- Начинают. Поэтому, как правило, последним желанием всегда просят не мстить хозяину, или загадывают девятьсот девяносто девять и выбрасывают лампу в море.
- А что, они могут все что угодно?
- Ну да мечтай. Если бы они могли все, достаточно было бы просто пожелать избавиться от призраков. Нет, их возможности ограничены.
- А что они могут?
- Узнаешь у него сам. Так, дальше я не пойду. За тем столбом начинается Город Призраков. Удачи.
И отдав Пашке лампу, сурок пошел обратно.
- Эй, а как мне его вызвать? - спросил мальчик вдогонку.
- Потри.
Когда сурок скрылся, Пашка осмотрел лампу. Ничего особенного, все как в мультиках. В мультиках.... Почему-то у Пашки при воспоминании о мультфильмах в голове что-то зашевелилось. Он машинально потер лампу, она завибрировала. От неожиданности Пашка уронил ее и увидел, из носика повалил черный дым. А потом раздался обиженный голос:
- Эй, а что обязательно меня ронять? - сказал джинн, принимая форму.
У этого джинна был такой же металлический голос, как и у тех, что охраняли ворота во дворец. Но если те имели устрашающий вид и размер, этот представлял собой довольно жалкое зрелище. Из клубов черного дыма проявился мальчишка, не старше самого Пашки, но гораздо субтильней и ниже. Хотя сказать какого он роста действительно мешало то, что его ноги втягивались в конусообразный хвост и уходили в лампу. Он не носил одежды, хорошо просматривалась вся его худоба - каждое ребро торчало острым углом. И еще он не имел вторичных половых признаков. Он смотрел на Пашку с презрением и свысока и от этого казался еще более жалким.
- Ты джинн? - спросил Пашка.
- Нет, я пацан застрявший ногами в лампе, - ответил он.
- Не смешно, - фыркнул Пашка.
- Зато мне смешно. Значит ты мой новый хозяин, смертный. Ну-ну, более жалкого у меня еще не было.
- А я не видел еще более жалкого джинна, - огрызнулся Пашка.
- Можно подумать, ты видел много джиннов.
- Двух видел. Те страшные, ты нет.
Как ни странно, джинн опустил голову и заныл.
- Ну вот так всегда. Ну поймали меня молодым, это же не моя вина! Не надо было связываться с Гамбитом... - Пашке показалось, он сейчас заплачет, но тот поднял голову и посмотрел очень злобно. - И ты, наверное, сейчас тоже мне ничего не закажешь, и у меня опять не будет шанса освободиться до срока?
- А сколько тебе уже загадали?
- Три, - ответил джинн.
- Три желания. То есть у тебя был только один хозяин?
- Нет шестьдесят.
- Но тогда почему только три?
- А потому что умею я мало, понятно! Все предыдущие хозяева могли больше чем я, поэтому ничего не загадывали.
- А что это были за три желания?
- Это твое желание узнать, что они загадали? - спросил джинн с надеждой.
- Нет.
- Ну тогда не скажу! Эй, а что мы делаем рядом с Городом Призраков?
- Я должен очисть от призраков эту территорию, - сказал Пашка. Даже он сам понимал, как глупо это звучит.
- Ух ты! Ну, тогда ты попал хозяин. Старшие джинны ничего не могли с ними сделать, а я и подавно.
- Да я уже понял, что помощи от тебя много не будет. Ты лучше помолчи, а я подумаю?
- Это желание?
- Нет!
- Тогда БЛА, БЛА, БЛА!!! - джинн повысил голос так, что Пашке пришлось закрыть уши.
- Заткнись! Или я пожелаю, чтобы ты навсегда остался рабом этой лампы!
- Ты не сможешь, это противоречит контракту, БЛА, БЛА, БЛА.
- А стать немым тоже противоречит?!
- Нет. - Тут же притих джинн. - Но ты же не...
- Пожелаю, если не заткнешься!
- Ну хорошо. Уж и пошутить нельзя.
Джинн замолчал, а Пашка стал думать. Хотя продолжалось это недолго. Как можно решить вопрос, даже не зная от чего надо очищать эту часть Ахры? Мальчик поднял лампу и пошел к Городу Призраков.
- Эй, ты куда? - спросил джинн.
- Надо посмотреть.
- На кого? На призраков? Да ты что рехнулся! Загадай какие-нибудь три желания и отдавай меня назад. Ты не сможешь ничего с ними сделать.
- Это еще почему?
- А сейчас увидишь. - Захихикал джинн.
Когда Пашка прошел мимо столба, он ожидал, что будет тут же атакован. Но ошибся. Ничего не происходило. Город Призраков молчал и не подавал признаков жизни или смерти. По грязным заброшенным улицам ветер гонял пыль. То тут, то там валялись кучи мусора. И на душе стало как-то неспокойно, но отчего непонятно. Вроде все нормально и ничего страшного. Ну заброшенный город, ну и что. Пашка шагал, а джинн молча летел рядом. Он тоже казалось, чем-то взволнован.
- А может, пошли отсюда, - сказал джинн. - Они, наверное, на такую мелюзгу не клюнут.
- На такую как ты?
- Я джинн смертный! Если бы не эта лампа, ты слизывал бы пыль с моих ног! Я могу обратить тебя в прах только лишь движением воли... Бежим!!!