Соната для грешника

– И как далеко мы ускакали? – вскинула голову, продолжая одаривать меня своей привычно-обворожительной улыбкой.

– Недалеко. Думаю всего на пару миль.

– Всего?

– Всего. Не забывай, что мы скакали в гору. К тому же лошади не могут долго продвигаться в таком бешеном темпе.

– И что теперь?

– А теперь мы можем прогуляться, пока они не отдохнут, – взял её за руку, принуждая пойти следом.

– Холодно.

– Скоро зима. Ещё немного и придётся покупать тебе пальто.

– Снова будешь выбирать наугад? – сжала мою руку, прижимаясь к плечу. – Неужели до сих пор не веришь что я не сбегу? Или боишься, что тебя могут увидеть в компании другой женщины?

– Мне всё равно в компании, каких женщин меня видят.

– Видят? – кажется, что Мадлен куда больше зацепило то, что я могу встречаться с другими женщинами, а уж никак не то, что я продолжаю остерегаться её возможного побега.

–Извини, неправильно выразился. Мне всегда было всё равно, с кем меня могли увидеть.

– И много ли было тех, с кем тебя могли увидеть?

– Много Мадлен, – рассмеялся, забавляясь видом её насупленного лица. Мне нравилось видеть, как сильно она ревнует. И как сильно не хочет делить меня с другими женщинами. – А вот после тебя, уже никого.

– Честно?

– Я не имею привычки давать обещаний, которые не смогу выполнить.

– А как на счёт меня? Скажи, если бы я захотела уйти, ты меня отпустил?

– Смотря, для чего ты бы захотела уйти.

– Ну, допустим, к другому мужчине.

Интересное замечание. Интересное и глупое. Спросите у любого из нас, сможем ли мы отпустить любимую женщину? И думаю, что большинство ответит, что нет. Не спорю, есть, конечно, и такие оригиналы, которые готовы сказать «Конечно, если с ним ты будешь счастлива». Но на самом-то деле всё это лож и обман. Таких мужчин нет. Не было и не будет! Все люди по своей природе эгоисты и хотят держать возле себя то – что делает их счастливыми. И, будь на то их собственная воля, то никто бы из нас не отдал другому свою женщину. А те, которые отдают – просто сдаются без боя. Искренне веря в то, что если твоя любимая пожелала уйти, то уже и нет абсолютно никакого смысла за неё бороться.

– Нет.

– Почему?

– Ты и сама прекрасно знаешь.

– Потому что ты меня режешь?

– Потому что я тебя люблю. Люблю и уже не отдам никому другому.

– Неужели так сильно?

– Очень сильно. Сильнее всех на свете.

– Понятно.

Было ясно, что Мадлен не верит. И не удивительно. Ведь даже и мне самому было непривычно испытывать подобные чувства к женщине. Да ещё и не простой женщине, а к той, которой я постоянно причиняю боль. В этот момент мне и самому с трудом верилось в то, что после всего через что ей приходится проходить, она может любить меня на самом деле.

– Виктор! – расхохоталась, чувствуя, что я поднимаю её на руки. – Что ты делаешь?

– Думаю, что лошади уже успели отдохнуть, и мы можем возвращаться домой. А там мне придется, как следует тебя наказать.

– За что? – взволнованно взглянула на меня, размахивая замурованными в юбку ногами.

– За то, что ты мне не веришь.

Помогая взобраться в седло, пуская Наяде рысью, я быстро взобрался на Эвра, начиная очередную скачку.

– Держись крепче! – указал, куда нужно скакать.

– Хорошо! – потянула за поводья, снова стараясь обогнать меня.

На этот раз лошади мчали куда быстрее прежнего. И хорошо, что у нас на пути не было преград, иначе Мадлен точно бы перелетела через голову своей лошади.

– Пр-р-р… – как вовремя Бреско остановил Наяде, позволяя соскочить её наезднице.

– Ты опять меня не послушала! Мадлен, ну что за баловство! А если бы она тебя скинула?

– Ты слишком сильно меня опекаешь, – усмехнулась, подходя ближе.

– Наверное, потому, что ты слишком беспечна! Это лошади Мад! И ты даже не представляешь, как легко они могут покалечить! Что ж, шутки шутками, а кажется, что мне и впрямь придётся тебя наказать!

– Нет! – взвизгнула, когда я снова взял её на руки, направляясь в особняк. – Что о нас подумают?

– Что я сейчас же хочу отнести тебя в спальню и заняться любовью.

– Не нужно Виктор, мне стыдно!

– Прости, но я не вижу в этом абсолютно ничего, за что бы тебе действительно могло быть стыдно.

– Я!..

– Кристин, вода готова? – взглянул на горничную, продолжая держать Мад, что то и дело прятала своё смущённое лицо.

– Практически, мистер Олдридж.

– Хорошо, надеюсь, за полчаса ванная уже будет готова.

– Очень постараюсь.

– Полчаса? – нерешительно прощебетала Мад, пока я поднимался по ступенькам.

– Ты хочешь дольше?

– Я хочу, чтобы наша личная жизнь оставалась личной.

– Ну что за глупости? – рассмеялся, практически занося её в спальню – Наша личная жизнь всегда будет личной. Так что не стоит смущаться, словно мы единственные кто позволяет себе подобное удовольствие, – опустил её, тут же сбрасывая с себя пиджак. – Почему ты не раздеваешься? Если не хочешь, то я не стану настаивать.

– Не в этом дело, – отвернулась, поправляя платье.

– А в чём?

– А ты бы мог…? Нет, ничего… – отрицательно покачала головой, снимая шляпку.

– Мад, если у тебя есть какие-то определённые предпочтения, то не стоит молчать. Скажи, чего ты хочешь, и я постараюсь их выполнить.

– Правда?

– Правда.