Сонник Инверсанта

Я поежился, наяву ощутив рвотный позыв. Слова «ешь» и «аппетит» никак не желали ложиться на слух. Более того, теперь я почти не сомневался, что помимо галлюциногенов меня пытались пичкать и яйцами местных паразитов. Шла яростная борьба за мое сознание, но до сей поры мне удавалось им противостоять. Должно быть, водилось в моем организме нечто такое, что не позволяло им так просто одержать победу. Да и нынешняя моя тошнота наверняка была как-то связана с этим. К слову сказать, когда-то давным-давно после затяжной дизентерии у меня наблюдались сходные ощущения. Меня тщетно старались тогда откармливать, стремясь волевым способом «восстановить» утраченные силы, а я сливал супы в раковину, выбрасывал кашу и мясной гуляш в ведро, с лицемерной улыбкой демонстрировал взрослым чистые тарелки. И отчетливо вспомнилось, как мечтал я переправлять тогда все эти не съеденные порции в какой-нибудь Баязет, Трою или блокадный Ленинград. Прямо сквозь века и десятилетия. Была же у них своя «дорога жизни», — вот и я бы организовал свою крохотную тропку, — глядишь, и сумел бы спасти кого-нибудь. Возможно, даже не один десяток людей.

Я вздохнул, и Осип покорно вздохнул следом за мной. Отсвет — не Тень, но тоже во многом копирует хозяина.

— Что это?!

И он, и я одновременно вздрогнули. В глубине здания взорвался пронзительный зуммер, в коридорах немедленно застучали шаги, зазвучали крики.

— Первый раз слышу такое. Может, пожар?… — я невольно привстал. И почти тут же дверь распахнулась, в подсобку сунулась красная рожа санитара Миши. Боковым зрением я заметил, как юркнул в глубину ящиков Осип. Он проделал это с должным проворством, и все же я торопливо шагнул к санитару, пытаясь прикрыть собой Осипа.

— Всем на плац, цуцики! И чтобы в темпике мне! — Миша мотнул головой в сторону коридора, сграбастал меня за руку, одним махом выбросил из подсобки. Осип был, вероятно, прав. Я здорово исхудал за эти дни, коли меня швыряли с такой легкостью.

* * *

Дул порывистый ветер, и всех нас ощутимо раскачивало. Вдоль строя больничных пижам со стеком в руке прогуливался администратор больницы, Конрад Павлович. Он не шипел, но создавалось впечатление, что вот-вот зашипит. В лицо ему страшно было смотреть. Казалось, всех посматривающих на него он мгновенно впитывает в свою цепкую память. А потому лучше было смотреть вниз, на собственные носки, на колени соседей.

Рядом с Питоном, чуть косолапя, семенил главврач Колыванов. Был он в обычной своей зимней шапке, в плотно застегнутом на все пуговицы драповом пальто. Подражая ему, замершие по флангам санитары тоже натянули на головы вязаные лыжные шапочки. Выглядело это потешно, но о смехе, разумеется, никто не помышлял.

— Носом будете землю рыть! — рычал Питон. — Всю округу на метр в глубину пропашете, но вещь эту мне найдете!..

— Что за вещь? — шепотом спросил я у соседа. — Что там у него пропало?

— Статуэтка у него потерялась, — шепнул стоящий рядом дедок Филя. — Не то Магда какая-то, не то Мудда…

— Будда?

— Точно, она самая! Кто-то спер, а всю больницу теперь шерстить будут…

Стоял дедок навытяжку, усердно прижимая руки к бокам, топорща бороденку чуть ли не в самое небо. Когда он говорил, бородка его заметно шевелилась. Это нас и выдало. Спустя пару секунд, Питон уже приближался к нам, на ходу поигрывая стеком, примеряясь словно для удара.

— Больной желает о чем-то сообщить начальству? — процедил он.

— Никак нет! — браво выкрикнул дедок.

— Тогда о чем разговорчики? Кому и что ты сейчас говорил?

Дедок молчал.

— Играем в партизан? — Питон ухмыльнулся и с неожиданной силой вдруг взмахнул стеком. Хрюкнув, дедок схватился было за рассеченное лицо, но тут же испуганно отдернул руки. Холодно улыбаясь, Питон шагнул ближе.

— Так что ты там болтал, старый хрыч?

Люди в строю напряженно молчали, и я чувствовал, что напряжение было отнюдь не боевое. Их трясло от самого банального страха. Так съеживается на дне окопа солдатик, чувствующий, что через секунду-другую где-то рядом рванет снаряд. И было это еще более ужасно, потому что в строю мерзли не бесправные новобранцы, а самые обычные люди — преимущественно пожилые и преимущественно нездоровые, ветхие старички, ежедневно страдающие от почечных камней и головных болей.

Стек снова поплыл вверх.

— Ну, держись, старая перечница!..