Соня и ведьма

— Оболочку? Это меня, что ли?

Он ведь очень высокий. Встав у камина в полный рост, скрестив руки на груди, Кир походил на настоящего вестника смерти в огненном плаще.

— У каждого из сотрудников есть некоторые способности, — издалека начал он, нервно раскачиваясь на пятках и мысках. — И я не исключение. Но мои силы несколько… — Кир вздрогнул и обнял себя за плечи. Упомянутая сила явно не приносила ему радости. — Мои силы отличаются, потому что я родился не в вашем мире.

В иной ситуации информация заставила бы меня подскочить и захлопать в ладоши: два иномирянина за месяц! На форуме точно обзавидуются! Или посоветуют лечиться, что тоже случается регулярно. Но меня интересовало другое.

— И Дэн тоже не из нашего, знаю.

Снова затянув паузу и наверняка подбирая слова, Кир развернул покоящийся на спинке дивана плед и укрыл мне плечи:

— Замёрзла?

Осознав, что ещё как замёрзла, я не стала отказываться, а лишь плотнее запахнула края одеяла и подтянула ноги.

Он задержал ладони на моих плечах чуть дольше, чем стоило. Задумался, наверное. Знамо дело: я в любой момент могу рвануть в полицию с заявлением и вещдоком, синеющем на горле.

— И что же у тебя за силы? Я перечитала достаточно комикс… то есть, научных трактатов, чтобы понимать, что они частенько могут стать проклятием.

— Я забираю души, — просто ответил он.

— Что-о-о-о?! Ты — жнец?!

Ну да, всё верно. Мрачный, таинственный, неразговорчивый. На полставки подрабатывает смертью, а на окладе сидит в таможне. Наверняка все работники ЖЭКа в этом же бизнесе. Какие там для них роли остались? Мор, Чума…

— Господи, какой бред! — разрушил фантазию Кир. А в ней он крайне эффектно смотрелся с косой и в плаще на чуть более накачанном, чем собственное, теле. — Но я действительно убийца. И ведьму, которая заняла твоё тело, убил я.

— Но она же… — я едва не проговорилась. После случившегося Киру не стоит знать, что ведьма проявляет себя не только магией, но ещё и вполне способна вести светские беседы.

Но как же костёр?

«Думаешь, убить ведьму так просто, малышка? Они действительно сожгли меня. Потому что у колдуна не хватило духу прикончить меня первым. Но зато он не отказался вырвать душу из умирающего тела и заточить в артефакте».

— Вы заточили её в камне…

Судя по виду шефа, он с трудом сдержался, чтобы не дать мне подзатыльник.

— Который ты благополучно уничтожила.

Огромный мягкий плед показался коконом, так что спрятаться в него целиком не составила труда.

— Ну я же не нарочно! Вы там жертвоприношение какое-то устраивали! Хотя теперь, познакомившись с Линой поближе, я не могу вас осуждать.

Смех Кирилла звучал дико, как будто он забыл, как вообще это делается. Но это был именно смех. Тем не менее, оборвался он почти мгновенно.

— Видишь ли, эта таможня чуть более сложная система, чем тебе показали. Мы не организуем экскурсии в другие миры, это лишь способ заработка, чтобы выжить в новом мире. Мы — тюрьма. Так уж вышло, что магический фон Земли самый слабый. Наша магия тоже ослабела, но и тот, кто считался могущественным колдуном… или ведьмой у меня дома, здесь едва потянет на удачливого фокусника. Поэтому души тех, кто нарушил закон, хранятся здесь, заточенные в артефакты. В камни, один из которых занимала Нели, — я слышала, как он ходит по комнате позади дивана, как шуршит чем-то и выдвигает ящики. Очень не хотелось обернуться и обнаружить, что мне в спину уже смотрит какой-нибудь магический аналог дробовика. — Но ловушка оказалась слабовата. Артефакт с каждым днём всё сильнее разрушался, и у нас осталась лишь одна возможность — сменить тюрьму на новую, куда более крепкую. На человеческое тело.

Мой открывшийся в изумлении рот заткнул бутер с сыром, а в руки ткнулась заново наполненная чашка.

— Шпасибо, — покорно откусила я. Слишком близко сходиться с начальством опасно, но разве бутерброд испортит отношения людей, один из которых только что пытался задушить другого? И протянутая следом булочка с корицей тоже не испортит.

— Ты из-за меня осталась без ужина и наверняка жутко голодна, — я не стала отнекиваться, а Кир воспринял одобрительное чавкание как готовность слушать дальше. — Этой новой тюрьмой вызвалась стать Лина.

— А стала я?

Он прыснул, расплескав часть чая из второй кружки.

— Соня, ты, конечно, умна и очаровательна. Но чтобы сдержать ведьму, этого недостаточно. Нужна стальная воля. Лина готовилась месяцами и вот в последний момент… случилась ты, — он пригубил чай, рассматривая меня поверх кружки всё тем же ледяным испытующим взглядом: — Ты уверена, что появилась случайно?

«Ни капельки!» — промелькнула мысль.

«Вообще нет», — подтвердила ведьма.

— Совершенно уверена! — соврали мы хором вслух.

Как заботливая бабушка, он подал второй бутерброд, стоило первому исчезнуть в животе.