Сонька. Конец легенды

— Решили, Аркадий Алексеевич, устроить трогательное прощание?

— Почему нет?.. Дамочка молодая, красивая. Не глупая к тому же. Разве нет удовольствия лишний раз взглянуть на такую?

— Ну, знаете, — хмыкнул Конюшев, — не такая уж молодая и не такая красивая. Общими усилиями мы постарались, чтоб немного портрет подпортить.

— Красота, как и деньги, дело наживное! — засмеялся Соболев.

В дверь постучали, конвоир громко спросил:

— Позвольте, ваше высокородие?

— Тебе не позволяю, а вот для мадемуазель двери открыты! — полковник поднялся, шагнул навстречу Михелине. — Приветствую вас, сударыня… — и даже приложился к ручке. — Располагайтесь как вам удобно.

— Благодарю.

Конюшев и Фадеев внимательно изучали ее.

Михелина действительно очень изменилась. Заметно похудела, щеки были провалены, в волосах светилась седина, и лишь осанка оставалась прежней.

— Вам, мадемуазель, уже известно о вашем освобождении?

— Да, сказали… Кому я обязана?

— Сами не догадываетесь?

— Пока нет.

— Вот те на! — ударил по ляжкам полицмейстер. — А кто сильнее всех убивался здесь по вашему заточению?

— Князь Андрей?!

— Разумеется!.. Лично ходатайствовал перед государем. И вот добился!

— Я счастлива… Меня выпустят сегодня?

— Прямо сейчас! — Соболев взял со стола бандероль. — Но это не все. Вам также адресована вот эта штуковина. Что там — не знает никто!.. Даже доблестные следователи с приставами! За семью печатями!

Миха взяла запечатанный сверток, потрогала его со всех сторон.

— Интересно, что здесь?

— Откроете, увидите!.. Надеюсь, не бомба от сестрички! — полицмейстер громко расхохотался собственной остроте.

— О ней что-нибудь известно? — тихо спросила воровка.

— О сестричке-террористке?.. Известно. Днями прибудет в Одессу арестантский состав, можете ею полюбоваться на Карантинном молу при отправке на Сахалин.

— Ее судили?

— Еще как!.. На пожизненную каторгу! А разве можно по-другому за убийства и прочие безобразия?.. Я бы за это головы отрезал!

Михелина помолчала, справляясь с услышанным, затем спросила:

— А о Соне что?.. О моей маме.

— Ничего… Сказывают, правда, об одной сумасшедшей в странноприимном госпитале, которая величает себя Сонькой, но кто ж ее, убогую, поймет — Сонька она или нет!

— Я хочу на нее посмотреть.

— Ваше право, мадемуазель!.. Пролетка ждет вас за воротами, а дальше хоть в больницу, хоть в ресторан обмыть освобождение — дело казачье!

Фадеев и Конюшев дружно встали, поклонились девушке.

— До возможных встреч, сударыня, — произнес Фадеев.

— Лучше не надо, — Миха взяла конверт и бандероль, усмехнулась мужчинам и покинула кабинет.

Пролетка неслась по городу. Михелина, соскучившаяся по свободе, любовалась зеленью, бульварами, людьми, домами.

Перечитала решение об освобождении, подписанное самим государем, повертела в руках бандероль, стала осторожно распечатывать ее.

Вначале осыпался сургуч, потом было много оберточной бумаги, и наконец Миха извлекла совсем небольшой позолоченный сундучок, перевязанный ленточкой. К нему была приложена записка:

«ВАМ ОН ПРИНАДЛЕЖИТ ПО ПРАВУ. ВСЕГДА ВАШИ АНДРЕЙ, АНАСТАСИЯ».

Девушка открыла сундучок, увидела сверкнувший всеми гранями черный бриллиант. Достала его, поднесла к губам, осторожно поцеловала.

Молоденькая сестричка проводила Михелину в самый конец длинного сводчатого коридора, перед палатой спросила:

— Может, мне все-таки войти вместе с вами?.. Она буйная.

— Нет, благодарю, — покрутила та головой. — Я сама.

Миха осторожно тронула дверь, та с легким скрипом поддалась, и девушка вошла в палату.

Вдоль обшарпанных стен стояли две койки. Одна была незанятая, на второй лицом к стенке лежала женщина в сером больничном халате.

Михелина сделала пару шагов, положила на стул конверт и бандероль, негромко позвала:

— Мама…

Больная не шевельнулась.

— Мамочка… Соня… Это я, Миха.

Женщина медленно приподняла голову будто прислушиваясь, но лица не повернула.

Дочка присела на койку, взяла ее за плечи, развернула на себя.

— Мамочка… Посмотри, это я, Миха…

В женщине почти невозможно было узнать Соньку. Голова белая, кожа на лице ссохшаяся и шелушащаяся, рот провалившийся.

— Сонечка, ты узнаешь меня?

В безумных глазах промелькнула искорка сознания, женщина чуть подалась вперед, как бы изучая пришедшую.

— Мама, я пришла… Я заберу тебя отсюда. Ты слышишь меня?

И вдруг Сонька почти неразборчиво произнесла:

— Миха… Доченька…

— Я, Соня… Я!.. Ты узнала?

— Миха, — мать дотянулась до ее лица исхудавшими руками, коснулась глаз. — Моя дочь…

— Твоя, мамочка… Я пришла и больше не оставлю тебя.

Сонька обхватила ее за плечи, прижалась, спина ее зашлась в судорогах от плача.

Михелина не отпускала ее, не вытирала слезы на щеках, молчала и все крепче обнимала худую старую женщину.

Наконец Сонька успокоилась, отпустила дочку, подняла глаза.

— Миха…

— Да, Миха.

— Одна?

— Одна, мамочка. Меня освободили.

— А Табба?

— Ее здесь нет. Но скоро мы ее увидим.

— Она приедет?

— Ее привезут. И мы увидим.

Михелина достала из разорванной бандероли сундучок, вынула из него черный бриллиант.

— Узнаешь?