Девочка едва не споткнулась о щенка, потому что именно в этот момент собиралась нести принцу Алану его волшебный завтрак.
— Чаки! — наругалась маленькая хозяйка. — Ты чего под ноги бросаешься?! Я могла на тебя кашу горячую пролить!
— Я там такое слышал!.. — громким шёпотом произнёс Чаки, не обратив внимания на Сонино недовольство.
Ему было гораздо важнее рассказать девочке о том, что он узнал. Ведь это наверняка очень важно!
— Чаки, мне некогда, — перебила Соня.
Она шагнула из кухни с подносом. Однако щенок просто так не сдался и зашагал с ней рядом.
— Я только что подслушал разговор, который никто не должен был слышать, — объяснял Чаки по дороге к столовой.
— Что ты сделал?.. — удивилась девочка, не скрывая возмущения в голосе. — Нельзя подслушивать чужие разговоры!
— Я знаю… — виновато протянул щенок. — Но так просто получилось…
— «Так просто» не может получиться. Ты либо подслушиваешь специально, либо не подслушиваешь тоже специально.
— Ну, хорошо! — согласился Чаки. — Так просто получилось, что я специально подслушал чужой разговор. Но я выяснил кое-что очень важное!
— И что важного ты выяснил? — всё-таки заинтересовалась Соня.
— Понятия не имею, — признался Чаки и добавил весело: — Но уверен, ты обязательно во всём разберёшься!
Соня закатила голубые глаза и покачала головой. В этом момент друзья дошли до королевской столовой.
Принц Алан уже заждался своего завтрака и нетерпеливо постукивал ложкой. Заприметив входящую в зал девочку с дымящейся тарелкой на подносе, принц заметно приободрился.
— Что волшебного ты мне приготовила сегодня? — поинтересовался он, стараясь скрыть явную заинтересованность в своём голосе.
— Кашу, — легко ответила Соня.
— Кашу?! — подпрыгнул на стуле принц. — Какую ещё кашу?!
— Овсяную, разумеется, — объяснила девочка, ставя перед королевским отпрыском приготовленную еду.
— Я ненавижу овсянку! — взвыл от злости Алана. — Стража!!!
— Что ты орёшь? — удивилась Соня. — Неужели ты ненавидишь волшебную кашу? Ты ведь даже не попробовал.
— И пробовать не собираюсь! Стража!!! — вдвойне громче завопил капризный мальчик.
— То есть не будешь есть? — всё с тем же спокойствием уточнила маленькая хозяйка. — Ладно, тогда я съем. Мне как раз очень нужно немного волшебства с утра. А то в замке такой беспорядок, что не знаю, как управиться…
— И чем же тебе каша поможет? — поправив съехавшую на нос корону, проворчал принц.
— Всем. Это же не просто каша, а волшебная. Я её съем, и у меня появится куча сил и энергии. Мне всё станет по плечу.
— Всё? — недоверчиво переспросил Алан.
— Всё, — твёрдо заявила Соня.
Пошмыгав носом, Алан всё-таки взялся за ложку. Первую порцию он проглотил, морщась и кряхтя. Но, как только распробовал медовый вкус с цветочным оттенком кураги, неприятия в его лице поубавилось. Начиная со второй ложки, принц Алан поглощал овсянку уже с большим удовольствием.
В итоге он доел всю тарелку.
— Ну, как? — спросила Соня.
— Не знаю… — нахмурился мальчик.
Он поднял руку и напряг мускулы на плече. Маленькая хозяйка с важным видом потрогала королевский бицепс.
— Сразу видно, что силы прибавилось, — сказала она с серьёзным видом. — Но одной тарелки мало.
— Тогда неси вторую, — потребовал принц Алан.
— Нет, больше одной в день нельзя. Зато можно и нужно каждый день по одной с утра. Это называется накопительный эффект.
— Накопительный эффект… — растеряно хлюпнул носом принц. — Значит, слушай мой королевский указ! Отныне и навеки вечные каждое утро ты должна подавать мне волшебную кашу!
— Прекрасно, — согласилась Соня. — Вот только мне ещё много всего, кроме каши сделать нужно…
— Что, например?
— Ну… — она приложила палец к губам, прикидывая все свои предстоящие дела. — Отмыть весь замок, починить окна, вытряхнуть от пыли гобелены, развесить гирлянды…
— Ой, это не королевские всё дела! — отмахнулся принц Алан и равнодушно добавил: — С такими вопросами иди к министру околовсячеких дел Хрюнову. Он лучше меня в этом не разбирается.
— Отличный план… — пробормотала Соня.
Она как можно скорее покинула столовую, чтобы не терять времени даром. И, конечно, её тут же подловил Чаки, который только и ждал момента, чтобы подробно рассказать маленькой хозяйке об услышанном.
— Это как раз касается министра! — снова зашептал он, как только друзья отдалились от дверей в столовую.
— Хрюнова? Не думаю, что он чем-то поможет, но попытаться стоит…
— В том-то и дело, что министр Свин о чём-то таком важном знает и в чём-то очень виноват!
Чаки подробно пересказал услышанный разговор, начиная с яблок и заканчивая серьёзной угрозой первого королевского советника Феликса.
— Получается, маме и папе Тии грозит опасность… — подвела итог рассказу Соня.
То, что она только что узнала, никоим образом её не порадовало. Однако девочка почуяла, что за этой тайной может скрываться намного большее, чем угроза для садовника Благояра и замкоуправительницы Варвары.
— Мы обязательно что-то предпримем, — решила Соня. — А сейчас давай попробуем разыскать скагетов и графа Людвига.
Глава 9