь, в Орлике, а в Чехии вообще. В Праге.

- Работаете?

- Нет. Когда-то с мужем приехала да так и осталась.

- А муж?

- Муж? - Даша приподнялась, чтобы посмотреть, чем занимаются дети. - А зачем мне муж? Мне и без него неплохо живется. А вы что здесь делаете? К родственникам приехали?

- Почему именно к родственникам? Может быть, я здесь живу. - Ян перевернулся на живот и подпер голову кулаками. Ярко-голубые глаза его смеялись. - Не в смысле в Чехии вообще, а именно здесь, в Орлике.

- Э нет, вам не удастся меня обмануть. - Даша погрозила пальчиком. - У вас бессовестно городской вид. Если бы вы приехали просто на экскурсию или отдыхали неподалеку, то были бы с друзьями или с семьей. А раз вы один, значит, приехали кого-то навестить и не знаете, как убить время.

- Хорошо, сдаюсь. - Молодой человек попытался поднять руки, но в его положении это было очень неудобно. Он сел и принялся грызть травинку. Кстати, откуда вы так хорошо знаете английский? Вы переводили довольно сложные вещи.

- Я по профессии искусствовед. - Даша взгрустнула: что там от ее профессии осталось!.. - Долго работала с иностранными делегациями. Да еще в университете зубрили тексты по специализации. - Она сделала серьезное лицо: - "It was a night, but Rome was not asleep. Torches lighted about the street..." [Спустилась ночь, но Рим не спал. Вдоль улиц свет огней мерцал... (англ.)]

- Теперь понятно. - Ян перевел взгляд на резвившихся детей: - Я смотрю, вы не только хороший специалист, но еще и хороший человек, с чужими детьми возитесь. А кстати, где их родители? - И, заметив удивленный взгляд собеседницы, поспешил объяснить: - Я не из простого любопытства спрашиваю, может, мы смогли бы вечером...

И тут Даша внезапно вспомнила, что Катя исчезла с Римером в неизвестном направлении, а Виктор Семенович и Гоша, покалеченные, на переломанных велосипедах, колесят в окрестных лесах.

- В самом деле, где их родители... - пробормотала она. - Вы извините, Ян, но нам уже пора. А вечером... Знаете что, оставьте мне номер вашего телефона, и если я освобожусь, то обязательно позвоню.

- Вы далеко отсюда остановились?

- Да нет. Есть тут одна развеселая студенческая гостиница километрах в десяти.

- Но вы же не собираетесь с детьми по такой жаре идти пешком десять километров?

- Почему пешком? Мы можем подождать теплохода...

- Бросьте. Я отвезу вас. Вернем детей родителям и...

- Давайте сначала доедем, - перебила его Даша и поднялась с травы.

5

Даша перелезла через перила балкона, осторожно приподняла занавеску и, к неописуемой радости, увидела сидящую на кровати Катю. Кузина была жива-здорова и с повышенным интересом изучала собственные ноги.

- Привет! - прошептала Даша и шагнула в комнату. - Где ты была, что случилось?

Сестра даже не повернула головы.