- Не знаю, - ответил Шалит. - Это единственное, что решаем не мы, а он.
- А когда я увижу его?
- Скоро. Обычно очищение проходит раз в год, но ради нового Ткача мы сделаем исключение и поедим туда сегодня же, как только разберемся с делами.
- А чего здесь разбираться? - проворчал Вольт. - Скажем, террористы напали и все. Шахиды...
- Не стоит выбирать однокоренное слово.
- Да, пожалуй.
Семь Толстых Ткачей подошли к лежащей на полу паре. Мужчина, доведенный ими почти до безумия и некогда прекрасная, а теперь истерзанная врагами девушка. Он смотрел на нее, как на свою богиню - слепую и даже казалось с весами в руках. Ткачи думали, Ткачи принимали решение. Каждый из них мог убить возлюбленных, но не хотел. Это не просто мужчина и женщина - это герои. Герои их книги, сыгравшие в судьбе своих повелителей огромную роль.
- Мы напишем им хороший конец, - сказал Шалит. - Самый хороший, на какой способны.
Все молча, кивнули и пошли из зала. Скоро сюда приедет полиция и репортеры. А пока им не хотелось смущать героев, тем более что Денис уже стащил с Ани часть платья.
Мексика, те же телохранители, те же джипы, та же таинственность. Нет лишних вопросов, нет заинтересованности - только косые взгляды на новичка.
Хорхе - самый старый из охранников. Он один мог себе позволить сказать что-нибудь вроде: "Хорошая погода не правда ли, мистер Марит?" - или: "А вы неплохо выглядите, для людей старше меня". Ткачи редко отвечали Хорхе, но иногда.... А еще Хорхе знал множество легенд и историй о них. О древних божествах и их толстых слугах. И только Хорхе и Шалит, помнили и знали, что сейчас произойдет. Первый, потому что в молодости, привез сюда семь мужчин, которых возил каждый год до этого. Но однажды, вместо того, кого все звали Гамбит, приехал другой мужчина - вернулся с прогулки он Фаритом. Много воды утекло с тех пор, много детей произвел Хорхе, а те много внуков. Старый охранник стал очень счастливым человеком - его жизнь наполнилась стабильностью, а раз в год он прикасался к чудесам. Что еще надо старику?
Хорхе научил многих, как вести себя с Семью Толстыми Ткачами. Хорхе сделал очень богатыми, много мексиканцев, не позволяя Ткачам пользоваться услугами наемников. Он превратился в старожила и все его уважали, любили и немного боялись. А что тут удивительного? Иногда, старик собирал вокруг яркого весеннего костра, детишек своей деревни и кое-кого из соседних и рассказывал им сказки. Мало кто понимал - так Хорхе готовит их когда-нибудь встретиться с настоящим чудом. Не многие станут проводниками Ткачей, но счастливчикам никогда не придется заботиться о куске хлеба.
Истории, Хорхе посвящал естественно своим хозяевам и работодателям. "Кукулькан - могучий Бог Ветра, когда-то давно призвал семь верных мужей!" - так обычно начиналась львиная доля его историй. Для детей он подбирал те, что попроще: боги и герои, демоны и ангелы. В сказках старого мексиканца, причудливо переплетались несколько мифологий и некоторым взрослым казалось, что это от необразованности. Но в действительности, сказка уводила детей в другие миры, где все вполне возможно. Где Кукулькан может беседовать с Зевсом или Чак наблюдает за распятием Христа. Не всегда веселые, но очень живые истории, заманивали детей в силки Хорхе и самые мечтательные, получали новые сказки - те, что ближе к реальности. Ну а тем, кому хватило упорства и фантазии прослушать весь курс, Хорхе сообщал - все это правда. И Кукулькан и семь мужей именуемые в мире Семью Толстыми Ткачами. Но никому Хорхе не говорил самого интересного. Когда-то он сам хотел стать одним из них.
С тех пор, как из леса вместо сорокалетнего Макса Фердика, вернулся Фарит, Хорхе лелеял мечту - присоединиться к ним, тоже стать избранным. Как тогда казалось, еще далеко не старому мексиканцу, все просто. Надо дождаться смерти одного из них и прийти в лес. Потом, когда годы проносились, закрывая для Хорхе осень за осенью, а Ткачи даже не старились, он подумал, что надо бы одного убить. Но однажды в Сан-Пауло он встретил его. Гамбит, ранее Толстый Ткач, а ныне занимающийся какой-то чепухой, объяснил ему, что к чему. Еще позднее, это тоже стало байкой, почти древнего Хорхе. Он понимал, что теперь мечте не сбыться, но может кто-нибудь из его учеников попытается. Хотя все это бред...
Толстым Ткачом можно стать в двух случаях. В первом, как и случилось с Гамбитом, если он уйдет сам. Подробностей Хорхе так и не узнал, но очевидно одно - того, кто стал называть себя Фаритом, выбрали сами Ткачи, а не Кукулькан. Он всего лишь замена настоящему Ткачу, Гамбиту, которому надоело служение богу ветров. А второй способ самый честный. Нельзя убить Толстого Ткача и занять его место - это просто невозможно. За всю историю, ни одному человеку не посчастливилось убить Ткача ЛИЧНО. Но иногда они обновлялись. Так как же?