Сон в руку

- Вы позвольте пригласить вас на небольшую прогулку? Совсем недалеко, к берегу озера. Детишки смогут там перекусить и покататься на каруселях, а нас ожидает кофе с коньяком. Кстати, там подают прелестные пирожные. - И, словно предупреждая возможные возражения, он подмигнул Кате: - Катерина Юрьевна, мы вас ждем.

Мужчины испытывали сложные чувства. Нечего и говорить, что сон в одно мгновение слетел со всех, включая добитого Виктора Семеновича и простуженного Прохазку. Все они вдруг испытали безотчетное чувство тревоги, словно самцы коала, учуявшие чужой запах. Первым очнулся почему-то Ример:

- Так, я иду с ними. Артур, забрось мои шмотки в наш номер, потом разберемся.

- Пусть багажом портье занимается, - холодно ответил Деланян. - И вообще, я собирался жить один.

- Ну, Артурчик, - Даша сложила ладошки, - ты же знаешь, свободных номеров в гостинице больше нет. Не на улице же Николаю ночевать. - И, видя, что тот не собирается сдаваться, не без злорадства добавила: - Ладно, в крайнем случае пусть спит в моем номере.

- Это еще зачем? - В один голос взревели самцы коала, к которым на этот раз присоединился и Полетаев.

Даша развела руками:

- Так ведь каждый человек имеет право на сон. Не будет же Николай спать стоя.

- Подождите, - поднял руку Деланян, - тогда я предлагаю другой вариант: Николай спит с детьми, а Рыжик пусть ночует в моем номере. Там, правда, кровати составлены в одну, но их можно и раздвинуть.

Полетаев уже открыл было рот для ответной реплики, но сказать ничего не успел, потому что послышался нервный смех Кати:

- Нет, Артур, извини, но я не могу позволить моим детям спать в одном номере с незнакомым человеком. Вы, Николай, не поймите меня превратно, но мальчики могут ночью проснуться и испугаться незнакомого человека.

Двое близнецов дьявольской наружности ни в коем приближении не напоминали пугливых агнцев и, скорее, сами могли довести до инфаркта кого угодно. О чем и не преминул заявить Ример:

- Чего-то я сомневаюсь, что они могут испугаться, но у меня, честно говоря, нет никакого желания это проверять. Я ненавижу детей.

Катя изменилась в лице. Так, наверное, иудейские матери смотрели на Ирода.

Тогда в дискуссию вступил Полетаев:

- Друзья, ну зачем нам спорить? Дарья Николаевна может прекрасно переночевать в моем номере. Ведь у меня апартаменты.

- Зачем ей спать с вами? - повел крючковатым носом Деланян. - Речь идет о том, что негде ночевать Николаю, вот пусть он у вас и ночует.

Подполковник внимательно осмотрел Римера с ног до головы и отрицательно покачал головой:

- Нет, извините, мы не настолько близки с этим гражданином. - Кстати, а с кем спит Виктор Семенович?

- Со своей язвой, - моментально отозвался заслуженный турист. - У меня одноместный номер, кого вы хотите ко мне подложить?

- Тогда пусть ваш Николай идет ночевать в мотель. - Полетаев начал проявлять признаки нетерпения. - Я неподалеку как раз один видел. Там, правда, рокеры... Но вы еще человек молодой, выдержите. Итак, дамы, мы идем?

- Разумеется, - в один голос ответили женщины и, подхватив детей, устремились к выходу, предоставляя мужчинам самим решать проблему спальных мест.

2

- Ах, какая красота! - всплеснула руками Катя и, скинув босоножки, легко побежала по песку. Близнецы с боевым кличем бросились следом.

- А у вас красивая кузина, - заметил Полетаев, доставая свой портсигар от "Данхилла".

Дашу подмывало съязвить, что вот, мол, портсигар-то не золотой, а всего лишь позолоченный, но после истории с черепахой рисковать не хотелось.

- Да я вроде тоже удалась. - Она застегнула спортивную куртку. - Ты лучше расскажи, чего тебе на этот раз надо?

Полетаев обнял ее и притянул к себе. Ветер гнал тучи, но горы, возвышавшиеся по ту сторону хмурого озера, не давали им прорваться к берегу. Подполковник вдохнул прохладный воздух, насыщенный влагой, свежим ароматом первых цветов и болотным привкусом застоявшейся в камышах воды. Было в этом воздухе еще что-то - дальнее, давно забытое, едва уловимое... Прижавшись губами к рыжим, почти каштановым в сером свете пасмурного дня волосам, Полетаев прикрыл глаза и что-то тихо зашептал.

- Что? - громко спросила Даша, которая думала в это время о своем. - Я не слышала, что ты сказал?

Полетаев вздрогнул и отстранился:

- Ничего. Романтичная ты моя.

- Странно. Мне показалось, ты о чем-то спрашиваешь. - Молодая женщина не понимала, почему у него такой обиженный вид.

- Ни о чем я не спрашивал. - Подполковник закурил. - Просто забавно все это...

- Ты сказал "забавно" или мне опять послышалось?

- Нет, тебе не послышалось.

- Тогда чего забавного?

- Мне недавно приснилось это озеро. Только я думал, что это Шотландия.

- Да? - заинтересовалась Даша. - А чудовище ты там видел?

- Представь себе, видел. - Полетаев усмехнулся уголком губ.

- Как оно выглядело?

- Оно было похоже на тебя.

Даша насупилась:

- Вот не можешь ты без гадостей. Говори, зачем увязался?

Подполковник отрешенно смотрел за горизонт:

- Выпросил отпуск и поехал тебя охранять.

Молодая женщина сморщила нос, словно собиралась чихнуть: