Сонька Золотая Ручка. История любви и предательств королевы воров

— С каких баб?

— Почем я могу знать, господин начальник? Что вы лепите мне горбатого?

Пристав поднялся, подошел к нему вплотную, выдохнул в самое лицо:

— Это ты не лепи здесь горбатого, сволочь. Что за краля была с тобой на балу в эту субботу?

Володька испуганно захлопал глазами:

— На каком еще балу?

— На губернаторском.

Володька деланно заржал.

— Я — на губернаторском? Прямо рассмешил, господин начальник. Кто ж меня с таким рылом пустит к губернатору? Гля, какое у меня рыло! Можно сказать, свинячее!

Пристав пропустил шутку Кочубчика и продолжал гнуть свою линию:

— Вас было там трое — ты, дамочка и еще один мужчина. Кто-то из вас таскал с местных дамочек брюлики. Кто?

— Не я.

— Кто?

— Не могу знать. Клянусь.

Трынько с торжествующим видом посмотрел на вора, вернулся на место, побарабанил пальцами по столу.

— Где сейчас Сонька?

— Кто? — побелел Володька, сглотнув.

— Сонька Золотая Ручка.

— Кто такая? Не знаю.

— Вся Одесса знает, один ты в темноте. Ты ж был у нее в нумерах. Был или не был?

— Ну был, — не сразу ответил Кочубчик.

— И где она сейчас?

— Почем мне знать? — он опять сглотнул.

Трынько взял стакан из большого ящика стола, налил в него из чайника воды, протянул Кочубчику:

— Выпей.

— Зачем?

— Чтоб глотку промочить, а то все время воздух сухой глотаешь.

Володя жадно опорожнил стакан, попросил:

— Еще малость.

Пристав наполнил стакан, и вор опять выпил до самого дна.

— Ну и где сейчас твоя мамзель?

Кочубчик молчал.

— Вот что, Володя, — мягко заговорил Трынько. — Перед тобой две дороги. Одна в острог, если будешь запираться. Вторая — на волю, если станешь помогать нам.

— Как это… помогать?

— Очень даже просто. Сейчас скажешь, куда сбежала Сонька. А как начнется суд, расскажешь все, как у вас было.

— Что у нас… было? — испуганно спросил Кочубчик.

Пристав рассмеялся.

— Нас любовные и прочие амурные дела не интересуют. Расскажешь, как вместе воровали.

— Вместе мы мало воровали.

— Куда девали краденное, расскажешь. И вообще все, что ты знаешь про Соньку.

— Ничего не знаю.

— Не спеши с отказом, Володя. Сонька Золотая Ручка — очень крупная мамура. Межнародная! Ею интересуются не только в Одессе. Поэтому подумай хорошенько.

Кочубчик помолчал, бросил испытующий взгляд на полицейского:

— Ну, расскажу, допустим… А какое вознаграждение упадет на меня?

Тот удивленно мотнул головой:

— А свободы тебе мало?

Володька коротко засмеялся.

— На свободе кушать надо. А чтоб купить покушать, нужны лаве.

Пристав хмыкнул не то с осуждением, не то с удивлением, хотя и не сразу, но согласился.

— Я доложу начальству. И походатайствую. А ты для начала дай наводку, в какой хавире засела твоя мадам.

* * *

К воротам домика Маньки быстро подкатила повозка. Из нее выскочил небольшой человечек, сильно постучал в калитку. Никто не отозвался, и человек постучал снова, посильнее. В хавире зажегся слабый свет, и раздался голос Маньки Портовой:

— Чтоб ты сдох, зараза, в такое время будить! Кто такой там?

— Манька, это Гарбуз! Быстро плетись сюда! — позвал человек. — Имею интересный разговор!

Старуха пересекла двор, открыла калитку.

— Чего, атасник?

Гарбуз наклонился к старухе, что-то пробормотал ей. Манька с недоверием уставилась на него.

— Неужто он такая сучка?

— Сучее, Манька, не бывает. Буди Соньку, полиция уже гонит сюда.

Манька захлопнула калитку, по-старчески заспешила обратно к дому.

Держа лампу в руке, старуха спешно вошла в спальню, затормошила спящую Соньку:

— Эй, барышня, проснись… Соня, хватит дрыхать! Шухер!

Воровка села на постели, со сна непонимающе смотрела на Маньку.

— Чего?

— Бежать надо. Соня. Полиция с минуты на минуту навалится сюда. Одевайся!

— Зажучил кто-то, что ли?

— А как без этого?

— Кто?

— Нашлась паскуда. Одевайся — и потайным ходом к морю.

Сонька стала одеваться, хватая все, что попадалось под руку. Под конец взяла с тумбы сумочку и бросилась из спальни. Старуха последовала за нею.

Потайной ход вывел женщин прямиком к морю, оно плескалось буквально в нескольких десятках метров. Было прохладно и ветрено.

— Беги вдоль берега, — напутствовала воровку Манька, зябко кутаясь в старый платок, — у причала бери повозку и с ходу на Дерибасовскую, в притон Пузатой Галы. Там девок полно, меж ними и затеряешься.

Сонька задержалась.

— Манька, кто сообщил в полицию?

— Тебе это надо, Соня?

— Кто?

— Не старайся, не угадаешь.

— Кочубчик?

— А кобель его знает. Может, и Кочубчик.

Сонька приобняла сухую старческую фигурку, поцеловала в голову.

— Спасибо. Я буду помнить тебя.

— Это как дело повернется, — отмахнулась та и подтолкнула девушку. — Беги, а то слышу, мухоловы уже возле хавиры!

Сонька побежала вдоль берега и скоро скрылась в темноте.

В ворота дома Маньки Портовой ломилась полиция.

ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ

Повозка остановилась на горбатой улочке недалеко от ярко освещенной и шумной в ночное время Дерибасовской. Сонька сунула извозчику пару ассигнаций и заспешила к притону, о котором говорила Манька.

Притон Пузатой Галы представлял собой небольшой двухэтажный домик, на дверях которого высвечивалась фонариками надпись:

«МУЖЧИНА, ВЕРНИСЬ! ТЫ ЧТО-ТО У НАС ПОТЕРЯЛ».