Сонная реальность

Аника вздрогнула, услышав, как заскрежетали шестерни коробки передач. Машина скрипнула резиной, срываясь с места. Казалось, вместе с шестернями и резиной можно услышать, как скрипят плотно сжатые зубы чернокожего гиганта. Он вез Анику за город, туда, где местное правительство не сможет проследить сигнал передатчика. Несколько раз Аника пыталась заговорить с ним, но это лишь еще больше раздражало ее гида. Поэтому Аника предпочла молчать. Краем глаза она смотрела на большие руки Ваома, которыми он сжимал старый вытертый руль. Мышцы были напряжены, на коже блестели крупные капли пота. Воображение Аники бешено рисовало безумные картины, как эти руки сжимают ее горло. Видения были такими яркими, что Аника невольно начала задыхаться. Прокуренный воздух в машине стал тяжелым. Аника попыталась опустить стекло со своей стороны, но привод был сломан.

– Ты бы не мог… – хотела Аника попросить Ваома опустить стекло со своей стороны, но, встретив его хмурый взгляд, прикусила язык.

В напряженном молчании они покинули Первый сектор, а затем и беспокойный, наполненный детскими голосами пригород. Кроны деревьев укрыли дорогу. Солнечные лучи почти не пробивались сквозь густую листву. Но дорога не могла разрезать остров бесконечно. Машина резко нырнула вниз, а затем, зарычав, начала взбираться на гору. Аника увидела голубой горизонт, где океан и небо слились в одну линию. Луд Ваом свернул с дороги. Камни загремели под колесами. Машина остановилась. Ваом вышел. Он не говорил с Аникой, но она решила, что будет лучше последовать за ним. Он открыл скрипучую крышку багажника и начал настраивать старый передатчик. Аника поморщилась, услышав вырвавшийся из динамика противный хрип. Белый снег на треснутом экране окрасился в розовый цвет.

«Ничего не получится, – занервничала Аника. – Я останусь здесь навсегда!» Паника усилилась, когда Луд Ваом ударил по передатчику огромной ладонью. Странно, но это не сломало передатчик, а, наоборот, помогло установить связь. На треснутом экране появилось изображение. Аника узнала кабинет главы колоний. В кадре был его стол, но Аника почему-то представляла сейчас старый кожаный диван, который должен был стоять прямо позади камеры. Но потом в кадре появился Макс Вернон, и мысли о диване отошли на второй план.

Скрестив на груди руки, Луд Ваом демонстративно отошел в сторону. Аника хотела смотреть на далекого Макса Вернона, но вместо этого смотрела на спину чернокожего гиганта, который, казалось, мог взорваться в любой момент.

– Все в порядке? – услышала она вопрос главы колоний.

– Я не знаю, – честно призналась Аника и тут же улыбнулась, встретившись с Верноном взглядом. – Мой проводник пугает меня.

– Он выполняет программу и ничего тебе не сделает, – мягко, но как-то до отвращения официально улыбнулся Вернон.

– Если бы ты был на моем месте, то воспринимал бы это совсем по-другому, – сказала Аника и сбивчиво попыталась рассказать о клонах, с которыми успела познакомиться. – То, что нам говорят ученые… Думаю, это ложь. У этих людей есть жизнь. Есть свое мнение и свои эмоции. Один из них увидел в происходящем теорию заговора. Его убедили, что он сходит с ума, но большая часть из того, что он говорит, имеет смысл.

– Очень хорошо, – Макс Вернон снова подарил ей профессиональную улыбку политика. – Я вижу, твоя работа не стоит на месте… Твоя официальная работа…

– Ах! – спохватилась Аника. – Ты хочешь узнать о родословной?

Еще одна профессиональная улыбка политика.

– Если честно, то я решила заняться этим в первую очередь. Остальное – это лишь случайные наблюдения.

– И как продвигается реконструкция?

– Со скрипом.

– Что-то не так с архивом?

– Нет, но пока я смогла найти следы своих предков и предков Зои Мейнард.

– Ты делаешь реконструкцию своей родословной?

– Я подумала, что если мы… Ну… – Аника смутилась своих мыслей и спешно ухватилась за другое оправдание, не связанное с ее мыслями о репродукции и старом диване в кабинете главы колоний. – Просто мне кажется, что я и Зои Мейнард – родственники.

– Вот как?

– Забавно, правда?

– Правда.

– Сейчас я пытаюсь определить точную степень нашего родства. Если мне это удастся, то реконструировать ее родословную будет несложно. Даже в Седьмой колонии известны мои предки с начала Возрождения.

– Очень хорошо, – на лице Вернона мелькнуло нетерпение.

– Твоих предков я тоже найду, – спешно пообещала Аника.

– Ты уж постарайся, – хмуро сказал Макс Вернон и прервал связь.

– Но… – Аника растерянно уставилась на заполнивший треснутый экран белый снег. Она хотела еще сказать так много. Хотела просто пообщаться с нормальным человеком. Хотела сказать, что соскучилась, может быть, немного пококетничать, а тут… Тут был лишь белый снег на треснутом экране.

Глава шестая

– Ты когда-нибудь в кого-нибудь влюблялась? – спросила Аника на следующий день уборщицу из архива Наташу Рупник.

– Влюблялась ли я? – женщина на мгновение задумалась, затем обнажила в улыбке крупные зубы и громко, надтреснуто рассмеялась.