— Скорее, поддержка коллеги, — целитель, улыбнувшись, покачал головой. — Не торопись, Михаил. Тебе девятнадцать, а ты уже учитель [3]. Месяц реабилитации ничего не значит. К тому же я тебя отстраняю только от операций и болезней второй категории и выше. Каменный стояк при проклятьи окаменения я тебе лечить не доверю. А вот с травмати плоти делай что хочешь. Если не терпится набраться опыта, можешь попрактиковаться в других больницах на более простых случаях. Или заняться учёбой. От меня любые рекомендации. Целитель ты, действительно, хороший.
…
Очередной облом вылез там, где его никто не ждал. Вообще, нереальное стечение обстоятельств! Черити Чапмэн — не абы кто, а декан факультета Целебного Дела в Мискатонском Университете — была отстранена от должности. Видимо, Артур Гаус всё же нашёл способ укоротить язык этой строптивой леди.
Вот только Черити заблокировала мой студенческий пропуск, переведя его в статус «в академическом отпуске». Видимо, готовилась нанести удар, но Артур её опередил.
Конец мая на носу! Студенты носятся с экзаменами, как угорелые. Мне пришлось полдня убить на поиск ректора, потом узнать, что директор Мискатоника в отпуске. Благо его секретарь пояснил, что ещё минимум неделю мне будет закрыт допуск в Запретную Библиотеку. Но потом всё — моё имя будет официально очищено от всех обвинений, и я буду официально зачислен на второй курс.
…
Случилось поистине невероятное. У меня впервые за последние полгода выдался полностью свободный день. Не надо ни учиться, ни лечить кого-то, ни заниматься делами «Романов и КО». Так что я со спокойной душой завалился к себе домой и заказал шикарнейший ужин из лучшего ресторана Аркхэма. Время устроить себе праздник живота! Уверен, агенты АНБ и ЦРУ всё ещё прослушивают мою квартиру.
Кладу выключенный телефон перед собой.
— Привет! Меня зовут Михаил Довлатов, и у нас сегодня в эфире ресторанные блюда Аркхэма…
Сочнейший стейк рибай под соусом барбекю исчез с тарелки за считанные секунды. Макароны фетучини, с чернилами аномальной каракатицы, с устрицами Мон-Жетон из залива Сан-Фернанде… м-м-м! Вкуснотища. Мороженое Диа-Пьяце, оно же Адское Угощение, одновременно обдает нёбо холодком и жаром.
И всё это кулинарное великолепие под бокал игристого Шардоне из урожая семьдесят второго года. До предела обострённый слух уловил, как где-то в доме напротив пара мужиков сглотнула подступившую слюну.
Наложив на себя «Ускоренный метаболизм», сжигаю калории, попутно листая Мишленовский список заведений Аркхэма.
— Добрый день. Мне, пожалуйста, омара в трюфельном соусе…
До позднего вечера я чего только не делал. Нашёл даже эскорт-услуги, которых в Штатах официально нет. Заказал установку шеста для стриптиза и устроил среди жриц любви настоящий кастинг.
Битый час дамы виляли бёдрами, улыбались, поигрывали грудями… в общем, спать с ними мне сразу стало как-то неинтересно. Нет ощущения покорения женщины.
От скуки написал в чатик одногруппников Мискатонского Университета, куда меня зачислили в роли переведённого студента.
Моё объявление провисело семь минут, прежде чем староста группы его удалила. Я же, зевая от скуки, пошёл к Катарине.
— Чего тебе? — девушка открыла дверь, уже будучи одетой в вечернее платье. Руки заняты вдеванием серёжек в уши. — Довлатов, у меня рабочий день закончился…
— Стоп-стоп! — удивлённо поднимаю руки. — Во-первых, ты шикарно выглядишь. Уау! Прям сногсшибательно. Серьги и туфли просто супер! Женщина, просто возьми банковскую карту и купи себе ещё один комплект. Считай, что это за счёт фирмы. Во-вторых, твоя личная жизнь это твоя личная жизнь. Я в неё не лезу. Я вообще зашёл спросить, можно ли у тебя переночевать? У меня сегодня шумно будет.