Сонник Инверсанта

Я раскинул руки, пытаясь остановиться, но непреодолимое течение уже завладело мной. В ушах все мощнее насвистывал ветер, а холод воронки всасывал меня с нарастающей силой.

– Пе-е-етр!…

Но на крик это уже не походило. Всего-навсего отзвук убежавшего назад прошлого. Мне же при этом было и жутко и легко. Раскинув руки, я падал в свободном полете – точь-в-точь как в затяжном прыжке, который и был-то у меня всего раз в жизни. Никакого парашютного купола, – одна лишь скорость и необычайная легкость, замешенная на понимании того, что можно не только падать, но и лететь. Вправо, влево, может быть, даже ввысь…

Фигурка, между тем, заметно приблизилась. Теперь я мог уже разглядеть лицо летящего навстречу человека. Это снова был я – с моей собственной перекошенной физиономией, с моей фигурой и моими руками…

– Вернись же, идиот!…

Кто знает, возможно, это кричали уже ему, а не мне, но в следующий миг по ушам ударило взрывной волной. Серебро перед глазами колыхнулось и схлопнулось, словно зрачок щелкнувшей фотокамеры. Грубым рывком меня швырнуло назад, и, ударившись затылком об пол, я разглядел над собой перепуганные лица Павловского и Лещенко.

– Как ты, Петр?

– Нормально, – сипло выдохнул я.

– Еще немного, и ты был бы уже там. – Произнес Дмитрий.

Я не без труда сел, ладонью огладил ноющий затылок.

– Как же вам удалось меня выдернуть?

– Не нам, – Павловский кивнул в сторону развороченной стены. – В дом угодил снаряд. Два зеркала упали, светильник потух. Это и помешало твоему бегству.

– Черт подери! О каком снаряде ты говоришь?

– А ты сам послушай. – Дмитрий помог мне подняться на ноги. – Кто-то бомбит вокзал. Судя по взрывам – бомбы швыряют не меньше полутонны.

Земля вновь содрогнулась от мощного удара, и только сейчас я сообразил, что гул в голове – не следствие моего падения. Это грохотали близкие разрывы. Кто-то и впрямь бомбил близлежащие кварталы. И с запозданием до меня дошло, что бомбили не кого-нибудь, а нас…

Глава 11 Бегство…

Паника, царившая на вокзале, улеглась далеко не сразу. Взопревший от ужаса начальник поезда, увидев меня, потерял сознание, оцарапанный советник Пантагрю с плачем бросился целовать мне руки. Их поведение стало понятным сразу после того, как я увидел полусожженные останки нашего штабного вагона. Он был в буквальном смысле разорван в клочья. Даже колесные пары оказались вмятыми в железнодорожное полотно чуть ли не на пару метров.

– Однако!… – пробормотал я.

– Эта была эскадрилья ванессийских «Скатов». – Затараторил советник Пантагрю. – На этот раз они использовали сверхтяжелые бомбы с лазерным наведением.

– Выходит, эти парни охотились на меня?

– К сожалению, это так, Ваше Величество. Мы знали, что у оппозиции сохранилось какое-то количество боевых самолетов, но понятия не имели, где они прячутся. – Советник кивнул в сторону близких руин, где уже было выставлено армейское оцепление. – Ракетные службы сработали оперативно, все самолеты противника сбиты, но, увы, свои бомбы они успели сбросить.

– Хмм… А откуда здесь взялись наши ракетчики?

Визирь пожал плечами.

– Не могу знать. Это было прямое распоряжение Адмирала Корнелиуса.

Некое воспоминание забрезжило у меня в голове. Сунув руку в карман, я достал конверт с письмом Адмирала. Увы, я так и не удосужился его вскрыть. Кажется, сейчас приспела подходящая минута…

Молча надорвав конверт, я извлек сложенный вчетверо лист. Текст был крайне лаконичен, и все же он вызвал у меня оторопь:

«Ваше Величество, я несказанно провинился перед вами. Вы были абсолютно правы, ударив меня. Тем не менее, сейчас не время для обид. Умоляю – тотчас по прочтении этого письма изыщите способ тайно покинуть поезд. Готовится террористический акт, и Вам нельзя подвергать себя опасности. Возможно, это будет налет или артиллерийский обстрел, не знаю, но будет лучше, если этот вечер вы проведете вне поезда.

Преданный Вам

Адмирал Корнелиус».

– Что пишут? – нарочито равнодушным тоном поинтересовался Павловский.

– Пишут, что нижайше просят прощения.

– Это Адмирал-то?

– Ну да. Он ведь нас вместо живцов использовал. Зазвал сюда и окружил ракетчиками. – Холодно улыбнувшись, я помахал в воздухе письмом. – А предупредил только в последний момент. Вот этой самой бумажкой.

– Довольно благородно с его стороны!

– Не ерничай. Мы ведь, в самом деле, уцелели лишь по чистой случайности. Не выберись мы из вагона, и не было бы этого разговора.

– Случайного, Петруша, ничего не бывает.

– Может, и так, но этот вечер мог стать для нас последним.

Я передал Дмитрию письмо, и некоторое время он вдумчиво его изучал. Покончив с чтением, одарил меня усмешливым взглядом.

– Что ж, как ни крути, он все-таки пытался нас предупредить!

– Во-первых, не нас, а меня, а во-вторых, использовать ключевую фигуру государства в качестве приманки – вещь довольно подлая, тебе не кажется? – я покосился на Дмитрия. – И потом – сдается мне, что предупреждать меня он поначалу не так уж и рвался. Это он уже после оплеухи передумал.

– О чем ты?