Как только папина машина въехала в широкий двор, запорошённый сугробами, Соня разглядела впереди невероятно красивое двухэтажное светлое здание. Его крышу, точно белой кондитерской глазурью, полностью укрывал снег. Над окнами свисали длинные ледяные сосульки, похожие на прозрачную карамель. А узоры на морозных окнах напоминали тонкий иней на хрустальных креманках с домашним мороженым, которое Соня и мама Света недавно готовили вместе.
— Ну, всё, приехали, — объявил папа Лёша, выключая автомобильный двигатель. — Дальше — только пешком. Пока не расчистим снег, на машине не проехать.
Вся семья, включая, разумеется, Чаки, который гордо восседал у Сони на руках, вышла на улицу. Уже вечерело, мороз крепчал. И папа Лёша немедленно приступил к прокладыванию дорожки. С помощью лопаты он шустро перекидывал снег, освобождая место для прохода. В это время Соня и мама Света доставали коробки из багажника. Кое-что они захватили с собой, но основной груз вещей должен был приехать завтра на большом автомобиле с прицепом.
Чаки не переставал крутиться под ногами, очевидно, думая, что тоже очень помогает в общем деле. Хотя он скорее только мешался, но никто и не думал его ругать за это. Пусть ещё совсем маленький, Чаки оказался смышлёным щенком. Когда мама Света случайно обронила из кармана свою перчатку, Чаки тут же подхватил её из снега и понёсся за удаляющейся женщиной. Нагнал уже у порога дома.
— Что это у тебя? — подивилась мама Света, присаживаясь на корточки, чтобы получше разглядеть.
— Кажется, твоя перчатка, — звонко рассмеялась Соня и погладила щенка. — Ты молодец, Чаки. Что б мы без тебя делали?
Пёс радостно высунул розовый язык. Лаять он не любил, зато обожал внимание к своей персоне и особенно — похвалу. Ему не меньше остальных хотелось скорее попасть в дом и всё там хорошенько изучить. Что у Сони, что у Чаки, любопытство было одной главных черт характера. Не зря же говорят, что питомцы похожи на своих хозяев.
В данном случае сходство не поддавалось никакому сомнению. Только проявлялось оно не во внешности, потому что Чаки был, как уже упоминалось, чёрным с белой грудкой, маленький и коренастый, с тёмными глазками, а Соня — высокая и светленькая, голубоглазая и румяная, как спелое наливное яблочко.
Едва дверь приоткрылась, щенок опрометью пустился внутрь и принялся бегать по всему дому. Мама Света и Соня оставили коробки и пакеты у порога, зажгли свет и огляделись. Новое жилище в первую очередь поражало своим простором: огромная гостиная с камином, обеденная зона и большая кухня предвещали множество увлекательных кулинарных экспериментов и незабываемые семейные ужины. Соня очень любила готовить, а мама Света с удовольствием раскрывала дочери все секреты кулинарной магии.
— Да-а-а, — протянула мама, озираясь по сторонам, — тут точно есть, где развернуться.
— Что сегодня приготовим? — сразу изъявила своё желание Соня.
— Думаю, что-нибудь простенькое. Как насчёт спагетти с грибным сливочным соусом.
— Обожаю спагетти, — подоспел папа Лёша, который как раз пожаловал на порог.
Оставив лопату у входа, он закрыл за собой дверь и снял шапку.
— Нужно будет ещё кое-чего подлатать до Нового Года… — задумчиво проговорил папа, окинув взглядом обстановку.
— Ничего страшного, — успокоила его мама. — Завтра всё сделаем вместе. Подумаешь, какие-то мелочи… Убрать пыль, вычистить ковры и мебель…
— Прибить полки, выровнять шкафы, до конца расчистить двор… — продолжил перечислять глава семейства.
— Разобрать все вещи, перемыть всю посуду, — добавила Соня.
— А ещё перестирать шторы и постельное бельё, — уже с меньшим энтузиазмом заключила мама Света.
— И обязательно всё украсить к Новому Году! — поправила её девочка.
— Да, — согласился папа Лёша. — А заодно — и к твоему Дню рождения.
К ним подошёл Чаки и поднял любопытную мордашку. Он уже достаточно набегался по комнатам и теперь решил прислушаться к разговору людей.
Соня подняла его на руки и успокоительно произнесла:
— Про тебя тоже никто не забыл. У тебя обязательно будет своё собственное место с мисочками и тёплой лежанкой.
На что Чаки будто бы удивлённо приподнял забавные мохнатые брови и в недоумении уставился на девочку.
— Кажется, он не хочет спать отдельно, — засмеялась мама Света.
Чаки утвердительно посопел плоским носом.
— Ну, ладно, — согласилась Соня. — Тогда пойдём смотреть, где там моя комната. Ну, точнее — наша с тобой.
И они вдвоём направились на второй этаж, где располагалось несколько жилых комнат, одна из которых как раз и предназначалась для Сони и её маленького пушистого друга.