- Ага, а если муха залетит тебе в рот, и ты ей подавишься? Собственно со мной так и произошло. Я его сожрал и заболел. Уж не знаю, был он отравлен или еще чего, но с тех пор мне стало больно есть и пить. А как ты понимаешь есть и пить мне надо много. И я начал слабеть. Потом у меня появилась невыносимая боль в горле. Короче говоря, я заболел и очень скоро настолько ослаб, что не мог летать. Меня вызвали на поединок и, победив, притащили сюда.
- А кто победил?
- Теперь он именуется королем серебреных драконов. Он был вторым по величине драконом после меня и то меньше втрое. И теперь этот смердящий пузырь сидит в моей пещере и перебирает мои сокровища.
- А как его зовут? И как зовут вас?
- Драконы не носят имен мальчик.
- Понятно. А как вы выжили, если прошло столько времени?
- Меня подкармливают и поют. Но я не могу съесть слишком много. Хотя много мне и не дадут. Это пытка мальчик. Вот, почему ты думаешь, я лежу в такой странной позе? А потому что другие драконы прилетают с охоты именно оттуда. И я вынужден наблюдать за их прекрасным полетом и жалеть о том, чего я навсегда лишен.
Дракон опустил глаза и глубоко вздохнул. И тут же дернулся от боли.
- А почему вы не можете отвернуться? - спросил Пашка. - Или вы настолько ослабли?
- Нет, ослаб я не настолько. Я может и взлететь смог бы, если подкрепиться, конечно. Но боль в шее настолько огромна... и даже если я повернусь, они вернут все на место. А это означает дополнительную боль.
- А может у вас что-то застряло в горле? Ну когда вы проглотили того человека.
- Какой сообразительный мальчик. Ты что считаешь, я не подумал об этом? Но что с того? Неважно застрял ли тот человек в горле, или нет, главное, мне не помочь...
- А если пролезть к вам в горло и посмотреть?
Драконьи глаза округлились, но быстро вернулись к прежнему состоянию.
- И кто посмотрит? Кто полезет в пасть дракона, чтобы посмотреть, не застряло ли там что-то? Ты? Ну да...
- А если я пролезу и посмотрю, вы сможете потом меня кое-куда отвезти?
Глаза рептилии опять округлились, теперь уже надолго.
- Ты что серьезно, или опять издевательство?
- Серьезно.
- Но ведь мне достаточно будет только глотнуть, и ты умрешь.
- А зачем вам это делать? Я же хочу вам помочь.
- Ну предположим ты исправишь, что там у меня, что помешает мне тебя сожрать после этого?
- Если вы дадите мне честное слово я готов рискнуть.
- Правда? - дракон замолчал на несколько секунд, а потом сказал крайне уважительным голосом. - Я не знаю, кто ты такой мальчик, но ты точно самый смелый человек, которого я когда-нибудь видел. Или ты хочешь пробраться в мое горло и навредить еще больше? Ну конечно!
- Да не хотите как хотите! - крикнул Пашка. - Я вам помощь предлагаю, а вы. Да ну вас...
Мальчик уже развернулся, собираясь уходить, но огромное крыло отделилось от тела и преградило путь.
- Извини меня мальчик, - сказал дракон. - Я просто так давно не видел добра, что и забыл что это такое. Ты поможешь мне?
- А вы даете слово, что не съедите меня и поможете, если я вам помогу?
- Я даю тебе слово. Если ты поможешь мальчик, я обещаю, что отдам тебе половину сокровищ, которые отберу у этого мерзкого пузыря. Да что там половину, две трети!
- Да мне не надо... ладно, давайте сначала посмотрим, что у вас.
Пашка подошел к драконьей пасти. Дракон открыл ее как можно шире, морщась от боли. Из пасти нестерпимо вняло, но не это самое неприятное. Там оказалось очень жарко. Градусов, наверное, пятьдесят не меньше.
- Только вы не закрывайте пасть, а то мне плохо видно, - сказал Пашка и вошел в огромную глотку дракона.
Бывший драконий царь подчинился и не стал закрывать рот, но мальчик все равно плохо различал детали. В Сумеречном Царстве и так не особенно светло, а тут еще и в глотке. Пашка прошел по склизкому языку, осмотрел горло. Красное и воспаленное. Далее начинался пищевод, Пашка понял, придется ползти. Пищевод дракона напоминал чулок, а не прямой тоннель как представлял мальчик, но делать нечего и он пролез внутрь. Мышцы дракона непроизвольно сократились, и Пашка уже испугался, что сейчас его затянет внутрь, но наоборот, его вытолкнуло наружу. Он упал на язык, и с трудом поднявшись, сделал вторую попытку. Теперь он резко вошел в пищевод, и быстро стал пролазить. Мышцы опять сократились, но не успели вытолкнуть мальчика назад, а лишь отодвинули на пару метров. Пашка полез по драконьему пищеводу.