Сонный Дом

– Ну что же, с этим можно идти в Арт-Хаус, – внимательно изучив картинку, одобрила Нинель Федоровна. – Качественное изображение. Конечно, это еще не анимация, но для начала очень даже неплохо… Только знаешь что, Фини? Тебе надо добавить некий образ, этакий заключительный штрих… Он даст твоему сну особую магию, свяжет тебя с ним, сделает его драгоценным.

– Я подумаю! – восхищенно кивнула Фини.

– И еще одно… Несмотря на то что им нужны волшебники, творио, по привычке они все равно будут искать кошмариста. Поэтому сохраняй спокойствие, если тебе откажут. Мы придумаем другой способ, как забрать Сонную Руку.

Ободряюще кивнув Фини, Нинель Федоровна плотно закрыла жестяную коробку и держала ее в своих руках до того момента, пока серебристый дымок окончательно не растаял.

Глава 20 Арт-Хаус

Ровно в полночь Фини достала творец снов Власы и, крепко прижимая к себе жестяную коробку, бросила золотую монету Арт-Хауса сквозь сеть. Она уже знала от Нинели Федоровны, что в Снореальность можно зайти, не засыпая, через творец снов. Но для этого надо иметь ключ к сну, какую-нибудь знаковую вещь – перо, монету, брошь, расческу, зеркальце. А если сон окружен лабиринтом, то может потребоваться несколько ключей, а иногда – целые связки!

Фини сделала шаг и очутилась в слабо освещенной комнате, заставленной рядами одинаковых столов. Изо всех углов тянуло пылью, старыми чернилами и душным розовым маслом – похоже, этот запах пропитал насквозь весь Арт-Хаус. На потолке висела люстра – свечи в три ряда отбрасывали на стены таинственный ореол из дрожащих, мерцающих бликов.

Первой, кого Фини заметила в комнате, оказалась Инфанта – миниатюрная девочка выделялась среди других старомодным бордовым платьем с белым воротничком и манжетами. Кроме того, ее окружал некий пугающий ореол почтения, который создавали все остальные. Инфанта сидела на одном из столов, скрестив ноги в белых носочках и бордовых туфельках. Подле нее на стуле сидела темноволосая Злата – та самая, которая вызывающе вела себя с Фини на Сонном Слете. На ней было странное короткое платье – белое, из плотной ткани, словно вырезанное из бумаги, – и кружевные сапоги до колен – наверное, именно о такой моде в Арт-Хаусе говорил Арт.

К сожалению, Злата тоже узнала Фини. Она вскочила на ноги – стукнули о паркет каблуки.

– Да это же та противная синеголовая! Мари, – обратилась она к Инфанте, – клянусь, я видела ее на Сонном Слете! – Так как Инфанта никак не прореагировала, Злата продолжила: – Значит, новенькая прибыла к нам не прямиком из деревни? Роу, только посмотри на ее обувь, – обратилась она к парню, сидевшему прямо на полу, скрестив ноги.

Фини чуть не застонала: да это же тот самый тип, разрушивший торт тети Лиз на торжестве! Но Роу ее не вспомнил. Он безразлично скользнул по девочке взглядом и демонстративно зевнул.

Дверь неожиданно отворилась, пропуская в комнату сразу двух знакомых: Крис и его рыжий друг Фиц зашли вместе, о чем-то оживленно беседуя. Приветливо кивнув собравшимся, Крис кинул на Фини быстрый взгляд, да так и застыл.

– Что здесь делает эта соплячка?

Фиц с удивлением посмотрел на друга:

– Ты ее знаешь?!

– Крис, ты что, с ней знаком? – удивилась и Злата. – Вот это неожиданность!

Она окинула Фини более придирчивым взглядом, который, впрочем, вновь уперся в зеленые кеды.

– Я вот точно ее не знаю, – весело фыркнув, произнес Фиц. – Но она мне уже противна. Даже сам не пойму почему.

– А мне она просто не нравится, – высказался Роу.

И все засмеялись, кроме Инфанты, которая прикрыла глаза, будто заснула.

– Это новая подружка Арта, – процедил Крис. – Я видел ее с ним на Сонном Слете.

Фини заметила, как резко открыла глаза Инфанта. Как моментально обозлилась Злата. У Фица изумленно вытянулось лицо. Да что там, даже Роу остолбенел.

В комнате воцарилась тишина.

Фини заложила руки в карманы сарафана. Она решила вести себя достойно и не отвечать на оскорбления. Только изучающий взгляд Инфанты ее немного тревожил. К счастью, дверь снова открылась, и в комнату вошел сам господин Говард.

Хотя Фини готовилась к его появлению, но все равно ее охватило смятение при виде самодовольного лица Властителя. Но она постаралась скрыть свои чувства, тем более что Инфанта по-прежнему не спускала с нее своих огромных выпуклых глаз.

– Вижу, что вы уже познакомились, – произнес Говард, кивая всем одновременно. – Итак, позвольте отрекомендовать: Фини Велесон, наша новенькая, протеже Арта из далекого городка где-то на окраине сонного мира…

Вновь раздались смешки, а господин Говард продолжил, улыбаясь:

– Не обижайся, милая, так мне охарактеризовал тебя сам Арт. Несмотря ни на что, он говорит, у тебя есть интересные фокусы в запасе. Что там в твоем Сон-Ларце? Мы готовы посмотреть.

Фини вышла вперед. Руки ее немного дрожали. Она уже совсем не была уверена, что хочет учиться сночарам с этими людьми.

Увидев жестяную коробку в ее руках, Злата всплеснула руками:

– Как это мило, сейчас нас угостят домашним печеньицем!